Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

Потому Владыка забавлялся. Вассал не может поднять руку на повелителя, присяга удержит его прочнее любого сковывающего заклинания.

Но присяга действует в обе стороны. Владыка чувствует все, что творится с его вассалами, и против воли делится с ними своим могуществом, давая недостающее. Сильным – крепости шкуры, мощным – скорости, быстрым – силы. Вблизи Владыки почти моментально затягиваются раны.

Она обожала Владыку. Она – демон чувственной страсти – получала от его прикосновений не испытанный прежде экстаз.

Ненависть и страсть бурлили в ней, грозя взорвать тело.

Владыке надоело забавляться. Он привлек ее к себе, приподнял за цепочку. Вновь навалилось удушье, цепочка врезалась в шелковистую кожу, причиняя страдания. Какое-то время Владыка удерживал ее тело на весу, разглядывая со всех сторон.

– Да… – наконец произнес он, ставя ее перед собой. – Ты в самом деле неподражаема… Какой изысканный коктейль из чувств!.. Ненавидь же меня! Сильнее! – прорычал он, притягивая ее к себе. – Ну?!

Владыка выпустил когти и молниеносно взмахнул рукой. Как ни была она быстра, но увернуться от удара того, кому отдала свою быстроту, не могла. Боль ожгла ее, на теле, на совершенной груди выступила кровь. Раны от когтей Владыки были безумно болезненны. Ее скрутило от боли – и опять навалилось удушье.

– О-о-о… – простонал Владыка, упиваясь ее болью и ненавистью. – Да!.. Еще!

Она почти теряла сознание, и единственное, чего она сейчас хотела, – умереть, убив своего мучителя… Прикоснуться еще хотя бы раз, поцеловать его тело…

– Чудесно… Невероятно! Ты – лучшая! – простонал повелитель, ослабляя удавку.

Длинный сизый скользкий язык обвил ее всю, прошелся по ранам, усиливая жжение. Все ее тело содрогнулось от омерзения… и наслаждения.

Владыка причмокнул и оттолкнул ее.

– Иди, убей кого-нибудь. Мне надо побыть одному.

Вылетая из покоев ар’Ардалара, она услышала:

– Присяга дает мне власть не только над тем, кто ее приносит. И ты, и все твои предки обречены служить мне, Несса… До встречи…

Несса проснулась от того, что кто-то колотил в ее дверь. Тело словно бы до сих пор ощущало скользкое прикосновение.

– Несса? Ты жива?!

– Кажется, да… – слабо откликнулась она, лихорадочно обтираясь простыней.

– Открой сейчас же!

– Погоди, оденусь…

Инглав ворвался в каюту, едва не сшибив девушку с ног.

– Что случилось? Ты кричала так, что слышно было на прогон вокруг.

– Сон… Дурацкий сон.

– С тобой все нормально?

– Не-э-эт… – Несса всхлипнула, ее колотила дрожь. – Я не хочу…

– Чего ты так громко не хочешь? – ехидно поинтересовался Тарташ, заглядывая в ее каюту.

– Идите вы все… – Девушка не знала, чего ей хочется больше: чтобы спутники в самом деле ушли или чтобы они не оставляли ее наедине с недавними переживаниями.

– Все, все, спокойнее. – Инглав прижал к себе дрожащую квартеронку, гладя по голове. – Все уже прошло.

– Ничего не прошло… – мрачно ответила Несса, уткнувшись в пахнущую кожей и оружейной смазкой куртку тас’шера. – Все только начинается.

Утром тучи развеялись, поднявшееся светило разогнало туман внизу, и полукровки обнаружили себя над каменистой долиной, обрамленной невысокими горами. Несса, как ни напрягалась, не могла вспомнить на лоциях этого места. Что, разумеется, дало Тарташу простор для язвительных высказываний. Тем не менее до ночи более точно сориентироваться девушка не могла.

И тут взбунтовался Инглав. Массивного тас’шера до дрожи пугала видимая хрупкость гондолы дирижабля. «Не так страшно умереть, – говорил он, – как страшно умереть от падения с высоты, словно птичья неожиданность». К удивлению Нессы, Тарташ его поддержал, никаких возражений они слушать не желали, так что девушке скрепя сердце пришлось стравливать драгоценный соларум и опускать дирижабль. Запускать двигатели она так и не решилась, поэтому просто села там, где повис лишенный хода воздушный корабль.

Честно сказать, Несса и сама была рада ступить на твердую землю, хоть у нее это выражалось не так сильно, как у спутников. Заякорив дирижабль, чтобы его не унесло внезапным порывом ветра, полукровки собрались внизу, на каменистой площадке.

– Ну вот мы и сели, – сложив руки на груди, сказала квартеронка. – Дальше-то что? Инглав, ты избавился от всего того, что тебя отягощало?

– Внутрь не полезу! – категорически заявил тас’шер.

– Да демон с тобой, не лезь. Все равно до утра мы никуда не полетим. И надо бы подумать, где можно разжиться гептонитом.

– Ограбить кого-нибудь? – насмешливо поинтересовался Тарташ. – Или сотворить прямо тут алхимическую лабораторию, нарыть составляющих для перегонки и смастерить? Я за последнее предложение, в таком случае можно будет сделать его в любом количестве, пока сырья хватит.

– Давно ли ты стал алхимиком? – пробасил Инглав, стрельнув глазами в сторону Нессы. Замечание девушки обидело и так чувствующего себя неловко тас’шера.

– Даже не думал, – откликнулся тер’коэр. – Просто продемонстрировал очевидную глупость вопроса.

– Ну так предложи что-нибудь умнее! – возмутилась квартеронка.

– Предлагаю. Пойдемте осмотримся. Я видел дорогу неподалеку, возможно, поблизости есть жилье.

– Где нам, безусловно, будут очень рады, – ядовито поддакнула Несса, но все же первой двинулась в сторону дороги.

Дорога действительно была. Только, судя по мельчайшей каменной пыли, толстым слоем покрывавшей все вокруг, последний раз ею пользовались эпохи назад.

– Это еще даже до империи строили, – заметил Тарташ, смахивая пыль с придорожного столба. Время почти не тронуло камень, но выкрошило древесину, из которой была табличка. Ничего разобрать не удалось.

– Крайне любопытно, где же на Реналлоне такие места, куда не дотянулись люди?

– Может, мы и не на Реналлоне? – предположила Несса. – Здесь что-то уж больно много магии в воздухе.

– Сама же знаешь, что чушь несешь, – фыркнул тер’коэр. – Но место странное. Боюсь, ограбить тут некого. И даже найти алхимическую лабораторию вряд ли получится.

– В последнем, кстати, не уверена. Тут как раз есть шанс встретить отшельника.

– Занесенного пылью веков, – хохотнул Инглав.

– Боюсь, в таком виде он нам будет бесполезен. Я по-прежнему не умею допрашивать мертвых, да и не хочу учиться. Некромантия – крайне грязная дисциплина.

– Ладно, болтая здесь, мы никуда не придем. Пойдемте поглядим, куда ведет эта дорога? – И Несса первая зашагала по пыльной дороге.

– Я бы предложил идти рядом с дорогой… но тут пылью покрыто все, так что это бессмысленно. Кстати, заноза, ты права, магии здесь в достатке. Я почти полон.