Юлия Горина - Приговоренный к одиночеству [СИ]

— Да ну? — с хитрой усмешкой отозвался эльф. — Одна из тех, что были здесь только что, частично наделена их кровью.

— Это только тело. Душа в ней человеческая.

Эльф всплеснул руками.

— Что вы тут у себя за хаос развели? Отдельно тела, отдельно души… Никакого порядка…

— Расскажи мне лучше, кто такие эти ваши аба…

— Абанайю, — подсказал Тайен. — Младшие древние. Меняющие форму разумные существа с ярко-зелеными глазами и особым симпатическим типом магии. Срок жизни в среднем в восемь — десять раз превышает срок жизни эльфов…

— Они сейчас наши враги, — перебил его Рик.

— О! — воскликнул эльф. — В самом деле? Как интересно… Так вы воскресили меня, чтобы я помог вам победить древнего врага?.. Как это достойно! Я впечатлен, я…

— Не благодари зазря, — перебил его Рик. — Тебя воскресили совершенно нечаянно вместо другого. И я о тебе действительно ничего не знаю.

— Вот как?.. — огорченно проговорил эльф. — А ведь я помог эльфам в тысячелетней войне против абанайю, я открыл врата пустоты и создал идеальное воинство!..

— Тогда за что у тебя отняли имя? — спросил Рик.

Тайен вздохнул.

— Да, в общем, за это же самое… — смутился он. — За то, что открыл врата пустоты… А закрыть успел не все.

И тут Рик все понял.

— Твоя пустота уничтожила твой собственный мир?..

Эльф вспыхнул.

— Это была не моя вина. Я хотел сразу же закрыть все врата, но мне запретили! Они все так боялись, что враг вернется — а потом стало уже слишком поздно…

Он умолк, низко опустив голову. И еле слышно добавил.

— Да. Я — тот, кто уничтожил собственный мир…

Рик поднялся.

— Что же, тогда давай и я представлюсь.

И, копируя манеру эльфа, торжественно проговорил:

— Я — Альтарган Аттон Алрик, великий воин, маг и герой войны против демонов, рожденный шестьсот лет назад, убитый волей вашей королевы и главных магов нашего мира и лишенный всех титулов и званий за преступление, которое, по их мнению, мог бы совершить в будущем. Меня воскресили, сделали князем демонов и моя пустота сейчас разрушает Нижний мир, а может, и мой собственный. Предлагаю тебе сойти вместе со мной на берег и стать гостем в моем городе. Думаю, нам есть, что рассказать друг другу.

Тайен вытаращился на него с таким видом, будто только что услышал самую великую тайну вселенной.

— Да ну!.. — восхищенно выдохнул эльф. И, чуть помедлив, озадаченно проговорил. — А… кто такие демоны?..

Очутившись на палубе, Рик с удовлетворением отметил, что свечение в небе стало почти незаметным, да и качка слегка утихла. Яркими желтыми пятнами горели фантомные факелы, освещая чисто выскобленную корабельную древесину, свернутые паруса и Берту в окружении ее подданных.

Она почувствовала приближение Рика спиной и обернулась, напряженная, как натянутая тетива,

Тайен, шедший позади Рика, обеими руками испуганно вцепился ему в локоть.

— Это что, мертвецы?.. — оторопело проговорил он, уставившись на порченные смертью лица воинов.

— Не хотелось бы тебя пугать, но ведь если я скажу что они просто не выспались, ты мне не поверишь, — с усмешкой ответил Рик.

— Да?! — вскрикнул Тайен, и его руки еще сильней ухватились за Рика.

— Ошалел, что ли? — строго зыркнул тот на эльфа, но локоть отнимать не стал. — Они не кусаются, расслабься.

Но Тайен встал, как вкопанный, выпучив глаза на свой самый худший кошмар.

— Я не пойду к ним… Не пойду… Давай вернемся?.. Я не хочу…

Рик сделал еще пару шагов, протащив эльфа за собой, и остановился.

— Значит, так — мне нужно в город. Поэтому я сейчас сяду в шлюпку и поплыву воон туда — он указал рукой на берег. — А ты, если угодно, можешь оставаться здесь, на их корабле…

— Нет!.. — с мольбой в голосе воскликнул эльф, перепугавшись еще больше. — Не оставляй меня!..

— Тогда пошли, — сказал Рик, ощущая как начинают непроизвольно трястись руки бедняги. Он и правда до смерти был напуган. С трудом переставляя непослушные ноги, Тайен поплелся на Риком, чуть ослабив свою хватку.

Берта из донесшихся до нее обрывков разговора поняла, в чем дело, и, приказав своим неупокойникам оставаться на месте, одна пошла Рику навстречу.

— Все хорошо?.. — настороженно спросила она.

— У нас — да, — ответил Рик, поднимая на Берту внимательный, пристальный взгляд.

Тогда, в трюме, все случилось слишком быстро и стремительно. А сейчас, наконец, они словно впервые встретились после расставания длинною в маленькую жизнь.

Жизнь, в которой он успел обрести надежного друга в старом враге, почти умереть и восстать из пепла уже в новом качестве.

Жизнь, в которой она успела в одиночку пережить горе, упасть на дно отчаянья, но подняться, заплатив за это частью самой себя.

Они стояли на расстоянии шага, стараясь друг в друге увидеть тех, кто им был так дорог.

И каждое событие, пережитое ими порознь, наложило свой отпечаток не только на чертах лица, но и на энергетике.

У Рика в зрачках порой вспыхивали блики демонического пламени. От Берты пахло смертью.

Он коснулся черной отметины у женщины на щеке.

Берта отвела глаза.

— Я решу дела с нашим воскрешенным и вернусь, — сказал Рик.

Женщина кивнула.

— Ты прости, что так с Рут получилось, — проговорила она, не решаясь взглянуть на него.

— Это уже неважно. Главное, что обе целы, — ответил он, приподнимая ее лицо за подбородок.

— Ты хоть в этот раз сможешь меня дождаться, ничего не натворив?

Она слабо улыбнулась.

— Я очень постараюсь. Но и ты уж, будь добр, постарайся в плен не попасть и какой-нибудь другой мир на ровном месте не провалиться.

Теперь в ответ кивнул Рик.

Погрузившись в шлюпку вместе с Тайеном, он направился к берегу.

К счастью, о чем-то разговаривать прямо сейчас не было никакой нужды — эльф трясся, как жеребенок, оказавшийся на базаре рядом с кишащими хищниками клетками зверолова. Его сейчас не занимало даже море, которое он видел в первый раз в своей жизни. Неупокойники уверенно работали веслами. Волны шлепались о борта и шелестели о приближающийся берег. Гаснущее свечение над головами уступило место черной бездне, усеянной белыми подрагивающими звездами.

Холодно.

Пока Рик плыл сюда, море не раз щедро окатило его, и сейчас ветер каждым порывом пробирал до нитки.

Но зябко было не столько из-за ветра, и не только физически.

Точно так же он мерз тихим летним утром, когда после почти двухлетнего отсутствия вернулся на побывку в родительский дом, к матери, которая без него успела похоронить и оплакать погибшего отца и старшую сестру Рика вместе со всей ее семьей.

В тот день, ступив на двор, он вдруг нашел вместо теплого родного дома разоренное гнездо. Там, в сердцевине своей собственной вселенной он будто заново пережил все тяжелые известия, и потери стали такими осязаемыми, словно все случилось только что у него на глазах. В это мгновение точка мира, где до сих пор он искал и всегда находил тепло, вдруг наполнилась холодом.