Грег Кокс - Бэтмен. Суд Сов

– Думай быстрее! – сказал Коготь.

Мгновенно отреагировав, Бэтмен сорвал с себя плащ и воспользовался им, чтобы сбить пылающий поток прежде, чем он достигнет вертолета.

Как только он это сделал, Коготь схватил Райта и, перекинув его через плечо, перепрыгнул через край крыши. Металлические когти заскрежетали, громко ударившись о стену здания.

– Назад! – Крикнул Бэтмен Джоанне. Он накрыл горящее топливо огнеупорным плащом, пока не был уверен, что пожар полностью потушен. На всякий случай он снял с пояса баллон с огнезащитной пеной и опрыскал ею топливо.

Воздух наполнился запахом горючего.

Но куда делись Коготь и Винсент?

Уверенный, что вертолет не взорвется, Бэтмен подбежал к краю крыши и посмотрел на тротуар внизу.

Ни Совы, ни Когтя нигде не было видно, хотя глубокие выбоины на мостовой позволяли проследить путь, которым они проследовали в своём быстром бегстве на улицу.

«В другой раз» , – сказал Коготь.

Бэтмен раздраженно рыкнул. Кажется, его последнее столкновение с Когтем придется отложить. Он находил утешение в том, что спас Джоанну от Суда. На эту ночь, пожалуй, побед хватит. Развернувшись, он пересек крышу, чтобы присоединиться к ней у выхода, где она укрылась от надвигающегося взрыва.

– С тобой все в порядке?

– Думаю, что да... пока. – Она поморщилась, ощупывая свой ушибленный нос. – Они ушли?

– Пока, – эхом отозвался он. – Джоанна Ли, я полагаю?

Она кивнула.

– Рад познакомиться, – сказал Бэтмен. – Нам нужно многое обсудить.

– Летучие мыши, кошки, малиновки, совы...

Лидия что-то бормотала в бреду, скрючившись в кресле и что-то лихорадочно записывая в очередной дневник. Она заполняла страницу за страницей, так, как будто не поспевала за видениями, переполняющими её перегретый мозг. Глаза у нее были дикие, волосы спутаны, так что она больше напоминала сумасшедшую, чем натурщицу. Тарелка с едой оставалась нетронутой, как и многие предыдущие. Перси в смятении наблюдал за происходящим.

– Пожалуйста, дорогая, постарайся успокоиться, – взмолился он. – Ты меня пугаешь.

Несмотря на множество мрачных пророчеств, Перси еще не потерял Лидию в огне. Но это мало облегчало его вину, когда он смотрел, как её рассудок сгорает у него на глазах. Поначалу дневники, казалось, помогали ей, давали выход для видений, которые приходили все чаще и чаще, поглощая каждое мгновение её бодрствования.

Однако это оказалось лишь временным исцелением. Она почти не ела, не спала и не находила спасения от видений, даже если ей удавалось ненадолго вздремнуть беспокойным сном. Он попробовал давать ей успокоительное, просто чтобы дать ей немного отдохнуть, но она от этого только металась и беспокойно ворочалась, постоянно бормоча что-то, теперь уже совсем бессвязно.

– Темная ночь поднимается, хищные птицы, лига теней, лига справедливости...

В отчаянии он выхватил дневник из ее рук.

– Прекрати, Лидия, – потребовал он. – Так больше продолжаться не может. Ты должна отдохнуть.

– ...человек из стали, дочь демона, сделка с Иудой, загадай мне это...

Не обращая внимания на его мольбы, она упала со стула на пол и начала что-то писать на досках. Перси смотрел, как она стояла на коленях, как безумный обитатель Лечебницы «Аркхем», и это зрелище разбивало его сердце и дух. Не зная, что еще можно сделать, в поисках любого средства, которое могло бы помочь ему облегчить ее боль, он начал листать отобранный у неё дневник.

Как и в предыдущих томах, страницы были заполнены загадочным беспорядочным бредом, едва поддающимися расшифровке примечаниями и, хуже всего, бесчисленными эскизами и рисунками – каждый из которых, казалось, был ещё гротескнее и тревожнее, чем предыдущие. Уроды и монстры скакали по страницам. Грозное пугало с дымящимися трубами. Чешуйчатый огр, человекоподобная рептилия, грызущая человеческую кость. Женщина, соблазнительная, но зловещая, одетая только в виноградные лозы и шипы. Человек, чье лицо с одной стороны было покрыто ужасными шрамами. Крылатый демон. Глиняные големы...

И снова, и снова летучие мыши, совы и еще кое-что.

Женщина в огне, сгорающая заживо.

«Будущее Лидии?»

Он упал на пол и схватил ее за запястья.

– Посмотри на меня, Лидия! Ты должна бороться с этим. Обуздать свои видения!

На краткий миг его мольбы проникли сквозь бред.

Она подняла глаза от пола. Ее взгляд, проясняясь, устремился на него, словно теперь она действительно могла разглядеть его сквозь каскад пророчеств, сводящих её с ума.

– Я ничего не могу с собой поделать, Перси, – сказала она сухим надтреснутым голосом. – Я вижу слишком много будущего, гораздо больше, чем смогу выдержать. Тьма, ожидающая Готэм, захлестывает меня, заполняет собой мой разум. Мрачные дни, эпидемии и бедствия, кризис за кризисом...

Слезы текли из ее глаз.

– Для меня это слишком, Перси. Я не могу это вынести. – Она вцепилась в него. – Прекрати это, пожалуйста, умоляю тебя!

– Тише, дорогая. – Он отпустил ее запястья. – Все будет в порядке. Тебе просто нужно поспать.

– Поспать? – Ее взгляд снова стал размытым, она смотрела куда-то сквозь него, странное спокойствие овладело ею. – Да, теперь я понимаю, – мечтательно произнесла она. – Сон скоро придет. Ты ведь поможешь мне уснуть, правда, Перси? Заставишь будущее исчезнуть?

Он знал, что она имела в виду. То, что она предвидела. У него перехватило дыхание от напряжения, когда понял, что ему нужно сделать. Он вытащил шприц из кармана.

– Конечно, дорогая. Ты скоро отдохнешь. Я обещаю.

– Что я пропустила?

Бэтгёрл встретилась с ними в безопасном месте неподалеку от Часовой башни, где Бэтмен спрятал Джоанну.

Форма для борьбы с преступностью скрывала истинную личность Бэтгёрл за прочным темно-фиолетовым костюмом, накидкой и капюшоном, похожими по стилю на костюм Бэтмена. Золотая подкладка плаща, перчатки, сапоги и другие аксессуары придавали ей характерный вид, а из-под маски выбивались длинные рыжие волосы.

Бункер был одной из нескольких вспомогательных баз Бэтмена, размещённых по всему городу под прикрытием различных городских сооружений, финансируемых Фондом Уэйна. Конкретно этот находился в подвале магазина в восточной части города. Ему не хватало всех ресурсов Бэт-пещеры или даже Часовой башни, но он был достаточно снабжен компьютерами, средствами первой помощи, припасами, небольшим арсеналом оружия и другим необходимым снаряжением. Здесь Бэтмен воспользовался возможностью починить треснувшую маску и пополнить свой пояс.

– Расскажи моей коллеге, что ты узнала от Винсента Райта, пока тебя держали в плену, – сказал он Джоанне.