Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

По спине пробежали мурашки – сработала интуиция, – и я не сбавляя хода нырнул в ближайший переулок. Там, где я только что находился, пролетел здоровенный кусок с верхушки фонтана, явно запущенный мне вслед. О таких вещах по-хорошему должна была предупреждать Эми, интуиция – параметр не самый надёжный. Но, видимо, отказавшись от помощи после возрождения, я отключил свою помощницу на неопределённый срок.

Или даже навсегда.

– Меня впечатлило, что вы смогли стать чернокнижником, – голос Вильгельма раздался у входа в переулок через какую-то пару секунд после броска камня. На какую скорость он вообще способен?! – В нашем славном городе осталось немного учителей этого древнего ремесла. Не поделитесь именем своего наставника?

Не поделюсь. Чёртов переулок оканчивался высокой стеной, но я с третьего прыжка умудрился зацепиться за край кончиками пальцев, подтянуться и перевалиться на другую сторону. Куда теперь? Вроде направо.

ГРАХ.

Стена, через которую я только что перевалил, дрогнула, а в следующий миг из неё во все стороны полетели обломки камней. Два ударили меня в лоб и плечо на 4 урона сообща. Из пыльного облака выступил Вильгельм Акком, только что разрушивший кладку голыми руками.

– Если вы ответите на вопросы сейчас, это сэкономит нам пару часов в будущем, – назидательно сказал он. – Зачем вы столько времени проводили около библиотеки? Где раздобыли гримуар? Имя наставника?

Нельзя дать ему меня схватить. С его силой и умением сбивать касты я уже не вырвусь. Он явно не любит колдовать, но компенсирует это невообразимой скоростью и силой.

Старший инквизитор нарочито неторопливо надвигался на меня, раскинув руки будто для дружеских объятий. Времени не оставалось – если я просто дёрнусь в любую сторону, он до меня дотянется.

Сердце демона – активация.

Шаг сквозь тень.

Темнота перед глазами, обычно промелькивающая на долю секунды, на этот раз держалась секунды три. Я не то что вышел – выпал из телепорта, чуть не рухнув на колени и подавляя острый приступ тошноты. На меня с удивлением косились окружающие прохожие – «Шаг» закинул меня в совершенно незнакомый район Ламитерна, по-видимому, изрядно далеко от места боя, навязанного старшим инквизитором. Я всё ещё не выбрался из города, но по крайней мере выиграл время. Хель говорила, что «Маяк» будет действовать, пока заклинателя не найдут, а технически Вильгельм Акком уже один раз меня нашёл. Было бы здорово, чтобы этим дело и ограничилось.

Встав и отдышавшись, я как можно уверенней двинулся по улице, дождавшись, пока на меня перестанут кидать косые взгляды. Правильно, не на что тут смотреть, просто легионер возвращается со службы. Сейчас бы сориентироваться, дождаться обнуления отката «Шага» и – валить, валить из города на всех парах.

– Маэстус, ты не замерял, сколько прошло времени…

Некая невидимая сила ударила мне в спину, отбросив на несколько метров, и лишь потом я услышал грохот и заметил куски разлетающейся брусчатки. Не успев встать, я обернулся – в десятке метров от меня посреди дымящейся ямы распрямлялся старший инквизитор Вильгельм Акком. Расстояние, на которое меня перетащил «Шаг», он покрыл одним громадным прыжком, не заботясь о сохранности улицы и здоровье граждан Ламитерна. От него невозможно было сбежать, как от сверхъестественного маньяка в кино или чудовища в кошмарном сне.

Вскочив, я заорал от отчаяния и выдохнул на него «Язык саламандры», до предела маны, а потом ещё чуть-чуть, когда Маэстус, не задавая вопросов, восстановил запас. Гори, урод, гори, пока…

Вырвавшаяся из пламени рука инквизитора прервала моё заклятье одним ударом, впечатав меня в ближайшую стену. За те пять секунд, что я атаковал его «Языком», я нанёс около 30 урона, он мне за один удар – 41. Здоровье – 10 из 55, на полтычка.

– Не сопротивляйтесь, Максимилиан, – раздался откуда-то сзади всё тот же ненавистный дружелюбный голос, пока моя голова грозилась лопнуть, прижатая к холодному камню. – То, что вы испытываете сейчас – лишь тень грядущей боли. Нас ждёт вместе столько чудесных часов, дней, лет! Допросы, пытки, эксперименты!

Я дёргался, пытаясь достать его хоть локтем, но это привело лишь к тому, что он швырнул меня на землю, придавив грудь ногой. Ощущение было, как если бы сверху водрузили бочку, залитую свинцом.

– Представляете, никому раньше не удавалось поймать вашего брата живьём – скользкие вы сверх меры. Схватишь такого – а он уже умер и воскрес неизвестно где. Подкараулишь другого – а их там уже трое, и все друг за друга горой. И тут прямо ко мне в руки попадаетесь вы. Невероятная удача, чужак – и при этом одиночка!

– Я… не был… один… – прохрипел я. Давление на грудь усилилось, выжимая из меня последние единицы хп. К несчастью, старший инквизитор отлично знал, где находится моя точка респа, и даже если я умру, по пробуждении меня тут же схватят. Достойный финал для самой нелепой игровой сессии в истории «Анимы», а возможно, и всей истории мморпг в целом. Ты проиграл, Ардор, дружище. Плохая концовка – бесконечные пытки в застенках инквизиции.

Хорошо хоть Эми этого не увидит.

Знакомый звук свиста арбалетного болта вызвал лишь равнодушную мысль, что к его высокопреподобию подъехало подкрепление. Непонятно, конечно, зачем стрелять, когда ужасный чужак и так повержен под могучей пятой инквизитора и вот-вот отправится на перерождение, но…

Давление на грудь вдруг ослабло, а широченная улыбка старшего инквизитора вдруг сменилась на недоумение. Он резко обернулся, и теперь настала моя очередь удивляться – из его спины торчали два хвостика глубоко засевших болтов. Следующие три Вильгельм Акком поймал руками и отбросил в стороны, но за теми последовали уже стрелы из лука и неизвестные мне магические голубые молнии. За считаные секунды он впитал не менее сотни урона, успевая отбиться лишь от половины снарядов. Зарычав, как раненый тигр, инквизитор раздавил в кулаке какую-то склянку с алой жидкостью и исчез в кровавом вихре, сквозь который тут же пронеслись ещё несколько болтов и стрел.

Превозмогая боль, я попытался подняться на локте, чтобы разглядеть моих спасителей, но темнота в глазах не позволила. 2 очка здоровья из 55, и, кажется, убывает. Не помню, успел ли откатиться «Крепкий орешек»…

– Малое исцеление!

Смутно знакомый голос, который я будто бы слышал совсем недавно и одновременно – в прошлой жизни. Сверкающий свет, но не ослепляющий, а ласковый, тёплый, возвращающий в разбитое тело силы и здоровье. 5 хп из 55. 10, 15, 40…

– Нэсс? – прошептал я, когда надо мной склонилась женская фигура с коротко остриженными волосами, хотя я всё ещё не мог разглядеть лица.

– Нет, – рассмеялась моя спасительница, помогая подняться на ноги. – Но она передавала тебе привет. Ты слишком долго торчал в этом виртуальном мирке, друг. Пора вытаскивать тебя отсюда.