Евгений Ратников - Город, в котором оживают кошмары

— И давно ты об этом знаешь?

— Незадолго до того, как вы меня привлекли. Она всё обещает ему заплатить за защиту, а он меня этими обещаниями кормит.

— А чего же ты мне раньше не сказал? — развел руками Ящер. — Хотя стой, я сам отвечу: я же не спрашивал, так? — Альтом утвердительно кивнул, набив пасть мясом и луком. — Вот видишь Коля, а ты говоришь непрофессионализм. Местный механик знает столько же, сколько столичный оперативник из Государственного Контроля. Это один я здесь дураком хожу!

— Да, — саркастически ухмыльнулся майор. — Не часто у меня бывают командировки в столь дивный город со столь дивными жителями!

Перебежав через утопающую улицу, мгновенно промокшие офицеры зашли в обшарпанный пыльный подъезд и начали подниматься по узкой лестнице с покосившимися перилами.

Просторная квартирка в башне наверху была обставлена убого. Всё её убранство составляли два шкафа, две кровати и стол. Предметы мебели, как и обои, ставшие от времени из розовых серыми, были под стать ветхому антуражу дома.

Услышав в коридоре шаги, задремавшая Теоделинда быстро вскочила с постели. Страх преследования развил у девушки паранойю, по ночам она плохо спала, поэтому тягостная сонливость была последние недели её постоянным спутником. Задрав повыше рукав своей чёрной водолазки, она прикрепила к предплечью левой руки на место потерянного киберпротеза длинное чёрное лезвие. Когда в комнату зашёл высокий нетопырь, девушка расслабилась, но мутант повёл себя странно. Он бросил на пол у входа промокший плащ, оставшись в обтянувшей его поджарый торс чёрной футболке с узором из переплетающихся молний, после чего с опаской заглянул в угловые окна. «Собирайся!» — прошипел он и широко распахнул дверцы шкафа жилистыми руками с кибернетическими имплантами — вшитыми в мускулы серыми трубками. Линда испуганно захлопала глазами:

— Кто? Легавые или из корпорации?

— Чёрный броневик! Какая разница, какого рода мрази в нём прячутся! — Нетопырь скривил уродливую бежевую морду, оскалившись передними острыми зубами, один из которых был потерян в боях и заменен железным. — Уйдём через крыши.

Мутант начал запихивать свои пожитки в большую спортивную сумку. Линда посмотрела на окно, за которым чернел поливаемый дождём скат шифера. Она стянула свои длинные чёрные волосы в хвост на затылке, надела тёмно-синий плащ, осторожно просунув увенчанную лезвием руку в рукав, и застыла в задумчивости.

— А ты не думал, что они этого и ждут? — остановила она мышь, схватив за шерстяное плечо. — Не факт, что они обо мне знают. А так мы сами себя выдадим…

Ушан посмотрел на неё своими широко расставленными чёрными глазками, блестящим по обеим сторонам от большого похожего на подкову носа. Бросив сумку у окна, он нежно обхватил своими длинными искривлёнными пальцами голову девушки, приподняв подбородок, заглянул ей в глаза. Ушан удивлялся сам себе. Как мог он когда-то рассчитывать набить свой карман на страхе этого хрупкого существа? Разочарованная в жестокости этого мира, искалеченная при рождении, она доверилась ему. Она разглядела грани тёмной красоты в сложении его угловатого тела, и окропила сладким потом страсти увядшие цветы чувственности в иссохшей душе бойца.

— Не бойся! — ласково прошипел он. — Я берёг себя и не выходил на высокие ставки, чтобы ты не осталась без защитника. Но теперь, если понадобится, я задержу их, а ты уйдешь. Ты моя Вампиресса, я твой Полуночный Страж. После всего, что между нами было, я живу ради тебя!

— Слушай, Теоделинда, у тебя есть потрясающая способность влюблять в себя уродов! — раздался в дверях за его спиной до боли знакомый голос.

В мрачную комнату зашёл мерзко улыбающийся зелёный рептилоид. Следом за ним протиснулся куда более крупный его собрат, белый, но в такой же чёрной форме. Злобные чудовища скалили пасти, усеянные рядами мелких острых зубов. Происходило то, чего она так боялась, на глазах девушки выступили слёзы обиды.

