Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II.

- Бред! - фыркнул Демонариум. - Даже если им удастся вставить портальный жезл, им потребуется время на взлом управляющих плетений и на накопление энергии для открытия перехода. Как? Как они это сделают? Вот как, скажи мне пожалуйста?

- Взламывать управляющие плетения не обязательно, также, как и не обязательно устанавливать сам переход. - Магистр Харлен вновь устремил взгляд на стеллажи. - Нам хватит лишь секундной вспышки массового телепорта.

- Вспышки массового телепорта? - Дэм вскинул брови. - Но для этого ведь требуется просто гигантское количество пустарной энергии! Где ты её возьмёшь-то?

И тут мои глаза расширились и я, наконец, понял.

Кривглазиан смотрит не на стеллаж! Он смотрит на СТЕНУ!

- Астральная брешь, - пораженно проговорил я. - Астробломир! Мы можем использовать астробломир, верно?!

Харлен с одобрительной улыбкой повернул ко мне голову.

- Именно. Его мощи вполне хватит для этой задумки.

- Оу-оу! Погодите-ка! - Демонариум поднял руки. - У тебя есть астробломир? Здесь, в городе?

Пространственный мастер кивнул.

- Если быть более точным, то он находится на пятом уровне подземелий моей башни, в Зале Преобразования.

- И ты молчал об этом?! Эм… Погоди! Ты сказал: “на пятом уровне подземелий”?? - Маг вытаращил глаза. - У тебя под башней ПЯТЬ УРОВНЕЙ ЛИЧНЫХ ПОДЗЕМЕЛИЙ?!

- Ага, - Кривглазиан не мог сдержать широкую усмешку.

- Эт как так-то?!!

“Это ты ещё не знаешь, что он является Великим Пространственным Мастером” - с ухмылкой подумал я.

- Дэриор, ты знал об этом?!

Барон с лёгкой улыбкой кивнул.

- У Харлена был договор ещё с моим отцом, - он прищурился, - но вот про астробломир я, если честно, слышу впервые.

Кривглазиан развёл руками.

- Могут же быть у старого волшебника свои маленькие тайны?

- Ну охренеть не встать! - всё ещё не мог прийти в себя Демонариум. - Личный астрабломир! Шоб мне так жить!

- Главное, что теперь мы можем воспользоваться этим козырем, - не обращая внимания на обескураженного мага, сказал Харлен. - Я настрою два жезла на нужные координаты, чтобы использовать потоки пустарной энергии своего астробломира, и всё, что нам остаётся, это одновременно вставить их в наш портал, и в портал Афилема. Надо лишь вернуться на пятый уровень и прорыть оттуда ход до моих подземелий, чтобы иметь доступ к бреши. С помощью Дроко мы сделаем это за несколько часов. Но даже если не успеем, не страшно - жезлы я настрою и без неё. Благо, я прекрасно помню нужную символогическую последовательность, хотя доступ позже всё равно нужно будет обеспечить, чтобы исключить вероятность ошибки и перекинуть все потоки астробломира на нужные направления.

- Допустим, у нас получится, - тон Сидиуса был полон скептицизма. - Мы покинем город, проберёмся через лес, тайно проникнем в Афилем и даже сможем пробиться к портальной арке. Но как, чёрт возьми, нам вставить жезлы одновременно? Любая дальняя связь ведь не работает.

- Вот как раз с этим я могу помочь, - подняла руку Шейди. - Сделаю шесть небольших куколок - три останутся здесь, а три будут у группы. Функция у них будет самая простая - активировав одну, активируется и её пара, и это послужит сигналом. Допустим, первую включат, когда успешно покинут город, вторую - когда проникнут в Афилем, а третью, когда нужно будет вставить портальный жезл.

Мы все стали молча обдумывать сказанное.

- Это может сработать, - слегка помахивая хвостом, высказал Харуд всеобщую мысль. - Вопрос лишь в том, как отвлечь внимание пастухаров так, чтобы они гарантированно не заметили наш отряд?

- Сегодня с полуночи до трёх наверняка будет битва, можно этим воспользоваться, - болезненно поморщившись, сказал барон.

- Этого недостаточно, - возразил Водлар. - Желательно ещё чтобы они активно наблюдали за другой стороной леса, противоположной от той, где расположен выход из тайного хода. Кстати, а где именно он находится?

- На северо-западе, - ответил Дэриор. - Где-то в километре от города.

- Значит, надо перекинуть их внимание на юг или восток. Может, используем левитацию и изобразим попытку зайти им в тыл?

Я в задумчивости склонил голову.

В тыл… Перетягивание внимания на другую сторону леса...

- Неплохая идея, - кивнул Драйторн. - Вот только вряд ли кто-то из участников этой вылазки выживет.

- А людям умирать и не обязательно, - сказал я, поднимая взгляд и осматривая всех присутствующих. - В тылу у нашего врага есть небольшая армия, которая вполне способна очень знатно пошуметь.

- Армия? - Сидиус сдвинул брови и подозрительно прищурился. - Какая армия?

- А вот об этом лучше спросить у неё, - я перевёл глаза на Шейди.

Все устремили взгляды на девушку, которая сначала недоумённо насупилась, но зато потом её глаза расширились в догадке.

- Марионетки!..

- Именно, - я с улыбкой кивнул. - Гомункулы Генриетты арн Рэн.

- И много их у неё? - тут же поинтересовался Кривглазиан.

- Несколько сотен, - ухмыльнулась Шейди. - Она долго их копила. Хотя сильных там не очень много, но в нашем случае это и не так важно, ведь мы получим главное - массовость.

Мы понимающе переглянулись друг с другом.

- А теперь можно помедленнее для тех, кто совсем не в курсе? - скривившись, попросил Демонариум.

- Недалеко от города, на востоке, есть пещера, в которой жила Генриетта арн Рэн, мастер искусственной плоти, - ответил я. - Не так давно она скоропостижно скончалась, но оставила после себя несколько сотен гомункулов - механических боевых марионеток, над которыми Шейди как раз-таки может получить контроль, ибо она сама является мастером-гомункулятором.

- И это ещё не всё. - Шейди внимательно посмотрела в глаза Дэриора Драйторна. - Я могу сделать больше гомункулов, если вы отдадите мне своих мертвецов.

Появившееся было воодушевление мгновенно испарилось и лица присутствующих помрачнели. Все молча перевели взгляды на осунувшегося барона и ждали его слова.

Через несколько долгих минут Дэриор тяжело вздохнул и с трудом, насилу выдавливая каждое слово, начал говорить:

- Ужасные времена требуют ужасных решений… - Он закрыл глаза. - Я даю тебе своё разрешение на использование тел. Но возьми сначала Посланников и силпатов, у которых ещё нет семей и родни. Их должно хватить…

Это решение далось ему нелегко, но, как и подобает правителю, который заботится о спасении своего народа, он отдал предпочтение живым, а не мёртвым.

- Будет в точности исполнено, - Шейди слегка склонила голову.

Повисшее напряженное молчание отважился нарушить Сидиус.

- Кх-кхм. Что ж, раз с этим разобрались, то пора решить вопрос с составом отряда на Афилем. Я считаю, что в нём точно должны быть я и Харуд. - Мастер посмотрел на меня. - Что насчёт тебя, Саргон?

Я кисло скривился и виновато покачал головой.