Сергей Арьков - Петля [CИ]

Вскоре он начал уставать. Намокший рюкзак с одеждой все настойчивее тянул его на дно, копье все больше мешало, конечности тяжелели. Андрей, как мог, крепился, но безумно раздражало то, что он не знал наверняка, как далеко до берега. Все, что он видел, это цепочку электрических лампочек. Не единожды его посещала мысль добраться до одного из плотиков и немного отдохнуть, но он так и не набрался смелости, чтобы сделать это. Слишком велик был риск. В любой момент могли появиться члены Племени, и там, на середине озера, хорошо освещенный огнями бакенов, он станет для них легкой добычей. Поэтому Андрей гнал из головы всякую мысль об отдыхе, и продолжал плыть вперед, медленно и упрямо.

Он ждал, что пристань окажется хорошо освещенной и заметной издали, но просчитался, а потому, когда перед ним внезапно возникли бетонные плиты берега, Андрей очень удивился. Последние метров сто он не оглядывался на цепочку огней, иначе бы заметил, что те заканчиваются впереди, упираясь во тьму. Это был противоположный берег озера.

Андрей осторожно выбрался на плиты, вытряхнул из мешка отвратительно мокрую и холодную одежду, и облачился в нее. Теплее от этого не стало, зубы все еще рвались отбить дробный марш. Чтобы разогнать кровь, Андрей сделал два десятка приседаний и немного помахал руками. Затем, подобрав копье, он стал пробираться по плитам берега в сторону цепочки огней. Логика подсказывала, что где-то там расположен вход. Судя по тому, как быстро людоеды организовались для облавы, их логово находилось недалеко от водоема.

Последняя лампочка длинной, протянувшейся через все озеро, цепи, висела прямо над дверью в бетонной стене. Это, вне всяких сомнений, был вход в убежище Племени. На то указывало множество факторов. Это и сама дверь - крепкая, железная, явно поставленная взамен деревянной, и три больших плота, что лежали неподалеку на плитах. Андрей не без опаски вышел на свет, подкрался к двери и осмотрел ее. Не было ни ручки, ни замочной скважины, ни бойницы для обзора и стрельбы. Все это означало ровно одно - дверь закрыта изнутри, и неподалеку от нее наверняка дежурит охранник. И он, без сомнений, не впустит в логово кого попало. Что куда вероятнее, он, вместо этого, объявит тревогу.

До начала своей авантюры Андрей понимал, что неизбежно столкнется с трудностями подобного рода, но тогда они казались далекими, и их решение не являлось насущным делом. Но теперь все изменилось. Перед ним оказалось препятствие, и он не знал, как его преодолеть. Вполне вероятно, что в логово Племени вел не только этот путь, но где искать иные тайные ходы? Перед ним отвесная монолитная стена, сквозь нее не пройти, по ней не вскарабкаться. Искать проход под водой бессмысленно - нет там никакого прохода, иначе через него давно бы ушла вся вода. Да и что он сумеет разглядеть на глубине в кромешном мраке?

Андрей начал догадываться, что поступил глупо. Убийство трех людоедов на лестнице окрылило его, и он явно переоценил свои силы. Не следовало лезть сюда, следовало убегать и прятаться. Пусть даже обратно, на нижние этажи. Уйти вниз, благо было куда, отсидеться, выждать, пока Племя перестанет искать убийцу, и тогда вновь попытаться подняться к выходу. В этом случае, правда, он лишился бы последнего шанса отыскать Олю, но он и теперь не слишком к этому приблизился. Потому что если девушка в плену у Племени, он вряд ли сумеет ее спасти, даже если та до сих пор жива.

Андрей тупо стоял возле двери, не зная, что ему делать дальше. Плыть обратно? Но там рыщут людоеды. Оставаться здесь тоже не вариант - его тут, рано или поздно, обнаружат. Он уже хотел постучать в дверь, надеясь на то, что беспечный привратник не станет выспрашивать пароль, как вдруг тишину разорвал на части лязг запора. А затем дверь начала открываться.

В последний момент Андрей успел шагнуть в тень и прижаться спиной к бетонной стене. Сердце бешено колотилось в груди, ладони, сжимающие древко копья, выделили по литру пота каждая. Что случилось? Чем он себя выдал?

Тут он услышал голоса. Звучали они спокойно, даже весело. В них не было ни страха, ни угрозы.

- Что там за дела-то?

- Да наших троих завалили.

- Это я знаю. А кого?

- Федькину тройку.

- Дела! Давно такого не было. Какие-нибудь отморозки снизу?

- Не знаю я. Пацаны пошли ловить. Отловят - узнаем.

- Вот так жизнь. Живешь и не знаешь, когда голову сложишь. Федька-то хороший мужик был.

- Да. Был.

- У него, вроде, баба осталась?

- Вроде да.

- Вот так жизнь! Жил человек, и нет человека.

Чуть живой от страха, Андрей прекрасно видел обоих собеседников. Те вышли на бетонный берег, и теперь стояли там, обращенные лицами к озеру. Людям достаточно было повернуться, чтобы заметить его. Следовало действовать решительно.

Ближайшего к себе людоеда Андрей ударил копьем в спину. Силу не рассчитал - наконечник крепко засел в теле, а жертва, завалившись вперед, увлекла оружие за собой и рухнула в воду. К счастью, Андрей был готов к этому, и тут же выхватил нож. У второго людоеда было время как-то среагировать, но он, вероятно, был слишком потрясен внезапным нападением, и не сделал ничего. Даже не закричал, призывая к себе на помощь своих соратников, которые наверняка имелись в пределах слышимости.

Андрей набросился на него, вонзая нож в шею и одновременно сбивая противника с ног. Кровь могучим потоком хлынула из раны, людоед выпучил глаза, распахнул рот и явно приготовился заорать. Андрей навалился на его грудь коленями, не давая сделать вдох, и наотмашь рубанул жертву ножом по горлу. Затем занес оружие над головой, и по самую рукоять всадил его в глазницу людоеда.

Противник был мертв. Второй, получивший копье в спину, очевидно, тоже. Андрей, обернувшись, не увидел его тела на поверхности воды. Это было не слишком хорошо, потому что вместе с телом на дне оказалось и его главное оружие. Но времени на то, чтобы нырять за ним, уже не оставалось. Теперь все нужно было делать очень быстро.

С окровавленным ножом в руке он вбежал в открытую дверь. Вопреки ожиданиям, его не встретил тамбур, заваленный костями и испражнениями. Если Племя и складировало где-то останки съеденных людей, то не здесь. Перед ним был привычный коридор с чистым, тщательно подметенным, полом. Здесь было очень светло, горели все лампочки.

Комнаты были пусты. В них не было ничего, даже привычного мусора. Андрей преодолел его, и оказался у следующей двери, деревянной, но выглядевшей вполне внушительно. Больше всего он боялся, что та окажется запертой, но, на его счастье, этого не случилось.

Дальше был еще один коридор, и вновь абсолютно пустой. Андрей ощутил раздражение. Его подстегнутый лошадиной дозой адреналина организм рвался в бой, хотелось убивать, а враги все не показывались на глаза. Он миновал коридор почти бегом, быстро заглядывая в комнаты и не видя там ничего интересного. Вот еще одна дверь. Что же за ней?