— Вы что ли красавцы, кожаные рожи! — злобно выпалила она, прячась за мышиную спину. Её защитник нагнул голову, растопырив большие уши, отвёл обе руки назад, чуть согнув свои цепкие когтистые пальцы. Линда тоже приготовилась к драке, подняв лезвие и сжав правую руку в кулак.

— Глупый выбор, долговязый, — покачал головой Фар, впившись в них внимательным взглядом жёлтых глаз и осторожно обходя их сбоку.

— Стыдно не защищать то, что любишь, — возразил ушан.

— Быть безмозглым рабом влагалища — вот где настоящий стыд, — назидательно произнёс обманчиво неподвижный Левковский.

В следующий миг он выдернул из петель на поясе свои новейшие топорики, подцепив их двумя пальцами, в воздухе развернул их прорезиненными обухами вперёд и атаковал нетопыря обеими руками сверху. Тот поймал его запястья, опустил руки вниз и развёл в стороны, после чего воткнул высоко поднятое колено в шипованый подбородок рептилоида. Затем ушан шагнул вбок, отпустив левую руку майора и, использовав всю силу укрепленных имплантами мышц, вывернул правую, заставив выронить оружие. Николай присел и развернулся в его сторону, с размаху ударив в колено маммолоида обухом топора, который, прервав захват, отступил на шаг назад.

Арафаилов, так же заняв обе руки табельным оружием, вклинился между ним и Теоделиндой, отстраняя её от внутреннего окна. Оставив могучему Левковскому добычу покрупнее, Ящер атаковал девушку. Помня, какой она никудышный воин, Фар предоставил ей инициативу. Линда сделала несколько выпадов, пытаясь проткнуть капитана остриём лезвия, как шпагой. Он легко отбивал их, со звоном ударяя по нему сбоку топориком. Бледное лицо девушки исказилось в яростной гримасе — она поняла, что с ней играют. Замахнувшись и атаковав сверху, она хотела попасть по колену Фара носком сапога, а когда тот отступил на шаг назад, нанесла правый прямой ему в челюсть. Капитан шагнул навстречу, тихонько ударил её локтём в шею, а ручкой оружия в живот. Топорик в его правой руке, очертив широкую дугу, со всего размаха вонзился в киберпротез её левой ноги, перерубив заменяющие мышцы трубки. Попытавшись отойти, девушка упала на колени. Ящер даже не ударил её, просто сильно толкнул подошвой в плечо, от чего Теоделинду мотнуло вбок, она с грохотом ударилась головой о шкаф и свалилась на пол. Капитан обездвижил её, наступив коленом на металлопластовое лезвие и заломив её целую руку за спину.

А вот одолеть нетопыря оказалось не так просто. Длинные пальцы обхватили теперь другую руку рептилии. Ушан рванул Левковского на себя, повернувшись и плечом ударив по изгибу локтя. Второй топорик воткнулся остриём между половых досок. Разъяренный Николай вытаращил красные глаза и схватил бойца за шею и ухо. Тот просунул руки в кольцо его захвата, задрав вверх чёлюсть альбиноса и зажав искривлёнными пальцами второй руки его артерии. С размаху наступив пяткой эсэсбешного полуботинка на ногу нетопыря, рептилоид навалился всей своей немалой массой, пытаясь уронить того вбок. Тот не упал, потащив его за собой к стене. Раздался звон битого стекла. Майор проломил его головой выходящее на крышу окно, подставив израненные уши по льющиеся сверху струи. Оттолкнувшись от подоконника, мышь стряхнула с себя офицера, но он, схватив маммолоида сзади за футболку и ударив под колено, сумел уронить бойца. Пока он вставал, Левковский отступил вбок, поднял воткнувшийся топорик и нанёс два удара обухом по ушастой голове. Первый, наотмашь, пришелся в лоб мыши, второй, с размаха — в затылок. После него мутант рухнул на грязный мокрый пол, безвольно распластав руки с длинными пальцами.