Pax Blank - В Тенях и Темноте

— Эй, ты выглядишь словно тебе кто-то отдавил ногу и ты жаждешь отмщения, — пытаясь угнаться за Леей, пробормотал он.

— Ничуть, — коротко ответила она, смотря на Мадина, который выходил из комнаты, полностью поглощенный беседой с Мон.

— Да ладно, — ответил Хан, явно не убежденный. Через несколько молчаливых шагов он попробовал еще раз:

— Так что происходит?

Голова Леи все еще шла кругом, пытаясь справиться со слишком большим объемом информации. Но она повернулась к Хану, зная, что это будет ударом для него:

— Палпатин назвал Люка Прямым Наследником Империи.

Ноги Хана запнулись, и он остановился, уставившись на Лею, чувствовавшую себя странно виноватой — будто это она, а не Люк, подвела Хана.

— Это… не… — все, что он смог произнести, и, смотря на его раненое и изумленное лицо, Лея пожалела, что сказала ему это так прямо.

— Мне жаль, Хан, — произнесла она, но он отвел взгляд, провожая глазами уходящих лидеров Альянса.

— Так, о чем вы говорили в центре? — спросил он низким подозрительным голосом.

— Они… мы, — исправилась Лея, — пытались определить курс действий.

Глаза Хана сощурились:

— И что?

Лея увидела Тэж Массу, проходившую позади Хана, и кратко сжала его руку в заверении:

— Подожди здесь.

Поспешив, Лея догнала Тэж; Хан остался позади, он знал свою принцессу достаточно хорошо, чтобы понять, что это серьезно.

— У вас весьма интересное мнение, Тэж, — сказала Лея, поравнявшись с главой службы разведки.

Тэж повернула к ней свой проницательный взгляд:

— Но не особо популярное.

Лея пожала плечами:

— Мне больше по душе справедливость, чем популярность… к счастью, — заметила она с сухой иронией.

Тэж слегка улыбнулась.

— Я разделяю это. — Казалось, ее несколько беспокоит, то что она говорит об этом вслух.

— Могу я задать вам вопрос? — оживленно спросила Лея, помня об изучающем выражении лица Тэж при виде многозначительных взглядов между Мон и Мадином, которые по-прежнему не шли из головы Леи.

Тэж улыбнулась:

— Официально или нет?

Лея также улыбнулась; никогда не пытайтесь быть умным с офицером разведки.

— Нет. Но вы и так уже знаете это.

— Продолжайте, — пригласила Тэж.

— Если бы вы находились за пределами этой ситуации — как беспристрастный наблюдатель — учитывая характеры лидеров Альянса… каким бы вы предсказали результат будущих дебатов по сегодняшнему вопросу?

Какое-то время Масса шла молча, смотря себе под ноги. Лея не торопила ее, понимая, что та прорабатывает всевозможные сценарии в голове.

— Учитывая текущую предрасположенность, цели и сопутствующую историю, особенно в случае генерала Мадина… я думаю, что они пойдут на попытку убийства. Думаю, что генерал будет проталкивать это, потому что у него свой план и своя логика, и я думаю, что руководитель Мотма поддержит его по двум причинам: во-первых, потому что это все серьезно испугало ее — она всегда хорошо разбиралась в том, что делает Император, но это событие не предвидела — а это значительное, важнейшее, событие; и во-вторых, потому что она и Мадин хорошо сработались вместе, она доверяет ему, а Мадин кажется полностью уверенным в необходимых ответных действиях. Он окажет давление на нее, он — бывший имперский военный, а они привыкли всегда делать все своим способом, и в целом перебежчики всегда более ревностны в своей борьбе. Мадин по-прежнему ощущает, что ему есть что всем доказать, он по-прежнему хочет повредить Империи и он по-прежнему мучается тем, что Волк проник сюда, обведя всех вокруг пальца, включая его. Адмирал Акбар попытается воззвать к голосу разума, но Мон Мотма переубедит его — он мон-каламари, а они уважают власть, к тому же у него и руководителя Мотмы долгая история отношений. И, наконец, вы сами. Ваше мнение в этом вопросе твердое, но — простите мне — несколько пристрастное. У вас были близкие отношения с Волком, когда он был здесь, и теперь у вас очень близкие отношения с… — она сделала паузу, многозначительно взглянув на Хана, договаривать необходимости не было. — Таким образом, да, я думаю, они пойдут вперед. Несмотря на то, что вы будете продолжать свои возражения. — Она, извиняясь, взглянула на Лею, вынуждая себя улыбнуться. — Но это только личное мнение, вы понимаете. Я не прорабатывала ситуацию ни в каких программах.

Лея тоже улыбнулась, не поднимая взгляд.

— И по вашему личному мнению… это правильно?

Улыбка спала с лица Массы, и она глубоко вздохнула.

— Нет. Я не думаю, что мы должны опускаться до уровня Империи. Мы не убиваем людей по прихоти, мы отдаем их суду присяжных. Если мы не можем поддерживать наши основные принципы, тогда, я думаю, мы должны серьезно пересмотреть то, от чьего имени мы сражаемся, потому что в этом случае мы будем недостойны связывать себя с ценностями старой Республики. И я так же считаю очень обоснованным ваш довод: Волк никогда не делал неспровоцированного движения против нас. Это может казаться незначащим пустяком для кого-то, но учитывая изощренные игры, характерные для круга в котором он вращается, где любой жест, каким бы маленьким он ни был, тщательно продумывается, мы обязаны принять это во внимание.

Лея мельком взглянула на Хана с благодарностью за то, что он дал ей этот аргумент — и как следствие неожиданного союзника. Масса была одной из немногих, кто знал полную историю Люка Скайуокера, это считалось необходимым для ее положения.

— Я бы добавила кое-что, мэм, — произнесла Масса, останавливаясь в коридоре и поворачиваясь к Лее. — Я наблюдала за ним долгое время и досконально изучила его психологический профиль и все отчеты о различных инцидентах с ним, и думаю, что знаю его довольно хорошо, чтобы сказать вам это: если они решатся на покушение, то тогда я сделаю все, чтобы обеспечить его безупречное выполнение и буду надеяться всем моим сердцем, что оно увенчается успехом. Потому что… да поможет нам всем Сила, если это будет не так.

Люк сидел в частной столовой Парлемианских апартаментов — шикарном просторном зале с кессонными потолками — и спокойно вкушал свой завтрак. Высокие двери балкона были распахнуты настежь, пропуская утренний свет, рассеивающий душный сумрак темных стен.

— Так, какой у меня титул? — спросил он нерешительно у Вэза Рииса, сидящего с ним за столом вместе с доктором Халлином. Насколько знал Риис, они были единственными людьми на Корусканте, кому Люк доверял.

Ни один из них не ел, разумеется, и было удивительно, как непринужденно при этом теперь чувствовал себя Скайуокер, полностью свыкнувшись с фактом, что в любое время дня огромное количество народа считало необходимостью находиться с ним рядом. Сейчас, кроме Халлина и Рииса, по ту сторону дверей терпеливо стояли два лакея, отвечающие за уборку стола. Слуги не имели права оставаться в комнате, где находится Люк, и они покорно ждали окончания трапезы под наблюдением двух гвардейцев в штатском. Эти гвардейцы были частью «эскорта» Скайуокера, сопровождающего его по всему дворцу — кроме случаев, когда тот встречался с Императором.