Дарья Кинкот - Экзамен на искренность

Леруа старалась дышать тихо и размеренно, пока накладывала защитные чары. Делала она это достаточно нестандартно – выставляла одну ладонь вперед, из-за чего вокруг нее образовывались различные искристые сети в виде круга; указательным и среднем пальцем другой руки она вырисовывала окружности поменьше по краям основной линии. Девушка чувствовала, как энергия потихоньку покидает ее тело, выстраивая взамен защитное поле.

Через несколько минут спокойная атмосфера была нарушена шуршанием среди деревьев – в паре метров от Тони уже начиналась лесная чаща. Она сразу же приметила огромный силуэт каттуша и добродушно улыбнулась. Когда крупная рыжая кошка выглянула из-за кустарников, Леруа напряглась – животное рычало, а взгляд его был несколько затуманен. Антуанетта слишком поздно осознала, что что-то не так. Каттуш с бурлящей агрессией бросился прямиком на нее.

– Тшш, держись, слышишь?

Блум аккуратно придерживал блондинку, оттаскивая ее в тренировочный зал, когда у лестницы появилась подмога. Минтвуд тут же шагнул в сторону раненной подруги, но Блэкуолл отдернула его назад, спасая от брошенного в их сторону огненного шара. Мэттью удалось привести свою спутницу в относительно безопасное место и остаться незамеченным. Первым делом он «отрезал» большую часть внешнего куска стекла с помощью энергетического колдовства.

– Я пока не буду его вытаскивать, чтобы не спровоцировать еще большее кровотечение, – на этих словах он оторвал небольшой лоскут ткани от платья Паттерсон и приложил его к ране, – не переживай, я куплю тебе новое.

Девушка хрипло усмехнулась. На ее лбу уже проступил пот, а из глаз изредка скатывалась одинокая слеза, которую Софи была не в силах контролировать.

– Ты когда-нибудь до этого сильно повреждала что-либо?

– Ну… Однажды я порезала ногу, упав с велосипеда, – улыбнулась она. – А еще руку на выпускном…

– В общем, на порезы тебе везет… – парень опасался сказать следующую фразу. – Я боюсь перемещать тебя. В ходе телепортации осколок может… Может стать еще хуже.

– Тебе лучше вернуться в зал.

– Я не оставлю тебя одну.

– Ты не можешь меня вылечить, а истекать кровью я могу и в одиночестве. Ты будешь полезнее снаружи. Давай же, ты такой сильный, что очень скоро всех одолеешь и тогда приведешь кого-нибудь вылечить меня.

Блум задумался, вытирая слезы с век девушки.

– Иди, – блондинка подтолкнула его к выходу.

– Говори со мной, поняла? – сурово приказал маг с волчьим взором. – Пока я там.

– Хорошо…

Решив не светиться, Мэттью переместился к лестнице, но своих друзей там уже не застал – Нора и Шерман отбивались от Люциана и Гарнета, Верджил и Феликс отгоняли Мо и Эйлин подальше от пострадавших, а Ник присоединился к Доминику в схватке с самой Тамикой. Блум бросился сражаться с остальными врагами.

«Я, я не знаю, что говорить..» – слышал он голос блондинки.

«Это неважно, мне просто нужно знать, что ты не отключилась. Спой мне» – размышлял он, отбиваясь от злодеев с помощью шпаги.

«Спеть? Я не знаю, что спеть…»

«Ну же, вспомни что-нибудь. Ради меня»

«Ладно, хмм…» – маг с волчьим взором чувствовал, как Паттерсон вспоминала занятия по музыке в начальных классах, а затем окуналась в свое детство, когда мама пела ей на ночь. Впрочем, позже она пела те же песни Найджелу, – «Спи, моя радость, усни… В доме погасли огни…»

Сердце Мэттью сжалось, когда он услышал эти строки, но его тут же отвлек галдеж его врагов и друзей:

– Брюнеточка, как я рад, что ты в порядке, – молвил Люциан. – В тот раз я тебя так сильно приложил, что боялся, что тебе теперь недолго осталось.

