Энн Маккефри - Всадница

- Уже легче, - сказал Гадран.

- Что еще мы можем сделать? - спросил Х’нез. - Похоже, нам нужно где-то найти время...

- Точно! - воскликнула Туллеа. - Вернуться в прошлое и вырастить там молодняк.

- Куда? - спросила Фиона, когда схлынул первоначальный восторг. Туллеа ошеломленно смотрела на нее, не понимая, и она продолжила, - Я имею в виду, Госпожа Вейра Туллеа, что мы уже использовали все возможное время, которое имели в Айген-Вейре.

Использовали всё время? - нахмурилась Туллея. - Как вообще время можно "использовать"?

- Каждый Оборот из десяти прошедших Оборотов уже использован, - сказал Киндан. - Если мы бы послали молодняк еще раз в прошлое, мы бы уже знали об этом.

- Ты не можешь изменять время, - тихо сказал подруге Б’ник.

- К тому же, мы не знаем точно, когда началась болезнь, - добавила Лорана, - поэтому не можем возвращаться еще дальше во времени.

- Не только поэтому, а еще и потому, что холды вряд ли достаточно восстановились после Мора, чтобы обеспечивать нас продовольствием в тот период, - сказала Фиона.

- Мы можем привезти продовольствие, - сказал Х’нез.

- Откуда? - спросила Соня.

- Оттуда же, откуда мы берем пищу, чтобы прокормить наш новый молодняк, насколько я понимаю, - ответил К’лиор.

- Так не получится, - возразила Фиона. - Если бы это случилось в прошлом, в Айгене остались бы следы.

- Но ты сама говорила, что там кто-то разрабатывал ближнюю шахту огненного камня, - напомнил ей Киндан. - И это был новый огненный камень, а не тот, который мы использовали раньше.

- Может быть, нам пока просто использовать прыжки во времени, - предложил М’тал, пока Фиона обдумывала слова Киндана.

- Это как? - спросил Д’вин.

- Драконы могут прыгать во времени, чтобы возвращаться на Падение и сражаться с Нитями, - пояснил М’тал.

- Откуда они узнают, куда возвращаться? - спросил К’лиор.

- Они увидят самих себя вернувшихся во времени, - сказал М’тал.

- То есть, если мы это сделали, мы будем знать об этом? - спросила Салина.

- После первого прыжка во времени это становится обычным делом, - сухо ответил М’тал.

- У кого больше всего опыта в прыжках во времени? - спросил Д’вин, обведя взглядом зал. Его взгляд остановился на М’тале.

Пожилой всадник усмехнулся. - Виноват.

- Ладно, тогда имеет смысл посоветоваться с более опытными, - сказал Д’вин. - Я сам делал это лишь раз.

- Если честно, то и я однажды, - согласилась Туллеа, - но зато на три проклятых Оборота!

- Да, дорогая, - сказала Соня успокаивающим тоном, - мы все помним это.

- Мой опыт не сильно отличается от опыта Туллеа, за исключением того, что я никогда не оставался в прошлом так надолго, как она, - вставил М’тал, вежливо кивнув Туллеа, которая успокоившись смотрела на него. - Но думаю, что путешествие между двух времен утомляет сильнее, чем прыжок через Промежуток между двумя точками.

- Не буду спорить, - сказала Фиона.

- Значит, всадникам нужно хорошенько отдохнуть перед прыжком во времени, и им понадобится время для восстановления сил перед очередным Падением, - предположил Д'вин. И, повернувшись к М'таллу, спросил, - Верно?

- Я думаю, да.

- Согласно тому, что мы узнали от Киндана и арфистов других Вейров, – сказал Верилан, внимательно сверившись со своими табличками, – схемы Падений повторяются каждые пятьдесят дней.

М'тал задумчиво сжал губы и кивнул, повернувшись к Д'вину и Б'нику, которые тоже согласно закивали.

