Юрий Табашников - Третья Раса

– Где остальные? – спросил я, немного обернувшись. – Где Лео и Омега?

– Не знаю. Шли следом, — проворчал он. Его лицо побагровело, ему марш давался намного тяжелее, чем мне. Возможно, возраст давал о себе знать или какая-то скрытая внутри тела болезнь.

Едва он ответил, как сверху, в метрах полста сзади тяжело плюхнулся ещё кто-то. Так же, как и я, боясь расстаться с ружьём, выпрямился, ловя открытым ртом воздух, перепачканный и грязный Лео.

— Лео, иди к нам! -- позвал я и снова остановился.

– Не лови ушами насекомых, Альфа! – заревел ррорх, успевший обогнать Марию. – Иди вперёд, валет, не стой на месте! Второй раз я за тобой не полезу. Икс, где последний?

– Я – последний, – после непродолжительной паузы произнёс Лео, вытирая ладонью лицо. – Омеги больше нет. Ураган проглотил его, утащил к себе. Я сам едва спасся.

– Не стой на одном месте, Лео, – посоветовал ему центурион, – иначе после того, как тебя пощадил торнадо, болото поживится тобой.

Ррорх довольно далеко оторвался от нас, уверенно обогнав остальных. Мария значительно отстала от него, я почти нагнал Бету.

– Нас осталось ещё меньше, – заметил Ррогнор. – Но от этого мы не должны стать слабее.

Почему-то всегда раньше я оказывался рядом с Омегой. Словно нас что-то связывало, какая-то невидимая нить. Вот и его не стало… Впрочем, в результате несчастного случая круг подозреваемых ещё больше уменьшился. Если верить традиционной логике, во-первых, я должен, прежде всего, исключить из него самого себя. Ведь подозревать себя в том, что я не являюсь собой сущее сумасшествие. Так же следует внимательно проанализировать поведение остальных. Возьмём Лео. Икс сделал много для нас. Однако то обстоятельство, что он установил связь с Жуком, а Жук легко вывел нас из леса и указал на лестницу, невольно делает его подозреваемым номер один.Впрочем, не меньше вопросов могло возникнуть и к Марии. Почему это она вдруг потеряла свои способности? А Ррогнор?Как это его успели так быстро раздеть и привязать бородатые валеты? И как ему удалось выйти из леса раньше остальных?Следующая мысль ударила по сознанию с такой силой, словно я прикоснулся к току. Мне припомнилось, что выбравшись из зарослей, я посмотрел на Икса, мы улыбнулись друг другу. В тот момент я заметил другую фигуру, намного дальше нас покинувшую узкий проход-лаз. Омегу я узнал сразу, но нигде при этом не приметил центуриона! Сначала в сторону побоища направился Лео, следом за ним мы с Омегой, но я не заметил, чтобы из леса вышел ещё кто-то. А когда мы догнали Лео, он оказался рядом с нами!

Чёрт!

Меня даже прошиб пот.

– Проклятое болото, оно никогда не кончится! – проворчал слева центурион, как-то странно посмотрел на меня и медленно, обходя, обогнал меня.

– Смотрите по сторонам! – снова зарычал Ррогнор. – И смотрите внимательно не только влево и вправо, но и наверх! Не пропустите ступени!

– А если их здесь нет? – невольно вырвалось у меня.

– Если их не окажется поблизости, мы останемся здесь навсегда, – уверенно отозваласьМария.

Я промолчал. Необходимо экономить силы. Не прошло и десяти минут с момента моего десантирования, а я уже порядком выдохся. Я продолжал медленно двигаться, скоро меня обогнал и Лео, но центурион по-прежнему не выходил у меня из головы. Оттесняя остальных, теперь он стал для меня главным претендентом на роль вражеского диверсанта.

Рука!

