Энн Маккефри - Всадница

- Из всех нас, я полагаю, у тебя больше всего прав называться человеком драконов, - сказал Киндан. Фиона и Т’мар согласно кивнули.

- Никто не знает, что произойдет с драконами, если с тобой что-нибудь случится, - предостерегла Лорану Фиона, и та тоже кивнула в ответ.

- Хватит! - сказал Т’мар, отмахиваясь обеими руками. - Одевайте упряжь на Зирент’а, пусть Фиона проверит ее, а потом посмотрим.

Лицо Фионы прояснилось от какой-то мысли, но затем вновь помрачнело, когда Т’мар предупредил ее, - И не вздумай цепляться к мелочам, чтобы не отпустить их.

Фиона хмуро кивнула, последовав за остальными. Она обернулась, выходя в вейр Зирент’а, и крикнула Т’мару, - Я только проверю, хорошо ли они пристегнуты, и вернусь.

Глаза Т’мара благодарно заблестели.

Все получилось, Киндан с Лораной легко разобрались с боевой упряжью Зирент’а. Фиона, подстраховавшись, загрузила их восемью мешками огненного камня, позволив подвозить его боевым драконам.

Джейла подбежала к ним, когда они закончили свои приготовления.

- Я могу помогать, - проговорила она, умоляюще глядя на Фиону. - Я тоже могу подносить огненный камень.

- Только после того, как Толарт’а отложит кладку, - сказала ей Фиона. - А сейчас обе наши золотые имеют большую ценность, как производители.

Джейла недовольно согласилась. Чтобы поднять настроение госпоже вейра - да и свое собственное - Фиона добавила, - Если у нас будет несколько золотых яиц в кладках, мы сможем пересмотреть это решение.

- Но нам придется ждать несколько Оборотов, - жалобно сказала Джейла.

- Возможно, - сказала Фиона. - Хотя, для некоторых из нас эти Обороты прошли легче, чем для остальных!

Услышав намек Фионы на время, проведенное в прошлом, Джейла повеселела.

По просьбе Фионы Джейла присоединилась к ней в покоях Т’мара. Т’мар радостно приветствовал миниатюрную госпожу вейра, и они втроем с новостей Вейра переключались на обсуждение сообщений от тренирующихся драконов и обратно.

- Я думаю, лидером нужно выбрать Ж’лантира, - сказал Т’мар после того, как Фиона передала, как Звено одержало верх над Телгаром и Плоскогорьем. Он заметил, что Джейла нахмурилась, и, кивнув в ее сторону, спросил. - Ты не согласна?

- Нет, - проговорила со вздохом Джейла. - Он командовал Вейром так же хорошо, как Звеном, и у него больше опыта чем у любого из здешних бронзовых всадников.

- Х’нез будет расстроен, - предсказала Фиона.

Джейла резко на нее взглянула, размышляя. - Было бы странно надеяться, что он поведет себя иначе.

- Это так, - согласился Т’мар. - Я бы чувствовал на его месте то же самое.

- Ты уж точно, - согласилась Фиона. Т’мар посмотрел на нее обиженно, но кивнул, подтвердив ее слова.

- В первую очередь он заботится о Перне, - сказала Джейла скорее для себя самой. - А уже потом его Вейр, его Звено, его Крыло, его дракон. - С грустной улыбкой она добавила, - а после всего этого он беспокоится о себе и о чувствах остальных.

- Он сложный человек, - заметила Фиона.

- Этого требуют трудные времена, - ответила Джейла. Ее глаза вспыхнули, и она сказала Фионе, - Я знаю, что вы с ним ссорились в прошлом...

- Наши методы отличаются, - сказала Фиона. - Но цели у нас одни.

Фиона улыбнулась темноволосой женщине. - Все что я знаю, это то, что любой, кто нравится тебе - мой друг.

