Энн Маккефри - Всадница

- Я всегда думала, что выйду замуж за Лорда Владетеля, единственного мужчину и, возможно, единственную любовь, - сказала Фиона.

- Так же, как и я, - сказала Лорана. - И я думаю, что нашла его. - Она поморщилась, когда Фиона хотела возразить. - Он не был бы тем мужчиной, которого я люблю, если не был бы влюблен и в тебя. - Ее глаза заблестели, когда она добавила, - Как там сказала малышка? "Я помогу тебе вырастить новое сердце".

- Это была Арияра, - с нежностью вспомнила Фиона.

- Ты помогла мне вырастить сердце, - сказала ей Лорана. - Кроме того, я никогда не слышала, чтобы два человека умели мысленно разговаривать друг с другом, как мы.

- Я не нашла упоминаний о таком в Записях.

- Может, спросить у Киндана?

- Наверное, лучше спросить у Главного Арфиста Зиста, - проговорила Фиона. - Я думаю, что нам пока не надо обсуждать это с Кинданом.

- Согласна, - сказала Лорана. – Не стоит его шокировать сейчас.

- Ты сказала ему о ребенке?

- Нет, - проговорила Лорана, в ее голосе играло веселье. - Я надеюсь, что мы обрадуем его двойным событием, если получится

Фиона хихикнула. - Это было бы славно.

Ивот Фиона, Лорана и Киндан стоят рядом, чтобы приветствовать Ж’лантира, который привычно спрыгнул со своего места на бронзовом Лолант’е. Воздух все еще был холоден, и тучи над ними грозили разразиться дождем или, что более вероятно, снегом, назавтра. Дыхание драконов было обозначено струйками тумана, поднимающимися в воздух. Фиона отметила дрожь некоторых всадников Исты, и была рада, что они с Шаниз подготовились содержать их в тепле - поскольку они привыкли к более теплому климату Исты.

- Киндан! - воскликнул Ж’лантир, подбежав, чтобы обнять невысокого мужчину. - М’тал говорил, что меня ждет сюрприз, но я не ожидал, что это будешь ты!

В глубине Фиона заметила людей, разносящих кружки с горячим кла и дополнительные свитера для замерзших всадников Исты. Фиона сделала осторожный вдох, не желая отморозить себе нос, только чтобы получить добрую порцию изумительного аромата сосен, доносившегося от деревьев, растущих на окружавших Вейр горах. Ей никогда не надоест их особый, свежий аромат.

- Подозреваю, что я лишь часть сюрприза, - с улыбкой сказал Киндан, указывая на Лорану. - Это Лорана.

Глаза Ж’лантира расширились от понимания, кто стоит перед ним, и он отскочил назад, низко ей кланяясь. – Моя леди, я огорчен твоей потерей и благодарен твоей исключительной силе духа, которой мы обязаны спасением всех драконов Перна.

Фиона почувствовала напряжение, исходящее от стоящей рядом Лораны. Не всех, подумала она, вспоминая, что ее любимая подруга чувствует потерю каждого дракона.

- Фиона, Госпожа Вейра, - представилась Фиона, предоставив бронзовому всаднику возможность исправить свою ошибку.

- Госпожа Вейра, - Ж’лантир обернулся и энергично кивнул, в его глазах светилось искреннее удивление. - Не слишком ли ты молода для этого?

- Мне почти семнадцать Оборотов, бронзовый всадник, - поправила его Фиона.

- Почти, - повторил Ж’лантир, и его брови удивленно поднялись от этих слов. - Это уже немало - я просто не понял.

- Я провела три Оборота в прошлом, в Айгене, - сказала Фиона. Она жестом приказала вручить Ж’лантиру кружку с дымящимся кла и добавила, - Я с любовью вспоминаю те теплые дни.

Ж’лантир благодарно улыбнулся и с явным удовольствием опустошил свою кружку.

- Мы не дадим вам замерзнуть, - сказала Фиона.

