Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Аппарель топит красная река — 6 тысяч кровавых стражей Туллиндэ неторопливой рысью проникают на эту сторону портала. Клан может полностью положиться на когти и клыки неустрашимых мертвяков... как впрочем и всегда. По сравнению с тем что было перед походом в Большую степь, численность стражей не так велика, но в череп каждого из них интегрирован (прикручен болтами) амулет против магии Тьмы, а в живот каждого из них хирургическим путем помещена хитро зачарованная бомба с Духами Мистерии и экстрактом серебра внутри — бомба взорвется как только страж умрет. Единственный способ избежать взрыва бомбы — не убивать несущего ее кровавого стража... но вряд ли те, кого стражи станут рвать (станут-станут!), смогут удержаться. За счет начинки нашпигованные стражи крайне опасны как для демонов, так и для родственных мертвяков, а перехватить над ними контроль не дадут амулеты в черепушках.

Полная сотня ''Приносящих рассвет'' миновала портал как стремительный, легкий ветерок — ''золотые'' бойцы теряются на фоне численности остальных подразделений, однако не стоит забывать КТО они такие и на ЧТО способны! Хотя... никто и не забывает — попробуй их забудь! Снаряжение и вооружение пожалуй что и САМЫХ элитных бойцов клана как всегда выше всяких похвал и разумеется при его комплектовании учтено с каким врагом им придется сражаться. Как всегда Дядя возглавляет своих бойцов. 100 ''Приносящих рассвет'' под командованием ''Скользящего в сумерках'' — вызов, попрание всех традиций двух народов (тошта, эльфы) и СТРАШНАЯ, ЕПИЧЕСКАЯ сила!

Снова портальную аппарель топчет многочисленная пехота: 14 тысяч универсалов с мешками и арбалетами за плечами и 12 тысяч абордажников. Для многих из универсалов это уже не первый поход, а вот у абордажников — дебют. Большинству из них доводилось сражаться на земле, во время захвата городов, во время прочесывания островов, участвуя в генеральной битве войны кланов, помогать сухопутным силам остановить вторгнувшуюся оркскую орду, но вот перед битвой куда-то идти, а не плыть на корабле для них, честно говоря, внове — до крайности непривычно! Тем не менее 9 из 10 абордажников это ветераны, они готовы терпеть непривычные им тяготы сухопутного пути. Вооружение универсалов стандартное, разве что больше чем обычно гранат и пистолей, а в колчанах ждут своего часа дорогие специализированные болты. Еще лучше вооружены абордажники, разве что болты в их колчанах точно такие же как у универсалов и нет некоторого традиционного, привычного им морского оружия (багров, сетей). Абордажников возглавил лично Халлон, в остальном их командная структура осталась такой же, какой была на флоте: старшие абордажники-игроки возглавляют штурмовые команды своих бывших кораблей.

Последняя часть армии, похожая больше на толпу, чем на нормальное подразделение, в немалой степени это рискованный эксперимент и в то же время — дополнительный груз на чашу весов, дополнительный шанс на победу. Полутора-тысячное подразделение состоит... из личных заготовок игроков! Не всех, далеко не всех, а только самых сильных и дорогих, самых-самых (!), снаряженных и оснащенных на личные средства своих хозяев-игроков. Заготовки очень разнообразны: тут и маги, и друиды, и шаманы, и големы, и живые бойцы, и духи-воители в призрачных доспехах с призрачными, но способными убить мечами в нематериальных руках, и разные чудовища... и лишь боги знают, кто еще! Высококлассные и в основном неплохо разогнанные заготовки дороги своим игрокам, а потому Малый совет обещал владельцам, что возместит их стоимость в случае их гибели в бою. По этой же причине личных заготовок не собираются бросать в бой в первых, да и во вторых-третьих рядах, а будут использовать как мощную поддержку: маги-друиды-шаманы — бафы на своих, дебафы на врага, защита от ментальных атак, укрепление магических щитов и пологов, лечение, снятие проклятий (которые так любят практикующие Тьму и в частности демоны); боевые заготовки — прикрытие магов и универсалов, охрана тылов на случай неожиданных атак, помощь в ликвидации прорывов, последний резерв, если до него все же дойдет. Пока неизвестно, окажется ли удачным этот экспромт, но потенциал у идеи несомненно есть.

Отдельно стоит упомянуть с трудом протиснувшихся сквозь портал огромных существ, двух спутников (маунта и пета), принадлежавших сильнейшим магам клана — Ворошилова Дримма и Кошмара Туллиндэ. Каждый из них мог решить исход сражения в пользу армии клана или, хотя бы, не дать ей проиграть. Особенно это верно в отношении маунта Туллиндэ — дух в теле Великого демона уже успел проявить себя с самой лучшей стороны, но еще не раскрыл весь свой пугающий перспективами потенциал... вполне возможно данный поход и данные враги помогут Кошмару его раскрыть.

Ну вот наверное и все про отправившуюся в поход армию. Что еще можно про нее сказать? По единогласному решению Малого совета зомби с собой решили не брать. Вот если бы у Драконов было время создать из них две-четыре-шесть-восемь неплохо показавших себя баталий трех родов оружия... но, ''спасибо'' Главе, времени не было, и Малый совет решил не позориться и не смешить эльфов Шина-ар ордами грязных, вонючих, плохо организованных живых мертвяков (тем более судя по письму, мертвяков хватало и у демонов — не стоило создавать у жителей королевства ненужных ассоциаций сверх необходимого минимума в виде кровавых стражей и ''Несущих смерть''). Другая отличительная черта похода — полное отсутствие кавалерии: тяжелая кавалерия клана находилась в самом разгаре переформирования, а фейри где только возможно заменили ушедших в поход спецназовцев и эльфов-стрелков. Всем бойцам армии, а не только получившим ''украшение'' во лбу кровавым стражам выдали амулеты против магии Тьмы, кроме того всем живым бойцам (включая баги) подогнали дополнительные амулеты от ментального воздействия созданий Инферно, а лучникам и абордажникам дополнительно презентовали стандартные кольца-амулеты с бонусами нанести дополнительный урон демоническим существам. Все универсалы несли безразмерные мешки, в которых хранилось до чертовой бабушки продовольствия, лекарств, гранат, мин, стрел, болтов, зелий, жезлов, пистолей, запасного оружия и прочего военного имущества (на случай если демоны смогут нарушить работу порталов). Впрочем от находящегося под угрозой, но испытанного способа получать все необходимое сквозь порталы тоже не собирались отказываться, и в настоящий момент все мастерские клана напряженно изготавливали как можно больше гранат-мин-бомб с начинкой против выходцев Инферно и специализированных болтов и стрел. На всякий случай допускалась и возможность послать армии клана подкрепления (через портал) прямо во время боя: полсотни или больше тысяч зомби с копьями в руках вполне способны сойти за соломинку, что переломит хребет демоническому верблюду, особенно если их поддержат несколько тысяч игроков, спецназовцев, эльфов-стрелков и 5-10 тысяч фейри... Но все же лучше до такого не доводить, не безлюдить земли клана, а если все же армию припрет, послать одних зомби — потерять их тоже неприятно, но можно и потерпеть, благо не впервой. Ради похода не оставили без внимания и расовый момент — эльфы и полуэльфы доминируют среди бойцов армии, сильно превосходя по численности все остальные расы вместе взятые.