Евгений Ратников - Город, в котором оживают кошмары

О том, что было дальше, её было особенно тяжело вспоминать. Старуха периодически потирала свою искалеченную ногу, как будто заново переживала всю ту боль.

— До сих пор у меня пред глазами его белая чешуйчатая морда. Вытянутая, похожая на череп с наростами на подбородке и лбу… и два этих кроваво-красных глаза… — заканчивала Ю свой рассказ. — Я даже не хочу знать, как вас угораздило связаться с Люджинг Ши. Только уж если дело дошло до услуг их мастера пыток — я вам, ребятишки, могу только посочувствовать. Того, за кем охотится Белый Призрак, не спасёт уже ничто.

В её скрипучем голосе появились нотки злорадства. Однако, услышав её историю, Палач и сэр Баскервиль переглянулись. На человеческом лице и чёрной собачьей морде появились довольные ухмылки.

Для своего первого, после больничного, визита в Управление, Абдельджаффар разработал специальный маршрут. Он зашёл в бетонную трёхэтажную коробку с солнечной зелёной улицы. Поднявшись по широкой лестнице в просторный полукруглый центральный холл, обратил внимание, что бежевые стены за столами дежурных украшали новые чёрно-синие голографические стенды с историей Управления, боевой хроникой и доской почёта. Видать, дошли-таки до Службы Материального Обеспечения кредиты, выделенные на ремонт здания после пожара. И самое удивительное, не осели в карманах ответственных за это самое обеспечение лиц. В столице-то это было обычным делом. Посмотрев на новые автоматические двери актового зала справа, Фар свернул налево, в административную часть. На него пялились все сотрудники, встречавшиеся в отделанных серым пластиком коридорах, потому как был он опухший и помятый. Незаживающие шрамы на голове скрывал напяленный не неё черный гермокапюшон. Только один эсэсбешник торопливо пробежал мимо — небольшой инсектоид вида клоп-солдатик, с блестящей бордовой бляхой на чёрном с красной полосой грудном панцире. Раньше его Ящер здесь не встречал. Новичок, наверное.

План встреч капитана сразу же претерпел изменения. Оглянувшись и рассматривая два чёрных круга на красных надкрыльях клопа, Фар чуть не столкнулся в коридоре первого этажа со старшиной Бао. А видеть его сейчас было совершенно не зачем. После смерти друга он с настойчивостью паровоза напрашивался в группу по розыску проклятых хирургов-убийц.

— Куда спешишь собрат? Ух, потрепало тебя, смотрю. — Шинизавр схватил Фара за плечи, заулыбавшись своей широкой пастью, и осторожно начал уговоры. — Слушай, хоть ты поговори с оленем этим тупорылым. Я же полезен буду. У вас бойцов нет, ты да он. Болтун этот ушастый и баба не в счет. Да и ты, смотрю, ещё плоховат. Ты не подумай, я Камолина кинуть не хочу, у меня к этой команде клоунов тоже счёты теперь свои, но за Люйя, я порву за него любого. Кого скажешь, разорву…

«Вот поэтому-то ты нам в группе и нафиг не нужен» — подумал Фар по себя. Ящер был наслышан о том, как Мясо чуть не разнёс две частных клиники, причём, не особо подумав, что одна из них была стоматологической. К чёрту такого обезумевшего энтузиаста с его местью за лучшего друга. Фар как можно вежливее ответил, что сам теперь ничего не решает. И, что с Нуаре он сам ещё даже лично не говорил, что было правдой; и что неизвестно, останется ли в расследовании он сам, что, конечно же, было чушью. После этих слов собрат по биологическому классу разразился потоками брани в адрес оленя и стал расхваливать Ящера за то, как он руководил операцией с роботами, как жертвуя собой, взял канцероида. Он дружески хлопал капитана по плечу, тот в ответ смущённо кивал. На том они и расстались.

В Отделе Координации, первой остановке его маршрута, его ждало разочарование. Из всех аналитиков, на рабочем месте оказалась лишь одна лейтенант Стрелец. Бельчиха сидела за одним из множества столов с мониторами, окружённая горшками с кактусами, и лениво расчёсывала косую рыжую чёлку. Она не зря пользовалась популярностью у сотрудников-самцов самых разных видов. В жестоком новом мире, где, невзирая на половые различия, приветствовалась сила, она умела оставаться утончённо-женственной. Это подчёркивалось каждой деталью её вида: синие туфельки на закинутых друг на друга спортивных ножках, расстёгнутая чёрная форменная рубашка, так ненавязчиво демонстрирующая впившийся в маленькую грудь бледно-синий узорный лифчик. Заметив Фара, она распрямилась, поправив укороченную донельзя юбочку, переложила на другую сторону от стула свой шикарный рыжий хвост. Капитана пронзил презрительный взгляд обильно подведенных синими тенями глаз.

«Увы тебе, Абдельджаффар Максудович!» — мысленно усмехнулся Ящер. Главная роковая женщина Управления всем своим видом показывала свое пренебрежение к нему, как к мужчине. Ещё бы, зайти сюда с этакой опухшей рожей! Но это-то его не расстраивало, а вот то, что у этой куклы о двух ногах добиться помощи в задуманном им деле не представлялось возможным. Пришлось напроситься на приём к самому Федотину.

Начальник отдела встретил их с каменным выражением на квадратном лице со шрамом. В его кабинете тоже всюду были кактусы. Самый большой из них стоял на постаменте в виде ионической колоны. Там раньше находился любимый артефакт предыдущего обитателя этого кабинета — шлем римского центуриона. Показав Фару на стул, он отчитал аналитика:

— Стрелец, приведи в порядок внешний вид.

— Олег Максимович, я…

— Застегнись! — рявкнул он, девушка поспешила исчезнуть и закрыть за собой дверь.

«Правильно, правильно, — продолжал веселить себя капитан. — Мало ли что я подумаю». Видимо он слишком пристально смотрел на тот главный кактус, потому что подполковник решил пресечь любые вопросы по этому поводу исчерпывающим объяснением:

— Полезные растения. Впитывают радиацию от всей этой голографической мандулы.

— Я вот, собственно, по какому поводу, — начал Ящер. — Вы сейчас ведетё дело Эреба. У меня не так давно появилась зацепка, которая может вам помочь. Есть подозрение, что он пытается вербовать своих этих революционеров среди молодёжи, состоящей в организациях националистического толка. Там уже ребятки подготовленные, с достаточной степенью тупости. Достаточно им поменять «национализм головного мозга» на «демократию головного мозга». И у меня есть информация об одном деятеле, с кем Артём Маркович мог связаться по этому вопросу.

Федотин выслушал его с видимым интересом, покивал, но затем сказал:

— Знаете что, товарищ капитан, не нужно со мной ломать эту комедию. Я прекрасно знаю, как работает Отдел Внутренних Расследований, и понимаю, что весь этот ваш интерес к чужим делам, это способ показать, какие мы здесь все хреновые работники. Вас для этого Толоконников сюда вызвал? Кадры почистить? Вы уже помогли Камолину старшим лейтенантом стать, теперь мне расследование хотите запороть? Чтобы выяснить, связан я всё-таки с Квирином, или нет…