Ж’лантир снова удивленно поднял свои густые брови и повернул голову, чтобы проверить, как там его всадники. Он благодарно кивнул Фионе, увидев, что они уже спешат со своими пожитками прочь с холодного воздуха в свои жилища.

- Уже вижу! - сказал он.

Фиона указала на Х’неза, сделавшего шаг вперед. - Предводитель Вейра Т’мар выздоравливает после ранения, пока старшим Командиром Звена является Х’нез.

- Командир Звена, - кивнув Ж’лантиру, сказал Х’нез. – Принимай командование.

- Хорошо, - сказал Ж’лантир.

- У нас завтра Падение; как ты хотел бы расположить Крылья? - спросил Х’нез.

- Думаю, что сначала нужно разместиться, - ответил Ж’лантир. - Если у тебя на сегодня запланированы тренировки для твоего Звена, занимайтесь, пожалуйста.

- С удовольствием, - ответил Х’нез. Он повернулся к Фионе и кивнул ей. - Госпожа Вейра.

- Безопасного полета, - махнув, сказала Фиона, и, когда он удалился за пределы слышимости, прошептала себе, - Старая грязная липучка.

- Да, иногда меня называют и так, - сказал Ж’лантир, разворачиваясь к ней.

- Не ты, - поправила его Фиона, указывая на удаляющуюся спину Х’неза. - Он.

Брови Ж’лантира еще раз поднялись, когда до него дошел ее комментарий, но, еще до того, как он успел сделать замечание, Фиона продолжила, - Мы подготовили вейры для вашего размещения, есть свежая еда, если твои всадники голодны, Командир Звена.

- Как только мы разместимся и приветствуем Предводителя Вейра, мы, вероятно, присоединимся к Х’незу и отработаем взаимодействие в небе, - ответил Ж’лантир.

- Отлично, - весело сказала Фиона. В ответ на удивленный взгляд Ж’лантира она добавила, - Я поспорила с нашей Управляющей и, благодаря тебе, выиграла.

- Рад оказать любезность, - с улыбкой, сказал Ж’лантир. - Есть еще кто-нибудь, заключивший пари, кому я должен помочь?

- Не знаю, - невинно пожала плечами Фиона, многозначительно глядя на Киндана. - Госпожа Вейра обязана придерживаться правил.

Ж’лантир был потрясен, - Я не узнаю Фиону, которая так любила ловить туннельных змей в детстве.

- Я больше любила марки, которые получала за их поимку, - с улыбкой поправила его Фиона. - Тем не менее, сейчас у меня есть основания полагать, что со мной ничего не могло случиться, потому что меня защищало сознание того, что я буду жива и в будущем.

Ж’лантир непонимающе смотрел на нее, и она пояснила, - Моим компаньоном по ловле змей был кое-кто, знавший, что я проживу достаточно долго, чтобы вернуться в прошлое в Айген, поэтому я и не беспокоилась, а искала все большей и большей опасности.

- О! - понимающе сказал Ж’лантир. - Такое встречается не часто.

Фиона кивнула, соглашаясь. - Если тебе что-нибудь понадобится, передай Талент’е.

- Или попроси своего дракона спросить меня, - добавила Лорана.

- Да, - сказала Фиона. - Лорана может слышать любого дракона.

- О, - сказал Ж’лантир, быстро поняв суть. Он повернулся к Лоране. – Я всем сердцем сочувствую тебе - в прошедшие несколько месяцев было очень много испытаний.

Фиона взяла Лорану за руку, а Киндан обнял темноволосую женщину за талию, защищая ее.

- Мне повезло с друзьями, - сказала Лорана.

Ж’лантир кивнул и, слегка озадаченный, повернулся к оставшимся всадникам Исты.

- Да, Командир Звена! - крикнула Фиона, когда он уходил. Ж’лантир обернулся, ожидая инструкций. - Когда будет время, повидайся с управляющей - она подготовила для всадников одежду, подходящую климату Телгара.