- Но, несмотря на это, нужно, чтобы командовал Ж’лантир, - согласилась Джейла. И, подняв голову, чтобы встретиться взглядом с Фионой, она повернулась к Т’мару и сказала, - Предводитель, я согласна с твоим решением.

- Пока я еще не восстановился, пусть Х’нез ведет всадников Форта, - ответил Т’мар.

- Нет, не надо! - выкрикнула Фиона в унисон с Джейлой. Они повернулись друг к другу потрясенные, и Фиона жестом попросила ту говорить первой. Джейла прочистила горло, затем сказала с наибольшей сдержанностью, на которую смогла себя вынудить, - Предводитель, если ты даешь Ж’лантиру власть вести боевых драконов, ты должен оставить назначение командиров и состав Крыльев и Звеньев на его усмотрение.

- Кроме того, нам необходимо перемешать всадников из разных Вейров, и сделать это, как можно скорее, - сказала Фиона, согласно кивнув на слова Джейлы. - Теперь мы - Телгарцы.

- Точно, - согласилась Джейла.

Т’мар слабо улыбнулся. - Я верю, что вы сделали безупречные выводы, Предводительницы.

Фиона оставалась с Т’маром, пока Бирентир осматривал его, до самого окончания тренировки. Вместе с Терин они принесли Т’мару поднос с обедом и ждали конца осмотра, чтобы поставить поднос перед ним и помочь сесть так, чтобы ему было удобно.

- Еще как минимум два дня, Предводитель, - сказал Бирентир. - После этого посмотрим, как у тебя получится встать.

- Я чувствую себя отлично, - возразил Т’мар.

- Ложись-ка, - отрезала Фиона. – и не стоит пока даже пробовать вставать.

- После сотрясения людям часто кажется, что их ноги парят над землей, - сказал Бирентир. - Учитывая состояние твоей раны, последнее, что тебе нужно - это подвергать испытанию швы, особенно при падении.

В ответ Т’мар недовольно заворчал..

- Если будешь спешить выздороветь - никогда не выздоровеешь, - предостерегла его Фиона. Т’мар поморщился и раздраженно отмахнулся от нее. Она уже приготовилась достойно ему ответить, но почувствовала Лорану, и ее лицо просветлело. - Они возвращаются.

Мгновением позже они услышали звук появления дракона из Промежутка, и Зирент’ счастливо протрубил, приземляясь. От них шел сильный запах огненного камня - так пахнет лишь от дракона, изрыгающего пламя.

- Зирент’, ну ты же прекрасно знаешь! – сказала с упреком Фиона бронзовому дракону, когда Лорана и Киндан спрыгнули с его лап на королевский карниз, расположенный рядом. Фиона бежала по карнизу, грозя парочке пальцем. - И вы двое! Вы тоже должны знать!

Широкая улыбка расплывалась по лицу Лораны, становясь все шире. - Мы знали, где мы находимся, Фиона!

Выражение счастья на лице бывшей всадницы отняло у Фионы дар речи, и она лишь молча покачала головой.

- Ты выглядишь точь-в-точь, как твой отец после того, как поймал тебя за охотой на туннельных змей, - со смехом заявил Киндан.

Фиона почувствовала, что ее щеки горят. Смущенная, она развернулась и пошла обратно, громко стуча ногами по поверхности карниза.

Спустя мгновение Киндан, догнав ее, неожиданно крепко обнял ее сзади. Она вывернулась из его объятий, чтобы стать к нему лицом, и поняла, что их глаза находятся почти на одном уровне.

Киндан ничего не сказал, просто смотрел в ее глаза, пока она не уткнулась головой ему в шею.

- Мы были осторожны, - успокоил ее он.

- В следующий раз будьте еще осторожней, - буркнула Фиона, все еще сердясь.

- Ты же знала, чем мы занимались, - сказала Лорана, подойдя к ним, совершенно не расстроенная их объятиями. Она улыбнулась, проницательно добавив, - Ты просто завидуешь!