Мари Джевинс - Железный Человек. Экстремис

– Тебя за это отстраняли от учебы?

– Нет, тогда все дрались, – ответил Маллен. – Отстраняли меня за споры с учителями истории и за то, что приносил реплики оружия. А это были просто модели, которые никому не повредили бы. Бред был полный. О, а однажды меня выгнали за то, что я поделился жидкостью для зажигалок с кем-то из младших ребят, хотя в чем была проблема? Учителя просто завидовали, что не могут ее нюхать, как я, во время уроков. А ты чем провинилась?

– Написала в школе рассказ про то, как на город напали зомби. И сожрали городской совет. И мэра. Это муж моей матери.

Маллен засмеялся. Он было подумал убить мэра городка в качестве жеста доброй воли, но тогда разозлилась бы мать девочки, и все стало бы еще хуже. Лучше не надо. Если девочка потом решит расправиться с мэром, ей ничто не помешает.

Она продолжала говорить:

– Они сказали, что рассказ подстрекает к терроризму. Ха ! Как будто сказка про зомби может заставить кого-то сделать то, чего они еще не планировали. Наша страна сошла с ума.

Она сделала глубокую затяжку и снова закашлялась, на этот раз не сильно.

– Я тебя так понимаю, – Маллен нагнулся в ее сторону. – А вот чего я не понимаю. Полиция и федералы легко могут нас перестрелять, но вот если мы решим защищаться, то это назовут терроризмом.

– Видел мою футболку? – Девочка выпрямила спину и распахнула пальто. Ее футболку украшал большой американский флаг. Маллен ухмыльнулся. Девочка для своих лет была просто прелесть. Молодая патриотка, которая не собиралась без борьбы подчиняться всем вечно меняющимся правилам правительства.

Потом он присмотрелся и нахмурил брови. Вместо звезд в левом верхнем углу флага была нарисована свастика. Серые буквы на черной полосе над флагом складывались в слово «АмериКККа».

– А это еще что такое? – В голосе Маллена появились ледяные нотки. Он отстранился подальше от своей новой знакомой. – Это так-то ты видишь Америку?

– Конечно, – ответила она. – Страна белых мужчин, которые плевать хотели на нас всех. И теперь они еще пытаются вернуть старомодные ценности, те самые, чтобы загнать женщин на кухню, заставить иммигрантов работать на железных дорогах, а сами белые люди чтобы работали во власти.

Маллен смотрел на нее, не отводя глаз.

– Ты знаешь, Ку-клукс-клан делал и хорошие вещи. Он защищал христианскую мораль.

Девушка нахмурилась и посмотрела на Маллена. С вызовом, прямо как его сводная сестра, пока он не ударил ее по лицу.

– Только и слышишь, что про бога, – процедила она. – Я так устала, что приходится вечно как будто экзамен по религиозным взглядам сдавать, только чтобы здесь жить. Ку-клукс-клан линчевал людей только за то, что они не выглядели так, как обычный белый человек.

Маллен встал и бросил сигарету на дорогу. Он раздавил окурок каблуком и наклонился вперед. Разговор начинал напоминать ему те, что он вел с учителями по истории, прямо перед тем как его наказывали.

– Обычные белые люди построили эту страну, – строго сказал он. – Безо всяких правительств, шпионов, правил и людей со значками, которые ради забавы вырезают семьи.

– Ну да, – не сдавалась она. – Только вот этим всем занимались тоже обычные белые люди.

– Не смей так говорить, – потребовал Маллен. Он хотел помочь ей понять, но она как будто сопротивлялась. Его никогда никто не слушал, но сейчас все изменится. – Все пошло не так. Я это исправлю. Во мне кое-что есть. Кое-что из будущего, которое они хотят построить. Но я это украл, а теперь использую, чтобы повернуть время вспять.

Она ткнула в него пальцем и потянулась в его сторону, приблизившись к его лицу настолько, чтобы он чувствовал брызги ее слюны.

– Вернуть времена линчеваний? Времена, когда одеяла от больных оспой отдавали тем, кто выглядит иначе? Времена, когда женщина считалась человеком второго сорта? Никогда не замечал, как это называется: отцы-основатели – будто никаких матерей среди них не было? Ты ничем не лучше. Уходи. Оставь меня в покое.

Он оставил ее в покое. Но сначала ударил. Сильно. В лицо. С такой силой, что ее лицо будто взорвалось. Так выглядел бы поверженный зомби, который напал на твой город.

Безжизненное тело девочки дернулось и с глухим стуком ударилось о землю, прямо у кромки желтеющей травы на обочине. То, что осталось от ее головы, расплескалось по дороге.

Красная масса окровавленного мозга сочилась из того, что раньше было ее черепом. И все это контрастировало с чернотой асфальта, пальто, джинсов и волос.

– Я прибралась в том блоке и избавилась от системы видеонаблюдения, – сказала Майя. Тони теперь сидел в кресле-каталке в покрытом пятнами крови полимерном облегающем костюме, держа на коленях шлем. Майя привезла его по коридору в лабораторию по разработке Экстремиса. – У меня есть шансы тебя отговорить? В смысле, может, им Мстители займутся или еще кто-нибудь? Ты ведь даже не знаешь, куда он делся.

– Знаю, – отозвался Тони. – Я точно знаю, куда он направился. Я не выживу без Экстремиса, и, чтоб ты знала, я как раз один из Мстителей.

Майя подвезла Тони к одной стороне двери и передала ему карту. Сама подошла к двери с другого бока.

– Чтобы открыть блок Экстремиса, нужны двое. У тебя карточка Киллиана. Подожди секунду. Готов?

Тони провел картой Киллиана на долю секунды раньше, чем Майя своей, и двери не открылись.

– Не так, Тони. Надо одновременно. Ты как?

Он выглядел уставшим. Лицо было очень бледным.

– Если не считать, что вокруг все плывет от обезболивающих, можешь не сомневаться, все отлично! Извини. Я правда в порядке. Теперь говори, когда прикладывать. Хорошо? Давай еще раз попробуем.

Теперь они оба одновременно провели картами по замкам. Двери открылись. Внутри Тони увидел мониторы, клавиатуры, датчики и раскладное кресло, которое можно было использовать как операционный стол.

– Очень уютно, – сказал Тони.

– Тут все обустроено так, чтобы можно было запустить процесс Экстремиса, но мы так этого и не сделали, – ответила Майя.

– Ну, зато мы с тобой сделаем.

У Майи зазвонил телефон.

– Извини, – сказала она. – Майя Хэнсен, слушаю. А, да. Сейчас буду. – Она отключила телефон. – А сколько ты тратишь на самолеты? Из твоего офиса привезли посылку. Сейчас вернусь. Когда вернусь, подключим тебе питание через трубку.

– М-м-м, не терпится попробовать.

– Ложись на кресло и устраивайся поудобнее. Если получится, конечно, учитывая, что ты ничего не чувствуешь.

Майя вышла из комнаты. Тони медленно поднялся и пересел на операционный стол. Он нагнулся к одному из компьютеров и просмотрел несколько файлов с документами по Экстремису, нажал пару клавиш, прочел результаты и левой рукой вытащил из шлема несколько проводов. Затем подключил провода к монитору.