Нора злобно оскалилась, открывая портал у него за спиной и атакуя его ледяным копьем.

– Не переживай, мое тело излечила магия, а душу – элемент, который ты упустил, – ехидничала девушка.

Браунхол оцарапал бедро колдуньи острием топора.

– А что насчет моей любимицы Тони? – злобная искра блеснула у него в глазах.

– Радуйся, что ее здесь нет, – раздраженно выпалила Блэкуолл. – Иначе она бы тебя убила.

– Нора, я и сам люблю поболтать, но сосредоточься, пожалуйста! – окликнул подругу Шерман, уклонившись от удара Гарнета.

Девушка послушно качнула головой, пока в другом конце зала разгоралась еще одна словесная битва:

– Кажется, ты потерял сноровку, Дом, – сладко приговаривала Тамика, замахиваясь на главу коллегии клинком, охваченным пламенем.

– Лучше потерять сноровку, чем рассудок, – зло выплюнул Гринфайер.

В тот же миг позади колдуньи материализовался Мейпл, который, создав в руке громовой шар, резво метнул его в женщину. Оттолкнув Доминика ногой, колдунья развернулась и, отбив заряд, вновь вернулась в оборону – Николас уже атаковал ее двумя проекционными мечами. Хотя лицо Тамики и было скрыто капюшоном от накидки, можно было заметить, что она ухмыльнулась, когда чародей преобразовал ее оружие в кусок фанеры. Это могло дать ему отличное преимущество, но женщина была не так проста – она сама оказалась у него за спиной и швырнула парня в стену с помощью телекинеза, а затем вернулась к первому противнику:

– Мальчишка хорош, – гордо сообщила она. – Экстраординарный?

– Тебе-то какое дело?!

– Такие как он будут отлично работать на новый строй в будущем.

– Такие как он не позволят возникнуть твоему новому строю.

Тем временем Шерман бросился защитить Верджила от атаки со спины, и его плечо пронзило ледяным копьем. Фроукс укрыл товарища защитными чарами, отбиваясь от врагов, пока Феликс стал оттаскивать друга подальше от места битвы. Отвлекшись на данное зрелище, Блэкуолл чуть не позволила сбить себя с ног, но Ник вовремя подоспел к ней на помощь. Из-за временного исчезновения Минтвуда и Редлока, пары противников сменились – Мейпл с поддержкой Блума остался стоять против Браунхола и Джоя, Верджилу пришлось в одиночку защищаться от Мо и Эйлин, а к Доминику присоединилась Нора.

– О, дитя, – елейно начала Тамика, – я давненько мечтала схлестнуться с тобой в сражении. Была наслышана о твоих успехах в развитии чар.

– Надеюсь, их хватить, чтобы приструнить тебя, – хрипло откликнулась Блэкуолл, вступая с женщиной в телепатическо-телекинетическую битву.

«Кто-то вздохнул за стеной… Что нам за дело, родной?»

Тони изо всех сил старалась удержать пасть каттуша, опрокинувшего ее на землю. Ее пальцы слегка оцарапались о зубы зверя, а на ее отвернутую от него щеку капала слюна. Изо рта девушки вырывались сдавленные стоны, пока животное сильнее наклонялось к ее лицу, одолевая ее физическую мощь.

Не в силах больше сдерживать натиск, Леруа отпустила руки, и в ту же секунду каттуш прокусил ее черепушку… Точнее, мог бы прокусить, если бы чародейка не стала бесплотной. Перекатившись, она как можно быстрее поднялась на ноги, но животное уже было готово к следующему прыжку. Прежде чем оно совершило фатальную для девушки атаку, Натаниэль принялся испытывать на нем спонтанное причинение боли. Зверь поначалу рычал, мотая мордой из стороны в сторону, но в какой-то момент стал болезненно реветь. Тони поспешила схватить руку друга, чтобы тот остановился. Юноша недоуменно наблюдал за тем, как рыжая серьезно вглядывалась в приходившее в себя животное. Когда каттуш посмотрел на нее, она вдруг неуверенно заговорила: