Энн Маккефри - Всадница

Ж’лантир рассеянно кивнул, затем просветлел лицом. – Нужно сделать это как можно раньше!

Фиона кивнула и жестом разрешила ему вернуться к его обязанностям.

Всадники из Плоскогорья показались следующими. Они прибыли сразу же после того, как всадники Исты отправились тренироваться вместе с Х’незом. Солнце стояло высоко в небе, и утренний холод уже не чувствовался.

- Интересно, кого же они прислали командовать Крылом, - сказал Киндан, вытянув шею и сощурив глаза, чтобы разглядеть лидера.

Фиона тоже присмотрелась к всаднику и доказала, что видит лучше, чем Киндан, сказав, - У него рана от Нити на щеке и не хватает уха!

- К’тов! - крикнул Киндан, кинувшись через Чашу Вейра, чтобы приветствовать приземлившегося всадника. Фиона и Лорана бежали за ним, обмениваясь удивленными взглядами.

- Соня прислала своих лучших всадников, - тихо сказала для себя Фиона, присмотревшись к спускавшемуся со своего седла высокому всаднику.

- Она тебя ценит, - согласилась Лорана.

- Нас, - решительно исправила ее Фиона, еще раз дотянувшись до руки Лораны и быстро ее пожав. - У меня есть много причин для того, чтобы жить.

- Ты отлично справишься, - сказала Лорана. Губы Фионы дернулись, но она не ответила.

Киндан подвел К’това к ним, и бронзовый всадник поклонился Фионе. - Госпожа Вейра, я представляю тебе тридцать семь лучших всадников Плоскогорья.

- Это большая честь, Командир Крыла, - сказала Фиона. - Добро пожаловать.

- Могу я засвидетельствовать свое почтение Предводителю? - спросил К’тов, глядя в направлении королевского вейра, из которого выглядывал Зирент’.

- Я думаю, будет лучше подождать до вечера, - сказала ему Фиона. - Ж’лантир и его Звено из Исты только что были у него, они сейчас тренируются с Командиром Звена Х’незом.

К’тов понимающе кивнул. - Тогда, с твоего разрешения, Госпожа Вейра, мы к ним присоединимся, как только разберем свои вещи.

- Управляющая Вейром Шаниз ждет вас, - сказала ему Фиона, помахав группе, приближающейся от нижних пещер. - Они отнесут ваши вещи в отведенные вам жилища.

- Спасибо, - ответил К’тов, и его глаза заблестели, когда он улыбнулся. Фиона заметила, что, если не обращать внимания на обожженную сторону лица бронзового всадника, оно было даже приятным, благодаря своему живому выражению, усиленному пронзительно голубыми глазами.

- Пожалуйста.

- Жаль, что меня там не было! - сказал Т’мар, когда Фиона пересказывала позже ему события. Он нервно крутился в кровати.

- Ты не покинешь кровати, пока Бирентир не разрешит этого, - сказала Фиона, сильно нажав рукой ему на грудь. - Даже если мне придется на тебя сесть.

- Или Бирентиру, - поддержала ее Лорана. - Не могу себе представить, чтобы он захотел, чтобы Предводитель стал первым пациентом, которого он потерял.

Т’мар лег обратно, возмущенный. - Ну, хоть расскажите мне, что происходит.

- Ничего, кроме того, о чем ты уже догадываешься, - сказал ему Киндан, отмахнувшись. - Х’нез этим утром проводит тренировку, Ж’лантир присоединился к нам со Звеном из Исты, и, недавно К’тов из Плоскогорья привел еще тридцать шесть боевых драконов.

- Клянусь Первым Яйцом, мы получили боеспособный Вейр с хромым Предводителем, - зарычал Т’мар, обвиняюще глядя на Фиону.

- Ты думаешь, Предводитель, - горячо ответила Фиона, - что в течение всех этих Оборотов никогда не возникало такой ситуации?

Т’мар упрямо сжал губы.

- Записи довольно точно рассказывают о таких событиях, - сказал Киндан. - Даже здесь, в Телгаре, Предводитель однажды после ранения восстанавливался несколько месяцев.

- И? - требовательно спросил Т’мар.

- И он назначил заместителей, которые предоставляли ему отчеты, и серьезно относился к своему ранению, делая все возможное, чтобы как можно скорее выздороветь, - сказала ему Фиона. Ее голос смягчился, и она добавила, - Я знаю, что это сложно, особенно с такой заменой, как Х’нез, но это одна из обязанностей Предводителя – готовить себе замену.

- А как насчет тебя, Госпожа Вейра?

- Я хорошо работаю в этом направлении, спасибо, - надменно ответила Фиона.

Т’мар еще ненадолго задержал взгляд на ней, затем вздохнул, уступая ей, и сказал с наигранной восторженностью, - Конечно, конечно.

- Спасибо, - сказала Фиона и мгновение спустя добавила, - Могу себе только представить, насколько это должно быть тяжело для тебя.

- Ну, чего нельзя изменить, то нужно вытерпеть, - со вздохом сказал Т’мар. Из своего вейра выглянул Зирент’ и вздохнул, сочувствуя своему всаднику. Т’мар улыбнулся ему и решительно повернулся к Киндану и Лоране. - Но моя недееспособность не является причиной для того, чтобы Зирент’ терял форму.

Киндан поднял голову и вопросительно посмотрел на бронзового всадника.

- Если Таджен мог это делать, когда я поломался в прошлый раз, почему бы сейчас этим не заняться тебе с Лораной? - спросил Т’мар.

- Нет! – не раздумывая, воскликнула Фиона. Все обернулись, и она смущенно мотнула головой.

- Я могу потренироваться, - сказала Лорана, взглянув на Фиону. - А Киндану вполне по силам подавать огненный камень.

- Нужны Обороты тренировок, чтобы получилась нормальная боевая пара, - сказал Т’мар. - Я рассматриваю вас больше, как резерв, чем как боевую единицу.

- Мы могли бы, например, вести наблюдение и докладывать тебе, - сказал Киндан.

- Драконы не очень хорошо передают детали, - ответил Т’мар.

Фиона указала на Лорану. - Она может говорить напрямую со мной...

- Она может что? - удивленно спросил Т’мар. Удивление на его лице стало еще больше, когда он заметил, что для Киндана это тоже стало неожиданностью.

- Ты можешь делать это? - спросил арфист, глядя то на Фиону, то на Лорану. - И ты мне не сказала?

- Мы еще не совсем уверены, что это хорошо работает, - растягивая слова, сказала Фиона. Она посмотрела на Лорану и, заметив в ее позе и выражении ее лица волнение, торопливо добавила, - Но это будет прекрасная возможность проверить все.

- Зирент’ хочет этого, - вдруг сказал Т’мар. Фионе показалось, что в его словах послышалось какое-то внутреннее несогласие, но бронзовый всадник пожал плечами и добавил, - И кто я такой, чтобы спорить?

- Ты - Предводитель Вейра, - сказала в ответ Фиона.

- Поэтому я должен приспосабливаться, да?

- Вообще-то, да, - неохотно согласилась Фиона и повернулась к Лоране и Киндану. - Если вы полетите на Падение завтра - или в любой другой день – держитесь сзади и только наблюдайте.

- Она права, - сказал Т’мар. Он посмотрел на Киндана, улыбаясь. - Несмотря на то, что я доверяю вам обоим, я совсем не хочу, чтобы любой из вас или Зирент’ были ранены.

- "Эй, люди драконов – не спать, с неба смертельные Нити летят", - процитировала Лорана решительно и твердо.