Алан Дин Фостер - Чужой 3 [litres]

– Да, ладно. Я в деле.

– Почему нет? Терять все равно нечего.

– Да… ладно… точно… Я в деле.

Чей-то голос прозвучал громче:

– Давайте надерем его долбаную задницу!

Кто-то улыбнулся:

– Ты держишь, а я буду бить.

– На хрен, – наконец бросил и Морзе. – Давайте им займемся.

Каким-то чудом они смогли частично включить освещение в коридорах. Проблема была не в энергии – центральный реактор обеспечивал ее в изобилии, – но терминалами, переключателями и прочей электроникой никто не занимался годами, а климат на Фиорине был влажный. Так что в некоторых коридорах и переходах свет был, но остальные так и остались погруженными во тьму.

Рипли задумчиво оглядывала литейную, пока Диллон и Трой толклись у нее за спиной. Трой был самым технически подкованным из выживших, потому что до того, как ему не повезло обнаружить жену в одном спальном мешке с собственным начальником, он успел построить короткую, но блестящую карьеру инженера. Он убил обоих, применив все технические навыки, какие только смог. Слабые отголоски временного безумия обеспечили ему билет до Фиорины. Теперь же он показывал, как работает управление и какие из инструментов ключевые.

Рипли неуверенно смотрела и слушала.

– Когда вы последний раз тут все включали?

– Шесть лет назад. Обычная проверка оборудования. Тогда последний раз и был.

Она поджала губы.

– А вы уверены, что поршень работает?

Ответил ей Диллон:

– Мы ни в чем не уверены. Включая тебя.

– Могу только сказать, что индикаторы в норме, – Трой беспомощно пожал плечами. – Ничего лучше все равно нет.

– Запомните, – напомнил им обоим Диллон, – мы сначала его тут запрем. Потом снимаем предохранитель, включаем поршень, и он спихнет этого ублюдка прямо в форму. Это высокотехнологичное производство с холодной штамповкой. Конец ему. Конец истории.

Рипли смерила его взглядом.

– Что, если кто-то облажается?

– Значит, нас поимеют, – спокойно ответил ей Диллон. – У нас только один шанс. Всего одна попытка, больше не будет. Просто не останется времени на перезарядку. Запомни, когда ты снимешь предохранитель, то на несколько секунд окажешься в ловушке вместе с этой гребаной тварью.

Рипли кивнула:

– Я это сделаю. Если вы, мальчики, не выроните мяч, то и я не подкачаю.

Диллон пристально на нее посмотрел.

– Сестренка, лучше бы ты оказалась права в том, что эта тварь не хочет жрать тебя. Потому что если все-таки захочет, то так оно и будет.

Рипли не отвела глаз:

– Сэкономит тебе немного усилий, разве нет?

Трой удивленно заморгал, но времени на вопросы не оставалось.

– А ты где будешь? – спросила Рипли Диллона.

– Рядом.

– А как насчет остальных? Где они сейчас?

– Молятся.

Выжившие рассеялись, пробираясь по коридорам. Чтобы завестись как следует, люди бились головой о стены, ругались, орали. Они больше не боялись, что монстр их услышит – на самом деле им этого даже хотелось. Свет факелов озарял переходы и тоннели, резко очерчивал нервные, но воодушевленные лица.

Грегор высунулся из ниши и заметил Уильяма. Его приятель был глубоко погружен в молитву.

– Эй, Вилли! Ты веришь в эту небесную чушь?

Тот поднял на него взгляд.

– Не знаю.

– Вот и я тоже.

– К черту. Во что нам еще верить? Поздновато теперь, когда мы тут застряли.

– Ага, это уж точно. Ну, слушай, так и какого дьявола, да?

Грегор от души рассмеялся, и смех, усиленный, искаженный, эхом заметался вперед-назад по коридору.

Морзе слышал все: далекие отзвуки нервного смеха, ужаса, чуть ли не истерики. Он нажал кнопку у двери, которую ему поручили. Дверь тонко взвыла… и замерла, открывшись едва наполовину. Нервно сглотнув, Морзе сунул голову в щель.

– Эй, парни! Погодите, погодите. Мне это ни черта не нравится. Может, стоит подумать еще раз. Я хочу сказать, моя чертова дверь не работает нормально. Парни?

Ответа не было. Дальше по коридору Грегор оглянулся на товарища.

– Что он там говорит?

– А черт его разберет, – ответил Уильям, пожав плечами.

Заключенный Кевин, пробираясь по коридору, нес перед собой сигнальную шашку. За ним шел еще один человек, за тем – еще, и так далее, на всю немалую длину коридора.

– Эй, вы слышали? – негромко сказал Кевин в надежде, что кто-то окажется достаточно близко, чтобы услышать. – Вроде Морзе что-то говорил. Звучало так, словно…

Крик, настолько близкий, что стало больно ушам, не дал ему договорить. Кевин продолжал шагать, словно оцепенение, сковавшее мысли, никак не могло добраться до ног. Впереди чужой рвал на части его друга Винсента. А через мгновение кричать Винсенту было уже нечем. Кевин застыл только на долю секунды.

– Лови меня, ублюдок!

Монстр услужливо отбросил останки Винсента и бросился на него.

В свое время Кевин был спортсменом. Память об этом быстро вернулась, стоило ему припустить по коридору. Много лет назад он не встречал человека, которого не смог бы обогнать. Но сейчас заключенный бежал наперегонки не с человеком.

Безжалостное создание быстро его догоняло, несмотря на то, что Кевин бежал изо всех сил. И чем быстрее он двигался, тем быстрее приближался жуткий преследователь.

Кевин практически бросился на переключатель, после чего крутнулся на месте, впечатавшись спиной в стену коридора. Грудь его работала как кузнечные меха. Стальная дверь захлопнулась.

Спустя всего секунду в дверь что-то врезалось снаружи, и на стали появилась большая выбоина. Кевин чуть съежился и каким-то образом ухитрился выдохнуть:

– Дверь «С-девять»… закрыта!

На другой стороне перехода показался заключенный Джуд. Теперь у него в руках не было швабры, но он поднял сигнальный огонь, осветив коридор.

– Эй, там! Эй, придурок, хватай меня. Постарайся уж!

Бросив неподатливую дверь, чужой повернулся на звук и кинулся к нему. Джуд бросился бежать – медленнее, чем Кевин, но у него была фора побольше. Чужой быстро его догонял. И снова все решили секунды. Закрывшаяся дверь разделила хищника и его добычу. По другую сторону барьера Джун пытался перевести дух.

– Восточное крыло – дверь «Б-семь» закрыта!

В следующую секунду передняя лапа чужого пробила стеклянное окошечко, встроенное в дверь. Джуд с воплем отшатнулся назад, подальше от смыкающихся когтей.

– Значит, началось, – пробормотал Диллон, стоя в одиночестве в выбранном коридоре.

– Оно в тоннеле «Б»! – орал на бегу Морзе. – Должно быть, направляется к каналу «А»!

На перекрестке Уильям чуть не врезался в Грегора, и дальше они побежали вдвоем.

– Я слышал, – пробурчал Грегор. – Канал «Е», будь он проклят.

– Говоришь, «Б»?

– Нет, «Е».

Уильям нахмурился, не снижая скорости.

– Нам полагается остаться…