Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

Фигуры подхватили ар’шасс и понесли куда-то в темноту прямо сквозь кусты. Упругие ветки хлестали ее, но девушка ничего не чувствовала, хотя все слышала.

Несли недолго, едва семь четок. Несколько раз отдыхали, небрежно бросив бесчувственное тело на землю, потом, кряхтя, подхватывали и вновь тащили.

Сама не зная зачем, девушка сориентировалась по звездам. Чем это могло ей помочь, она не знала, скорее, не давала захватить себя панике.

Сначала тащили в гору, кряхтели и спотыкались. Судя по запаху, тащили люди. Под ношей вспотели, запах усилился, вызывая тошноту.

Потом ее носильщики вошли, видимо, в пещеру – шаги сразу стали гулкими, а дыхание отражалось от стен, дробясь на бесчисленные отзвуки.

Потом впереди забрезжил свет.

«Сейчас положат на камень», – вспомнила девушка недавнее видение. И напряглась. Дальнейшее развитие ей очень не нравилось.

– Давайте шустрее! – раздался знакомый по видению голос.

– И так почти бегом, – кряхтя, отозвался один из носильщиков. – Девка худая, но тяжелая.

Ее, словно мешок с репсом, бросили на почти ледяной камень.

«Пения не хватает», – подумала Несса, чувствуя, как холод проникает в тело.

– Ну вот и чу́дно, – довольно произнес знакомый голос, и высокая фигура приблизилась к девушке. – Жаль, обряд не будет таким красивым, как должен был, но нас это не остановит, да… Телвис, неси дары! Нурдис, пой молитву вызова! А я должен приготовить тело…

– Верховный, а ничего, что она лежит рядом с контуром заклинания? – подал голос второй из ее похитителей.

– Даже лучше, друг мой, даже лучше! Так сущности богини будет проще преодолеть сопротивление тела. Начинайте же!

В поле зрения показался первый похититель. Смешно раскорячившись, он тащил большой ящик. Ящик все время выскальзывал из рук, человек перехватывал его и что-то сдавленно бубнил: то ли молился, то ли ругался.

Второй затянул речитатив, слов в котором Несса не разбирала. Видимо, ту самую молитву.

Ощущение враждебного присутствия нарастало.

Напрягая мышцы до судорог, девушка все же смогла повернуть голову. Тот, кого называли верховным, возился в ящике, выкидывая из него стружки.

– Вот, заставь дураков ложки чистить – до дыр протрут… – досадливо выговорил он, что-то со стуком перекладывая. – Ага, есть!

В руках его появились знакомые нож и лопатка. Тут он увидел, что девушка повернула голову и смотрит на него.

– Ты сильна… – с удивлением протянул он – Богиня не ошиблась. Ну, приступим!

В руках его появился Камень Душ.

– Ты сильна, – повторил верховный. «Верховный кто? – подумала Несса не к месту. – Хотя чего это я? Жрец, конечно, раз все время о богине болтает». – Но как бы ни была ты сильна, смертное тело не выдержит мощи богини. Так что потерпи, будет немного больно, но эти камни помогут принять ее мощь, не уничтожив твоего тела.

– Сей… час… ты… пред… ло… жишь… мне… гор… дить… ся, – с огромным трудом выговорила Несса. Удивительно, но чувство тела возвращалось к ней, хоть и очень медленно.

Верховный вытаращил глаза:

– Невероятно! Какая мощь… Богиня будет довольна! Жаль, старина Ланар не сможет насладиться этим зрелищем. Да, нечистая кровь, гордись, в твое тело войдет великая богиня!

– Иди… от. – Нессе хотелось ругаться и убивать. Но сил едва хватало на разговор.

– Ну не гордись, – хихикнула фигура в плаще. – От этого ничего больше не зависит. Так, как там по схеме? Сначала в ребра…

Он разрезал куртку девушки, обнажая тело.

Квартеронка издала возмущенный крик и села на камне. Сковывающее заклятие не удержало ее.

– Ты чего?! – встревожился жрец. – Я еще ничего не порезал.

– Куртка! – От крика Нессы жрец шарахнулся, а тот, что помладше, сбился со своего речитатива. Квартеронка была готова разорвать мерзавца. Настоящая летная куртка, предмет ее особой гордости, которую нельзя купить ни за какие деньги, – специально обработанную магией одежду выдавали только выпускникам летных школ и действующим пилотам. Которая столько пережила и которая столько раз ее выручала!..

Жрец воздел руки:

– О, женщины! Тут творится величайшее чудо в мире, а она о какой-то тряпке плачет!..

И он произнес короткую, резкую фразу, указуя ножом на квартеронку.

От навалившейся тяжести Несса едва не упала с камня. Кости затрещали. Какое там встать! Сейчас девушка не могла даже моргнуть.

Чувство враждебного присутствия усилилось, стало почти физически ощутимым. «Не дергайся, – сказал голос в голове у Нессы. Голос настолько мощный, что откликнулся сильной головной болью. – Скоро мы будем вместе. И тогда ты познаешь настоящее могущество!»

«Я не хочу! – мысленно крикнула Несса, отчаянно пытаясь сползти с камня. – Поди прочь! Я не твоя!»

«Ну уж нет!.. – засмеялся голос, отдаваясь в позвоночнике. – Я шесть эпох готовила свое возвращение. Я трижды теряла все и снова добивалась поставленной цели! Мнение какой-то квартеронки никак не повлияет на мое решение! Успокойся, дитя, прими неизбежное, ты скоро примешь меня, и вместе мы обретем огромное могущество! Мир склонится перед нами! Не делай себе больно в последние четки своей прежней жизни».

Несса хотела сказать какую-нибудь грубость, но тут в ее голове зазвучал еще один голос. Не менее пугающий:

«Так-так-так… Что это у нас тут? Да, девочка, не пугайся и не препятствуй! Это так интересно и волнующе – в моей свите еще не было богини!»

«Кто ты?! – вскричал первый голос, выжав невольные слезы боли у девушки. – Чего тебе надо?»

«Я?! – удивился второй голос. – Я всего лишь Владыка мира. Не хочу мешать тебе, займи тело моей рабыни, стань ею сама».

«Демон! Ты не имеешь власти над этим телом! Она не принесла тебе присягу!»

«Имею, имею… За нее и за ее потомков мне присягнула ее прапрабабка… Очень знойная была демонесса! Надеюсь, ты будешь не хуже? Ошейник покорности ждет тебя, богиня! С тобой я буду непобедим!» – И голос расхохотался, заставив Нессу зажмуриться от боли.

Тем временем жрец с подручными повалил девушку обратно на камень. Пока послушники привязывали ей руки крестом, старик споро резал остатки одежды, обнажая тело полностью.

– Ох, красота какая! – донеслось до слуха Нессы сквозь боль и шум в голове. – Будь я моложе… Богине пришлось бы немного подождать. Интересно, сюда? Или сюда? Как же Ланара не хватает, он-то точно знал. Ну, допустим, сюда. – Ребра ожгло болью, он сделал надрез.

– ОСТАНОВИ ОБРЯД! – вдруг зазвучало под сводами пещеры. Голос был громовым, сильным. Эхо метнулось по всем закоулкам, дробясь и передразнивая.

– Госпожа? – растерянно заморгал жрец. – Я не хотел…

– ОСТАНОВИ ОБРЯД! ЭТО ТЕЛО НЕПРИГОДНО!

– Но, госпожа, ты же сама…

– ОСТАНОВИ!!!

И Несса почувствовала, как сила, сковывающая ее, пропала.