Сергей Арьков - Петля [CИ]

Первый путь провел его через семь или восемь пустых коридоров, а затем Андрей ощутил усиливающийся с каждым шагом запах испражнений и тлена. Сомнений быть не могло, впереди раскинулась свалка отходов. Идти туда было незачем.

Вернувшись, и отметив проверенный путь знаком, он устремился в противоположном направлении. И миновав два коридора, наткнулся на железную дверь, запертую снаружи на мощный засов. Отодвинув его, он приоткрыл дверь, и проник в следующий коридор. В глаза сразу бросилась странность - двери, ведущие во все комнаты, были железными и запертыми. Более всего это смахивало на тюрьму. Или на место для содержания кормовых пленников.

Мысль о том, чтобы освободить узников, вооружить их, и повести в бой на Племя, которая молниеносно оформилась в голове, очень быстро показалась Андрею не самой удачной. Пусть и пленники людоедов, эти люди были такими же обитателями лабиринта, и давно отвыкли доверять кому либо, кроме себя, а во всех окружающих видели врагов и еду. Вряд ли в порыве благодарности за освобождение, они согласятся идти в атаку на хорошо вооруженных и многочисленных каннибалов. Андрей недолго прожил в лабиринте, но даже за это время он крепко усвоил одно из здешних правил - никому не доверяй.

Поэтому камеры он проверял с осторожностью, держа оружие наготове. В первых трех было пусто. В четвертой Андрей увидел человека, который лежал на полу и не шевелился. Его правая нога была неестественно вывернута, на изорванной штанине виднелись пятна засохшей крови. Очевидно, человек был ранен, либо случайно, во время поимки, либо намеренно, чтобы не проявлял излишней активности в плену. Так или иначе, Андрей решил оставить его там, где тот был, и прикрыл дверь.

Следующая камера вновь оказалась пуста, и Андрей уже начал терять надежду. Почему-то его охватила уверенность, что Оли давно уже нет в живых, и он попусту рискует, тратя время на бесполезные поиски. Людоеды могут вернуться в любой момент, и тогда ему точно не удастся сбежать от них.

И все же он решил проверить все камеры, чтобы убедиться наверняка. Он обнаружил еще двух пленников, мужчин, один из которых никак не отреагировал на его появление, а второй, едва дверь распахнулась, забился в угол и начал что-то слезно бормотать.

Камеры закончились, ни в одной из них Оли не оказалось. Андрей зло выругался, и побежал обратно к перекрестку. Оставался еще один не разведанный им путь. Андрей понимал, что пора сматывать удочки, но все же решил проверить и его.

Вновь потянулись пустые коридоры, удивительно чистые и очень странные. Странность создавала настенная живопись, которой чем дальше, тем больше становилось. Вначале Андрей не обращал внимания на рисунки, считая их сотворенными от безделья каракулями, но затем, когда их стало пугающе много, заметил, что они повторяются. Точнее говоря, все это был один и тот же рисунок, намалеванный на стене авторами разной степени бездарности. У кого-то получалось что-то совершенно бесформенное и неопознанное, другие, явно потратив на творческий процесс время и старание, создавали четкое и внятное изображение. Они все изображали круг, пронзенный снизу вверх то ли толстой иглой, то ли иным аналогичным предметом. В какой-то момент Андрей остановился напротив тщательно прорисованного символа, с любопытством и недоумением взирая на него. Что это могло означать? Члены Племени явно считали этот символ особенным и важным, раз изрисовали им все стены во многих коридорах. В прежней жизни Андрею не доводилось видеть ничего подобного. Возможно, символ создали уже в лабиринте. Но символ должен что-то символизировать. Что-то крайне важное. Если только он не наблюдает признаки некого религиозного культа, зародившегося в людоедском сообществе.

Андрей не стал тратить время на размышления, и поспешил дальше. Если каннибалы придумали себе какую-то религию, полностью оправдывающую ведомый ими образ жизни, это их проблема. Копаться в этих вещах Андрею совершенно не хотелось. Ничего, кроме ненависти и отвращения он к Племени не испытывал, и более всего желал истребить его поголовно.

Он ворвался в очередной коридор, и опешил, глядя перед собой. В этом коридоре не было боковых дверей, а в дальнем конце располагался огромным металлический люк. Андрей уже видел такой, когда ныне покойный Коля водил его на экскурсию в пещеру. Судя по рассказам местных обитателей, та пещера не вела наружу. Она вела на тот свет, потому что все, кто ушел тем путем, сгинули без следа. Что, если этот люк ведет в аналогичную пещеру? И если так, то является ли случайностью, что Племя обосновалось на постоянное проживание именно здесь?

Андрей медленно подошел к люку, и только здесь заметил, что тот слегка приоткрыт. Ухватившись за круглую ручку, Андрей потянул его на себя, и тот сдвинулся без особого сопротивления.

За ним не было пещеры. За ним раскинулся огромный зал с высоким потолком. Это был именно зал, а не результат обрушения этажей, он изначально планировался таким создателями лабиринта. Андрей осторожно проник в него, потрясенный циклопическими размерами помещения. Зал хорошо освещался по периметру сотнями лампочек, но его высокий потолок тонул во мраке. Стены его были гладкие, без дверей, окон или выступов. Пол тоже ровный, гладкий и чистый - нигде не валялось ни клочка бумаги.

А в центре зала возвышался черный обелиск. Это был гигантский каменный столб, постепенно сужающийся к вершине, которая тонула где-то во тьме свода. Ничего, кроме столба, в помещении не было.

Андрей медленно пошел к столбу. Звук его шагов подхватывался эхом и начинал метаться между бетонных стен. Размеры зала подавляли, заставляя с новой силой верить в небылицы об инопланетянах и обитателях параллельной реальности, как о создателях всего этого бетонного ужаса, циклопического и бессмысленного.

С каждым шагом обелиск словно вырастал в размерах. Он был еще больше, чем показалось издали. И хотя вокруг него на полу горели лампочки, поверхность столба оставалось непроницаемо черной, будто она поглощала свет.

Андрей остановился в пяти шагах от столба. Отсюда было видно, что поверхность обелиска идеально отполирована и непроницаемо черна. Сам он был чудовищно огромен, и казался гигантским кристаллом антацида, принесенным сюда и воткнутым в бетонный пол. Он производил впечатление чужеродности, и разительно отличался от всего, что Андрею уже доводилось видеть в лабиринте. Впрочем, кто сказал, что он успел повидать здесь все?

- Господи! Что это такое? - простонал Андрей, невольно запрокидывая голову. Вершина столба терялась в темноте, но и без того было ясно, что тот неимоверно высок.

- Это дверь, - вдруг прозвучал где-то рядом незнакомый хриплый голос.