- В таком случае, согласно моим расчётам, - продолжил Верилан, - если ничего не изменится, Бенден должен вылететь на семь Падений, Телгар - на шесть, Иста - на пять, а Плоскогорье и Форт - по четыре.

- Но тогда у Бендена должно быть больше драконов, - сказала Туллеа.

- Я бы предпочёл сперва посмотреть на развитие событий, - Б'ник посмотрев с упреком на свою подругу – У наших предков была какая-то причина основать именно шесть Вейров.

- Вейров - шесть, - пожаловалась Туллеа, - а Бендену досталось больше всех Падений, которые обычно принимал на себя Айген.

- Не думаю, что стоит надеяться восстановить Айген-Вейр до тех пор, пока мы не решим нашу проблему, - кивнула Туллее Соня. - Но если у вас не хватит сил, мы можем помочь.

- Бенден сам отразит все свои Падения, спасибо.

- А уж это позволь решать мне, - вмешался Б'ник. Он оглядел собравшихся. - Тем не менее, я думаю, для начала стоит принять, что каждый Вейр справится со своими Падениями сам, если не попросит помощи заранее.

Всадники согласно закивали.

- У нас есть для вас ответ, - раздался голос Бекки снаружи.

- Мы слушаем вас, - сказал Верилан голосом, в котором смешалась хмурая серьезность и смирение.

- Из моих расчетов, - донёсся голосок Терин из-за занавеса, - проверенных Беккой, Вейры должны терять не больше двух драконов за Падение, чтобы продержаться два Оборота.

- Еще не было ни одного Падения, в котором Вейр потерял бы меньше трёх, - возразил Верилан. И, повернув голову в сторону занавеса, крикнул, - Это - потери или пострадавшие?

- Пострадавшие, - после напряжённого обсуждения шёпотом, объявила Терин.

- Ну, раненые когда-то выздоравливают, - сказала Бекка.

- Это не поможет, если у нас останутся только раненые драконы и всадники, - заметила Фиона.

- Ох! - воскликнула Бекка. - Об этом я не подумала.

- Можно подсчитать, сколько осталось времени до того момента, когда в Вейрах останется меньше Звена драконов? - спросила Соня.

- Мы займёмся этим, Госпожа Вейра, - заявил Верилан, поднимаясь со стула, - Будет лучше, если я буду участвовать лично.

Госпожа Вейра махнула ему рукой в знак согласия.

- Я не вижу иного выхода, кроме того, что мы должны сражаться лучше, - сказал Д'вин в наступившей тишине.

- Может, нам все же помогут прыжки во времени, - с надеждой сказал М'тал. Какое-то время он раздумывал, сжав губы, затем встал, поклонившись Фионе и кивнув Х'незу.

- Госпожа Вейра, я думаю, пора заканчивать обсуждение. Мне необходимо многое сделать, и, - М'тал еще раз кивнул Х'незу, - я уверен, что вы захотите провести как можно больше тренировок к следующему Падению.

Все встали, заседание совета закончилось.

Cо своего седла на спине Гаминт'а, М'тал отсалютовал Киндану и крикнул, - Раз уж ты пока являешься действующим Предводителем Вейра, мне кажется ты будешь рад узнать, что я посылаю тебе на помощь Ж'лантира с его Крылом. - Он хитро улыбнулся, - Постарайся не потерять их, хорошо?

Глядя снизу вверх, Киндан улыбнулся и отсалютовал в ответ, - Сделаем, всё, что в наших силах!

Гамин'т прыгнул в воздух, дважды взмахнул могучими крыльями и ушел в Промежуток еще до того, как достиг сторожевых высот.

- Показушник! - с нежностью сказала Соня, усаживаясь на спину Лиринт'ы, стоявшей бок о бок с бронзовым Хурт'ом Д'вина.

- Я бы предпочёл, чтобы он поменьше распускал перья, - нахмурился Д'вин. М'тал стал теперь самым старшим из Предводителей Вейров, и у Предводителя Вейра Плоскогорье вдруг появилось дурное предчувствие.