Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

Жрец на краткое время застыл в ступоре, потом глаза его прояснились:

– Ну, раз обряд будет не сегодня, тогда принесем эту жер…

Какие веревки в силах удержать ар’шасс, рвущуюся на свободу?! Девушке хватило десяти ударов, чтобы освободиться. Она вскочила и с наслаждением, вкладывая все силы, полоснула когтями по лицу верховного жреца. Тот жалобно взблеял, сгибаясь и зажимая кровоточащие раны вместо глаз. Чтобы в следующее мгновенье упасть пробитым кованым наконечником хвоста квартеронки.

В тот же миг двустворчатые каменные двери разлетелись мелким крошевом и в пещеру ворвался Инглав в боевой трансформе. Подручные верховного жреца пытались что-то наколдовать, но окруженный сферой безмагии тас’шер в два прыжка оказался среди них… И все кончилось. Послушники изломанными куклами рухнули на пол под шипастыми кулаками.

Боевой задор пропал. Девушка почувствовала, как ноги ее подгибаются, и она сползла на заваленный щебенкой и пылью пол, сотрясаясь в рыданиях.

– Несса?! – Инглав подскочил к ней, подхватил на руки.

– Я… в порядке… – всхлипнула квартеронка. Ребра ныли и болели, проклятый жрец успел разрезать кожу.

– Опять вы все сделали без меня, – капризно заявил вошедший Тарташ. – И, конечно же, все поломали. Какие вы бессовестные.

И тут Несса принялась хохотать сквозь слезы. Она смеялась и не могла остановиться.

– У нашей летуньи опять истерика, – констатировал менталист. – Правы старшие: младшая кровь до добра не доведет. Инглав, да положи ты ее куда-нибудь! Не видишь, своими шипами всю исцарапал. А ты их мыл последний раз луну назад! Заразишь еще.

Теперь к смеху Нессы добавился гулкий смех тас’шера.

Отсмеяшись и слегка успокоившись, полукровки принялись осматриваться.

– А ведь мы именно это место и искали, – заметил Тарташ, подходя к мерцающим каменным обелискам, кру́гом расположившимся в центре пещеры. – Вот он, Круг Отрицания. Надо отдать должное низшим, спрятали место фокуса они хорошо. Мы сегодня проходили буквально в шаге от входа – и ничего не увидели. Кстати, что здесь за крики были? Аж весь холм дрожал.

– Так… – хихикнула Несса. – Заходила тут одна… богиня. А там и Владыка на огонек заглянул.

– Ты уверена? – встревожился тер’коэр, сотворяя заклинание и прислушиваясь.

– Более чем. Правда, оба обломались.

– Фи! Что за вульгарные словечки низших? – скривился Тарташ. – Хотя, признаюсь, я рад, что у них ничего не вышло. Да, след Владыки чувствуется. Как тебе это удалось?

– Он говорил что-то про присягу.

– Вот как? Не думал, что этот довольно бутафорский ритуал простирается между мирами…

– Дело не в нашей присяге. Предки присягнули Владыке и за всех своих потомков.

– Вот оно как… Любопытно. Тогда понятно, почему мы так носимся с чистотой крови. С другой стороны, как в таком случае быть с твоей четвертинкой?

Несса пожала плечами:

– Спроси у кого-нибудь поумнее. Я во всех этих магических сплетениях не разбираюсь.

– Вот что, умники! – прервал диспут Инглав, вернувшийся в обычный облик. – Давайте ломать тут все – и пошли отсюда! Скоро светает.

– Не торопись, мой могучий, но недалекий друг, – поднял ладонь Тарташ. – Сломать заклинание такой силы сможет далеко не всякий… Точнее, уцелеть после этого.

– Чего здесь такого? Разобьем камни в круге – да и все.

– О-о-о… Да ты великий знаток магии, как я погляжу. А что с тобой будет потом?

– А что будет? – Инглав выглядел озадаченным. – Думаешь, надорвусь?

– Думаю, распылишься. Или обуглишься. В зависимости от того, какую форму примет разрушенное заклинание.

Тас’шер поскреб короткостриженый затылок:

– Ну, я не знаю. Придумай что-нибудь. Ты у нас умный. Я вот сильный, Несса красивая. А думать тебе.

– Ну тогда не гуди мне в уши, а то я так не сосредоточусь.

Тарташ принялся расхаживать по пещере, периодически застывая неподвижно и что-то про себя бормоча.

– М-да… Вот иногда и пожалеешь, что не владеешь некромантией. Поднял бы покойников – и пусть ломают, не жалко. Ан нет…

– А может, веревкой? – подал голос Инглав.

– Хлипковата, – возразил тер’коэр. – И коротка. Какая разница, будешь ты стоять возле обелиска или в десяти шагах от него? А до поворота она не дотянется.

Инглав пожал плечами.

– А может, я его…

– Не вздумай! – торопливо крикнул Тарташ.

– Ты бы дослушал, что ли?

– Ну?

– Дар. Безмагия.

– Видишь ли… – Менталист заложил руки за спину и принялся расхаживать туда-сюда. – Если бы мы имели дело с обычным заклинанием – любой мощности, то да, это могло бы сработать. Но перед нами творение гения. Безо всяких скидок на мою восторженность. Гения расчета. Так точно рассчитать положение якорей, форму перекрывающих потоков и системы контроля под силу человеку незаурядному.

– Человеку?

– Да, именно человеку. Нары лишены всякой магии, магия таургов направлена на технику и скорее является виртуозной инженерией, нежели магией. И имеет отчетливый привкус стали. Магия грокассов… – Тарташ скривился. – Это фокусы и мелочовка. По исполнению отдаленно напоминает шейри, я сталкивался с уцелевшими образцами их творений. Но здесь нет опоры на природу, без которой их магия не работает… Ну а время создания этого чуда позволяет исключить всякие древние расы, по слухам, населявшие когда-то Реналлон.

– Ничего не понимаю! – пожаловалась Несса.

– Боюсь, и не поймешь. Тут магия высокого порядка. Причем самоподдерживающаяся, хорошо защищенная.

– Чем петь хвалы творцу этого… «великолепия», ты лучше бы придумал, как его сломать, – пробурчал тас’шер.

Тарташ не прореагировал.

– А разве одно, пусть самое мощное, заклинание может лишить магии целый мир? – спросила девушка, пытаясь из обрезков куртки соорудить какое-то подобие одежды.

– Как видишь, может. Но у меня не повернется язык назвать вот это «одним заклинанием». Здесь – только управляющий контур, который, с одной стороны, стягивает всю мировую магию и формирует из нее самоподдерживающуюся силовую сферу, а с другой стороны – отражает магические потоки, приходящие извне. Причем фокус этого комплекса находится под защитой, на усиление которой идут все излишки собираемой магии. Да… Теперь я понимаю, почему мы тогда проиграли. Если на стороне людей сражались такие умы…

– Ну хватит славословий! Это были наши враги! – сердито прервал Инглав.

– Не наши, к счастью. Враги наших предков. Да и, по совести сказать, предки им не оставили выбора. Тщеславие Владыки сыграло с ним дурную шутку.

– Смотри, вернутся Ушедшие – как бы не пришлось отвечать за свои слова.

– Когда это я за свои слова не отвечал? – разозлился Тарташ.