Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

Следующий павильон пришёлся по вкусу Ив. В большом помещении на манекенах были надеты с десяток женских платьев различных фасонов и расцветок. В цветочек, в горошек, однотонные, разноцветные, в полоску — у Сонной глаза разбежались. Многие были порванные или потеряли свою первоначальную яркость за бесхозяйственные годы проведённые в "семёрке", но Сонная всё равно запрыгала от радости, когда Чиж разрешил ей выбрать себе платье.

Пока Ив расхаживала вокруг разодетых манекенов, Димка скрылся в соседнем павильоне. Здесь его ждали всевозможные удочки и рыболовные снасти. В Театральной от этого добра проку не будет, а вот рыбаки из Тихих вод могут предложить хорошую цену за такой товар.

Дальше пошли магазинчики ещё более бесполезные — заставленный запылёнными электроприборами, павильон с пожухшими искусственными цветами, следующий был завален пластиковыми ящиками. А вот в комнатке с разложенными по полочкам инструментами Димка задержался. Там его нагнала Ив.

Если ходоки вели себя тихо, то рыщущие по торговому залу крысы горланили во всю. "Семёрка" грохотала падающими стеллажами, звенела бьющимися бутылками и безудержно хохотала. Крысы пихали в заранее заготовленные мешки и коробки всё подряд, загружали их в кузов и бежали за новым барахлом. Но весь производимый ими шум потонул в яростном рёве. Стремительно отскакивая дробью от стен, он пронёсся по "семёрке".

Чиж спрятал в рюкзак бобину медного провода и замер. Ему и Ив удалось осмотреть только половину павильонов со своей стороны и дальше, судя по нервной беготне крыс, они уже не пойдут.

— Крысы уходят, и нам пора.

Чиж забросил свою ношу за спину и помог надеть громоздкий рюкзак Ив.

— Утянешь?

Девушка утвердительно кивнула.

— Это был пастух? — нарочито спокойно спросила она.

— Да, — ответил Димка. — Ненадолго завала хватило.

— Может, другой пришёл?

— Маловероятно. Сама знаешь, они не компанейские ребята.

Чиж старался придать своему голосу уверенность и спокойствие, но внутри всё сжималось в предчувствии неминуемой беды.

Ходоки вышли в коридор и побежали к разлому. Они не знали, где сейчас Рыжий и Туман, но надеялись, что ребята возвращаются к грузовику.

Чиж нырнул в ювелирный павильон, тот с которого начиналось их путешествие по торговому центру. Ив залетела следом.

В кузове грузовика вздымалась гора из мешков и коробок. Крысы "затоварились" на славу, и теперь сами размещались вокруг награбленного.

Пара дежуривших возле грузовика бандитов влезли в кабину. Мотор машины после недолгого натужного кряхтения взревел. Грузовик медленно развернулся и направился к разлому. Последний крыса заскочил в кузов и опустил тент.

Пора было уходить, но Тик и Мутный так и не появились. Чиж чертыхнулся и, схватив Ив за руку, двинулся вдоль стены к выходу. Уже возле самого разлома из темноты прямо-таки вывалились Туман и Рыжий. Лица их радостно светились. Пара громоздких рюкзаков за их спинами и огромная коробка, которую нести приходилось вдвоём, давали понять, что ребята зря времени не потратили.

Следом за грузовиком театральщики выбежали на пустырь.

Пастух появился из ниоткуда. Вот его не было, а вот он уже пытается воткнуть ногу-шип в кузов грузовика. Водитель резко вывернул руль вправо, и этот манёвр спас крысам жизнь, вернее не позволил умереть слишком быстро. Шип прошёл мимо и сорвал левый борт. Собранный в "семёрке" груз мешок за мешком начал вываливаться из кузова. Один из крыс попытался словить самый громоздкий тюк, а вместо этого вылетел вместе с ним. Без звука упал в грязь, и тут же был с ней смешан ударом пастуха.

Грузовик сделал небольшой крюк и направился назад к торговому центру.

— В "семёрку"! — прокричал Димка, видя мчащуюся на них машину и преследующего её пастуха.

Для крыс началась безумная круговерть.

Пастух ухватился одной лапой за крышу, а другой — за задний борт и легко оторвал машину от земли. Колеса продолжали крутиться, а сам грузовик взмыл метров на восемь вверх. Из кузова посыпались нагруженные вещи, с воплями полетели крысы. Один бандит успел ухватиться за край борта и повиснуть на нём. Пастух разинул широкую пасть и ринулась к его ногам. Верхняя половина крысы так и осталась висеть на борту, а псевдо небрежно встряхнул машину в воздухе, грохнул о землю, раздавив нескольких выпавших из кузова крыс и словно играючи швырнул грузовик вдогонку бегущим ходокам. Ив и Чиж успели скрыться в "семёрке", а вот Туман и Рыжий только-только ступили в разлом. Грузовик протаранил стену чуть выше дыры, сорвал несколько листов металлической обшивки и рухнул прямо на них. Пастух, посчитав своё дело выполненным, неспешно двинулся прочь. Лишь после того как Чиж и Ив убедились, что псевдо ушёл, они осмелились приблизиться к грузовику.

Димка опустился на колени возле треснутого борта кузова — машина лежала колёсами вверх — и негромко позвал:

— Рыжий, Туман? Эй! Вы живы?

— Живы, — тут же прозвучал голос Тика. — Удачно таратайка упала.

Чиж вздохнул с облегчением.

— Димка, ломани аккуратно пару досок в борту, а то сами не выберемся, — это заговорил Мутный. — Рыжий, задницу свою убери, а то она мне в нос тычет.

— Куда я её уберу? На мне грузовик лежит!

— У-у-у, твою к гончему! Чиж, давай вынимай нас отсюда!

Димка улыбнулся.

— Точно живы.

Сонная заглянула в кабину. Худощавый водитель был мёртв. Голова крысы оказалась вывернута назад, да так что макушкой соприкасалась со спиной. А вот бородатый пассажир ещё дышал. Грудь его тяжело и неуверенно поднималась, выдавливая тихие стоны. Он на мгновение открыл глаза, взглянул на красивое девичье лицо и вновь провалился в небытие. Ив не могла знать, но в короткий момент просветления Хмель хотел свернуть ей шею, только сил это сделать у крысы не оказалось.

Для большинства людей Шабаш был неожиданностью. Жестоким и непонятным явлением, обрушившимся на человечество. Но, не будем греха таить, стоит признаться, что были и те, кто знал о грядущей беде. Их было не много, всего двенадцать человек. Разных национальностей, из разных стран и различного вероисповедания, но не лишённых общих черт. Это богатство, тщеславие, трезвый учёный ум и, что самое главное, любопытство. Откуда им стало известно о Шабаше — это уже отдельная история. Главное — как "двенадцатка" использовала эту информацию.

Для верности надо сказать, что они получили доступ к источнику Шабаша, прозванного ими же Садом. И тут же началась бурная деятельность по его изучению. Имея в своём распоряжении практически неограниченные ресурсы, "двенадцатка" начала усердно и кропотливо собирать данные, проводить различные измерения и эксперименты, не чураясь ставить опыты на людях.