На секунду я замер. Но затем, чтобы ничем не выдать себя, продолжил движение.Действительно, почему я сразу не подумал о руке? Когда мы вытащили из шеи нашего бывшего наставника Жука, который в данный момент весьма удобно и комфортно примостился на плече у Лео, результаты операции оказались болезненными и небезопасными для пациента.Когда Жук грубо прервал связь с нервными окончаниями носителя, центурион принялся жаловаться на нестерпимую боль и, насколько помню, в Тёмном мире не мог даже нести оружия, а правая рука, парализованная и бессильная, плетью повисла вдоль тела. Теперь же, упорно продвигаясь по топи вслед за остальными, он ни словом не обмолвился о плохом самочувствии, подняв ружьё над головой вверх ОБОИМИ руками. Во время перехода по лесу со светящимися растениями за минуту до того, как мы нашли замурованного в стену валета, я довольно неудачно споткнулся и упал. Так вот. Разбитое колено до сих пор нет-нет, да и напоминала о травме приступом резкой боли.

В общем же, если говорить о нас в целом, то я ничего не знал о его прошлом, так же, как и опрошлом Лео и Марии. Если он тот, за кого себя выдаёт, то должен хранить в своей памяти массу историй.

Совсем рядом с неприятным для слуха звуком в несколько секунд надулся громадный пузырь и мгновением позже лопнул. От нестерпимой вони я невольно отвернул голову, тошнотворный комок застрял где-то в горле, готовый в любой момент найти путь наружу.

– Эй, центурион, – позвал я бывшего наставника, успевшего метров на пять удалиться от меня.

– Что тебе? – буркнул он.

– Слушай, у нас так было мало времени, нас так часто бросало от одной неприятности к другой, что мы не успели ничего узнать о тех, кто невольно оказался рядом. Времени всегда оказывалось почему-то очень мало, понимаешь меня? Его хватало на то, чтобы спасти мир, чтобы проникнуть в Тёмную вселенную, чтобы выиграть очередную битву с совершенно невообразимыми существами, но вовсе не оставалось на нас самих. Мы словно безликие тени гибнем один за другим, и если спросят уцелевшего, кто был с тобой, то мы останемся в его памяти как Альфа, Омега, Бета или Джуга… Без имён, без прошлой, богатой событиями земной жизни, как будто у нас её и не было вовсе.

– К чему ты клонишь? – с подозрением спросил он, не останавливаясь.

– Моё имя вовсе не Альфа, – я невозмутимо продолжил раскручивать его на откровенность. – И никогда раньше никто не присваивал дурацкого цифрового кода, по которому можно было бы обратиться ко мне и выделить из общей массы. На самом деле меня зовут Серж, и никак иначе. Родом я из большого города, с огромными-преогромными небоскрёбами и большими зелёными парками, в которых очень много голубей. Помню, как однажды, совсем маленьким, выехал с родителями за город. Ух, какой необъятный мир открылся мне, едва закончились последние строения! Огромный и дикий. Представляешь, в нём совершенно не было людей. Я не видел больше кинотеатров, машин. Я попал на другую планету.На ней росли одни лишь деревья, трава и кустарники. И небо ничто не заслоняло! Мне стало страшно. Знаешь, почему? Потому что я, такой маленький, внезапно попал туда, где так легко мог потеряться. На берегу небольшого весеннего озера, даже скорее ещё не высохшей огромной лужи родители остановили машину и на некоторое время оставили меня одного, собирая хворост для костра. Я немного подождал и пошёл их искать. Не знаю зачем, но я решил подойти поближе к воде. Меня всегда подводило… любопытство. Внезапно я понял, что не могу больше двигаться. На берегу озера грязь образовало болотце, и я в него попал, довольно далеко забредя вглубь в непромокаемых сапожках. Я стал медленно погружаться в жижу, совсем как в тот момент, когда не так давно ррорх спас меня. Я не кричал, не звал на помощь. Мне было тогда так мало лет и ещё… Ещё я растерялся, у меня напрочь куда-то исчез голос. Я лишь стоял и плакал. И в тот момент, когда моему испуганному разуму казалось, что для меня всё кончено, вдруг откуда-то появился совершенно незнакомый мужчина. Он подбежал, смело шагнул в грязь и вырвал меня из цепкой хватки болотца, погладил по голове, широко и тепло улыбнулся и, не сказав ни слова, пошёл дальше, скоро скрывшись среди деревьев и кустарников. Теперь ты знаешь что-то обо мне, центурион. Моё имя, часть моего прошлого, известное мне одному. Можешь довериться и рассказать и мне что-либо такое, что я не смогу забыть.