Юлия Горина - Приговоренный к одиночеству [СИ]

— Понял, — быстро ответил Тай и судорожно сглотнул. — Что же, про войну — значит, про войну…

Он уже знакомым движением запрокинул голову, скрестил руки на груди и заговорил нараспев:

— Конфликт между эльфами и абанайю начался еще задолго до моего рождения на свет. Все дело в том, что эльфы жили несоразмерно меньше, чем древние. Наши предки посчитали это несправедливым, и после долгих исследований в результате кропотливой работы они создали Великое Древо. Растение оказалось невероятным. Оно уплотняло магическую энергию, и эта среда как нельзя лучше подходила эльфам. Но став долгожителями, эльфы за относительно небольшой промежуток времени увеличили свою численность почти вдвое. Просторные плато с небольшими городами и плодородными полями и садами превратились в густонаселенные полисы, и, как следствие, возникла проблема с пригодными для возделывания землями. И тогда взгляд эльфов упал на Нижний мир. Главной проблемой стали заросли плотоядной растительности с подвижными корнями, которой кишели низины…

— Сангва?.. — удивился Эйон, вопросительно взглянув на Рика.

— Да, судя по всему, — кивнул Рик. — Продолжай, Тай.

Эльф обиженно поджал губы, но ничего не сказал.

— Они были опасны не столько своими корнями, — вновь заговорил он. — сколько особенным типом магии. Она словно выпивала энергию эльфов, и, как бы невероятно это не прозвучало, могла даже полностью лишить их внутренних магических источников. Идеальным решением стала высадка в низине Великого Древа. Можно сказать, что магическое Древо эльфов оказалось сильнее, чем магическая трава абанайю. Конечно, хозяевам Нижнего мира это вмешательство не пришлось по вкусу, и началась великая война, продлившаяся двести лет. До сих пор наш мир не переживал ничего подобного. Конечно, у нас иногда случались стычки между городами, но ни одна из них не преследовала цели уничтожить врага, только захват территории. Но абанайю были другими. Увидев в нас врагов, они желали истребить нас, как вид. И поначалу вполне успешно справлялись со своими задачами — до тех пор, пока в войну не вступили воины пустоты. Мои воины.

— Как ты их создал? — спросил Рик.

— Я отворил врата пустоты…

— Каким заклинанием?

Тай фыркнул.

— Предлагаешь продемонстрировать? Смысл заклинания в том, что я призывал столп пустоты, из которого выходили големы, пропитанные магией пустоты…

Рик уставился на Тайена. В висках застучало.

— Что? Големы?.. А… у твоих големов были лица?

Тайен пожал плечами.

— Очень интересный и неожиданный вопрос, должен признать. Вообще у хозяйственных големов изначально было некое подобие лица. Их выращивали магическим способом, используя корпускульную базу абанайю, что позволяло менять их внешность и параметры. Големов использовали для тяжелой работы в неосвоенных низинах, чтобы не рисковать жизнью эльфов. Но мы с моим великим учителем Аронаем немного изменили их под военные нужды. И вот у них лица уже не было. Поскольку выращиваемые тела очень напоминали мертвецов… — он покраснел. — мы решили, что будет лучше сделать их похожими на кукольные болванки. Так мне было… комфортней. Когда я наполнял их пустотой, тела големов, будучи подвижными, приобретали качества самой пустоты. Кроме того, я наделил их способностью запоминать и копировать атаки, с которыми големы сталкивались, и передавать ментально эти сведения остальным…

Глаза Рика непроизвольно почернели.

— Можешь мне не рассказывать — я не понаслышке знаю об удивительных способностях твоих воинов!

— Как это? — удивился Тай.

— Потому что они выходят из моих воронок пустоты и уничтожают все живое на своем пути. А теперь я очень хочу услышать от тебя, как их можно остановить?!

— До сих пор работают? — ахнул эльф. — Это… это просто невероятно! Восхитительно!..

— Как их уничтожить?! — прикрикнул на него Рик, с трудом унимая волну гнева и раздражения.

— А… зачем их уничтожать?.. — часто моргая, спросил Тай.

— Что значит «зачем»?

— Нет-нет, я не в том смысле, что «зачем», а в смысле зачем? Ну, зачем уничтожать? — затараторил эльф. — У тебя же самого аспект пустоты!

— И что?

— Ну, ты же можешь ими управлять.

Глаза Рика медленно посветлели, морщинки промеж бровей разгладились.

— Ты хочешь сказать, я могу управлять твоими големами? — удивленно переспросил он.

— Конечно, — с готовностью ответил Тай с такой интонацией, точно сообщал что-то само собой разумеющееся.

— Но почему тогда они разрушили твой мир? — хмуро спросил Эйон.

— Мой мир разрушили не они, — с горечью ответил Тай. — Его разрушила сама пустота. Она ведь… Как Великое Древо. Сначала — зерно, потом — ствол и крона… На всех этих этапах врата полностью уничтожаются посредством энергии «ока». А потом раскинувшаяся сеть ее корней начинает пожирать вокруг всю материю, в которой содержится хоть толика магии. И это — конец. По крайней мере, мы так ничего и не смогли сделать с двумя вратами, под которыми протянулись корневища. Любые попытки вмешаться только сильней стимулировали их развитие и рост…

Тай продолжал говорить, но его голос теперь звучал как будто откуда-то издалека.

Перед глазами Рика мысленно рисовалась огромная воронка Нижнего мира. Проломы в земле, заполненные пустотой, разветвленные черно-фиолетовые реки в почве. Грозное небо, разрываемое вспышками молний…

Воистину, это было Великое Древо пустоты.

Реликт войны, которой не должно было случиться.

Столько крови и ненависти там и здесь, в мире людей… и из-за чего? Из-за вражды двух совершенно чуждых видов чуждого мира? Из-за эльфийской жадности?

Если бы не желание жить так же долго, как древние, и не захват чужих земель, войны в Верхнем мире просто бы не было. А без этой войны обе расы оставались бы до сих пор в своем мире, нелюди не привели бы людей в Святилище Элгора, и самой кровавой и затяжной войны в истории человечества могло никогда не произойти, как и сражения на Мертвом поле…

Но винить во всем только эльфов было неправильно. Сам Рик зачастую был вынужден совершать поступки, масштаба последствий которых просто не мог предвидеть.

В самом деле — камень, упавший в реку, никогда не знает о кругах, которые его падение вызовет на поверхности.

Чтобы видеть и камень, и круги, нужно перестать самому быть камнем. Нужно стать тем, кто эти камни бросает.

Когда Рик покинул дворец, город уже окутывала предрассветная синь.

Вторая ночь без сна. После напряженного разговора с Тайеном Рику казалось, что его и без того чугунная голова стала еще тяжелей.

Что бы не говорил эльф, ему претило соглашаться с поражением без боя. Еще ничего не кончено! Нужно как можно скорее отстроить врата, забрать Ядро и попытаться остановить разрушение Нижнего мира.