Кристоф Водич - Бухта Надежды

— Сможешь закрыть? — спросил Сергей.

— Пытаюсь, — процедил сквозь зубы повстанец, суетливо возясь с системой управления дверью. — Дьявол! Не выходит.

Совсем недалеко послышались приглушенные взрывы — метрокопы и патрульные силы пытались прорваться дальше и не позволить повстанцам скрыться в подземных лабиринтах.

Рядом тихо выматерился Грубер. Лицо «крота» бледное, камуфляжная штанина на правой ноге перепачкана кровью, на бедре затянут жгут. Повстанец тяжело опустился на стоявший у стены ящик и потянулся к медицинскому подсумку. Надо наложить давящую повязку и снять жгут, если получится. Последний рывок забрал у раненого тела большую часть сил, но глаза все также пылали огнем.

Прибежал один из разведчиков, отправленный к отряду в тоннелях.

— Что там?

— Почти готово, но нужно еще время, — ответил запыхавшийся повстанец.

— Оно всегда нужно.

— И еще… Они готовятся подорвать входы в тоннели, завалить всё там. Минеры еще работают.

Сергей молча кивнул. Подрыв был логичным ходом. Сеть тоннелей слишком ценна для Сопротивления, не говоря уже о подступах к «Кротовой норе». Рано или поздно Альянс копнет глубже — это было лишь вопросом времени. Но лучше всё же поздно, чем рано.

— Надо валить вам, — послышался голос Грубера.

— «Вам»? А ты куда собрался? — спросил Док.

— Нужно выиграть время для ребят, — повстанец показал пальцем вниз. — Идите, а я еще тряхну стариной. С дверью вот пошаманю чуток.

— Еще чего выдумал.

— Уходите, а мы задержим, — сказал Сергей, меняя магазин.

— И этот туда же, — ответил Док. — Эй, мы не бросаем своих, если ты не забыл.

— Никто и не просит бросать.

— А что тогда? — Доктор вопросительно посмотрел на товарища.

— Мы тоже можем помочь, — произнес Макбрайд. К нему присоединилась Крис.

— Я знаю. Но нужно вывести людей и завершить то, что начали. Доберитесь до Бухты.

Нолан не знал, как возразить. Сергей был прав, но… вот так взять и уйти?

— Мы сразу за вами, братишка, — спокойно произнес повстанец. — Немного здесь постреляем и догоним.

— Ага, догоните, — Лоренцо сплюнул на пол.

— Серый…, - тихо произнес Начальник.

— Держись, босс. Ребята вытащат, ворты подсуетятся — будешь как новый.

— Серый, послушай…

— Что?

— Послушай. Уводи людей. Оставь меня. Задержу их.

— Не неси чушь.

— Это приказ, — голос Начальника прозвучал твердо. — Я, может, и не могу бегать за вами, но стрелять еще в состоянии.

— Прости, командир. Нахрен. Все уйдете.

— Это неправильно…

— Бог разберется.

— Ты ж не веришь.

Сергей промолчал.

— Сергей, — не унимался Начальник. — Сделай, как говорю. Ты там нужнее. Я задержу… Честный обмен. — Командир достал из кобуры пистолет. — Делай, что хочешь, а я остаюсь.

Сергей пронзительно посмотрел в глаза Начальнику, потом отвел взгляд, посмотрел наверх, помотал головой в разные стороны, словно ища вокруг себя хоть какую-нибудь подсказку, хоть маленький намек или знак свыше. Хоть что-нибудь, что подскажет правильный ответ. Затем он посмотрел на Грубера.

— Ступайте, ребята, — вместо знака свыше сказал Дрейк. — Доделайте свое дело, а мы закончим свое.

— Всё правильно, друг. Так и надо, — спокойно произнес Начальник.

Сергей опустился на колено рядом с командиром и молча передал ему запасной автомат. Начальник перехватил оружие поудобнее, проверил патрон в патроннике и одобрительно кивнул.

— Всё правильно, — повторил он.

Повстанцы помогли Начальнику и Дрейку занять более выгодные позиции и укрепить их остатками оборудования Альянса. Затем все поочередно крепко пожали остающимся бойцам руку.

— Увидимся… там… но вы не спешите, — произнес Начальник.

Сергей кивнул и молча поднялся на ноги.

Отряд отправился дальше. Нолан обернулся и посмотрел в глаза Начальнику. На душе было тяжко и гадко. Сердце резали изнутри. Парень в последний раз видел человека, который за столь короткое время стал ближе, чем порой бывают близки даже кровные родственники. Командир встретился с ним взглядом и ободряюще подмигнул. Нолан кивнул в ответ и двинулся вперед.

Отойдя на приличное расстояние, он услышал приглушенные стенами частые автоматные очереди — последний привет от командира повстанцев.

Створки дверей почти бесшумно сомкнулись, отсекая Начальника от нападавших. Еще чуть-чуть и они бы подавили неумолимо слабеющую оборону. Но не подавили. Не прорвались.

Дрейк Грубер всё же решил помучать консоль вместе с проводкой, пока Начальник сдерживал натиск, и в итоге получил контроль над бронированной заслонкой. А потом погиб. Он так и остался лежать возле компьютерного терминала, глядя пустыми глазами в потолок. Для него уже всё было кончено.

Звуки выстрелов и переговоров солдат Альянса разом стали приглушенными, и лишь мелкая дробь попаданий по дверному металлу напоминала о том, что враг еще рядом и еще не отказался от своих намерений.

Но осталось недолго. Повстанцы сделали свое дело. Успели.

Командир привалился спиной к гладкой стене и невольно окинул взглядом помещение. Комната завалена трупами, гильзами, пол покрыт темно-красными лужами и разводами, мерзко и зловеще озаряемыми пульсирующим светом сигнальной иллюминации. Да и сам повстанец был уже одной ногой на том свете.

Начальник достал из нагрудного кармана сложенную вдвое фотографию и дрожащими слабеющими пальцами развернул ее. Со старомодной напечатанной фотокарточки, почти ставшей архаизмом в цифровую эпоху, на повстанца смотрели трое: красивая темноволосая женщина в легком платье, держащая на руках румяного улыбающегося ребенка, и молодой крепкий парень в камуфляжной форме и берете.

За ними вдалеке виднелись горы. Они опускали свои каменные склоны прямо к озеру, искрящемуся в лучах летнего солнца. Начальник любил горы, любил вдохнуть полной грудью чистый воздух и насладиться ощущением свободы и безграничности мира, которое дарит созерцание простирающихся далеко внизу зеленых долин.

Лица людей на фотографии были счастливыми — именно такими, какими они могут быть, когда на душе радостно, когда обнимаешь самых дорогих и любимых, когда знаешь, что всё хорошо, что всё обязательно будет хорошо, и ничто не способно этому помешать.

Повстанец провел пальцами по изображению, прочерченному несколькими потрескавшимися линиями в местах сгиба. На усталом лице командира появилась улыбка.

— Я иду к вам, — почти беззвучно произнес Начальник. — Уже скоро.

Вертолет плыл в темном небе, хватаясь за воздух быстро вращающимися лопастями. Под его металлическим брюхом тянулись покинутые города, заброшенные угодья и израненная, но все еще цепляющаяся за жизнь земля.