Кристофер Паолини - По ту сторону звезд. Книга 2 [litres]

Спасая ее, Семя окончательно слилось с ней. И опять-таки – произошло еще нечто, намного более существенное. Семя обладало различными способностями, и глубинные их слои оставались скрытыми, недоступными, пока чужь не достигала определенного размера (а вот теперь она далеко превзошла этот обязательный размер). Итак, она, бывшая прежде Кирой и ставшая теперь чем-то намного большим и намного более могущественным, висела тут в черноте космоса, и она думала, изучала, созерцала ветвившиеся перед ней возможности. Путь сделался запутанным, словно тропинки в зарослях, но она знала, что руководящий принцип Семени направит ее, ибо она разделяла этот принцип: жизнь свята. Каждый элемент их общего морального кодекса опирался на этот фундаментальный принцип. Жизнь свята, и ее долг – защищать жизнь, а там, где это разумно, – сеять новую жизнь.

Размышляя, Кира обратила также внимание на то, как распределились корабли разумных существ: вранауи с одной стороны, люди с другой, и, хотя их оружие было нацелено на Киру, они держали под прицелом и друг друга: два флота, друг напротив друга, а Кира между ними. Перемирие было ненадежным. Даже после смерти Ктейна, великого и могучего, достаточно малости, чтобы пламя войны вспыхнуло вновь. Эти две расы объединились лишь в борьбе против Утробы, и обе они по сути своей беспощадны, кровожадны, склонны к завоеваниям. Это она усвоила за свою жизнь Киры и за свою жизнь флотоводца Нмарла.

К тому же она чувствовала ответственность за войну. Ведь она была также Карром и Квоном. Она была Утробой и порождением Утробы. Она, кто ныне плывет по орбите вокруг звезды Кордовы.

И она знала, что еще многие из ее несчастных отпрысков движутся среди звезд, сея страх, боль и смерть среди людей и вранауи. И та она, кто была Кирой, почувствовала страх за своих родных. А еще она вспомнила планету, которую захватила Утроба: космический шар, полный живых существ, обращенных на потребу заблудшей плоти. Там имелись и машины, и корабли, и множество опасных изобретений.

Эта мысль огорчила ее.

Она желала… мира во всех его проявлениях. Хотела дарить дар жизни, и чтобы люди и вранауи могли быть вместе и дышать воздухом, который пахнет зеленью и добром, а не металлом и горем.

И тогда она поняла, что нужно сделать.

– Смотрите и не вмешивайтесь, – велела она дожидающимся кораблям.

Сначала самое мучительное. Она зачерпнула то знание Семени, что прежде было скрыто, и направила мощный сигнал во Вселенную. Не крик, не мольбу – приказ. Приказ-убийство, адресованный всем созданиям Утробы. Получив его, их тела начнут рассыпаться, клетки разделяться, и они превратятся в комки органической материи, из которой возникли. Что Семя создало, то оно властно уничтожить.

Такая чистка необходима, и не предвиделось более эффективного средства остановить насилие и страдание. Эта задача выпала ей, и она не могла уклониться от такой миссии, хотя и причинившей ей скорбь.

Покончив с этим, она сформировала посланцев своей плоти и отправила их к поврежденным кораблям, что плавали, заброшенные, вокруг планеты, из которой вранауи черпали нужные им материалы. Другие части себя она направила к поясу астероидов и там тоже велела добывать необходимые ей элементы.

Пока живые дроны выполняли ее поручение, она занялась основной частью своей плоти, меняя ее и структурируя в согласии со своим планом. Вокруг центра она сформировала сферу из брони, чтобы защитить все, что осталось от ее изначального тела. Оттуда развернулись черные полированные панели, улавливающие лучи местного солнца. Энергия! Ей требовалась энергия, чтобы достичь поставленной цели. У Семени имелось немало энергии, но недостаточно для того, что было у нее на уме.

На уме? Нет у нее ума… Она засмеялась сама с собой – тихая песенка в космосе.

Используя накопленные Семенем знания, она стала строить необходимые механизмы, конструировала их, начиная с атомного уровня. С помощью уловленной панелями энергии она зажгла солнце внутри самой себя – реактор достаточно мощный для крупнейшего из боевых кораблей ОВК. А с помощью энергии этой искусственной звезды она начала производить антиматерию – куда больше антиматерии, чем позволяют произвести малоэффективные технологии людей и вранауи. Древние овладели секретом производства антиматерии задолго до того, как эти две расы вообще появились. Дальше, используя в качестве топлива антиматерию, она сконструировала модифицированный вихревой двигатель, который позволял ей выворачивать ткань Вселенной и всасывать энергию напрямую из сверхсветового пространства. Вот таким образом – теперь-то она поняла – Семя и добывало энергию.

Завладевая поврежденными кораблями, ее посланцы иногда обнаруживали там раненых людей или раненых вранауи, забытых при эвакуации. Чаще всего раненые оказывали сопротивление, но Кира, не обращая внимания на их бессильные выпады, лечила их раны, а затем отправляла каждого из них к их сородичам в спасательных капсулах, которые либо находила на корабле, либо изготовляла сама.

Когда дроны вернулись, доставив корабли и обломки астероидов, Кира поглотила все добытые элементы с жадностью, не уступающей жадности Утробы, и добавила их к растущим вокруг нее структурам.

Наблюдатели обоих флотов занервничали, на нескольких судах вспыхнули яркие сигналы, призывающие к переговорам.

– Подождите, – повторила она, и они повиновались: и люди, и вранауи отступили дальше, освободив широкую полосу космоса вокруг нее.

Имея в запасе избытки энергии и материи, Кира вложила все усилия и знания в строительство. Процесс не был сугубо механическим: помимо балок, перекладин, металлических решеток, она поручила Семени создавать особые помещения, наполняемые органическим «бульоном», – разогретые биореакторы, где производились живые вспомогательные материалы, требовавшиеся для окончания задуманных работ: древесина, более прочная, чем любой металл; семена, почки, яйца и многое сверх того; лианы, которые ползли и цеплялись и проводили электричество не хуже медного кабеля; грибы-сверхпроводники и целая экосистема флоры и фауны, родившаяся из обширного опыта Семени. Кира, как и Семя, была уверена, что эта экосистема сможет функционировать как гармоничное целое.

Из ее центра выросли четыре стержня, они тянулись вперед и назад, вправо и влево, пока не достигли длины в три с половиной километра каждый, а толщина их была такова, что внутри мог бы поместиться крейсер. Затем она попросила Семя соединить концы стержней огромным кольцом, и из конца каждого стержня начали расти вверх и вниз лопасти, они загибались вниз, словно охватывая невидимый шар.

Семя к тому моменту достигло таких размеров, что Кира уже с трудом вспоминала пребывание в теле – человека или вранауи. Ее сознание охватывало эту структуру целиком, в любой момент времени она ощущала каждый ее элемент. Наверное, такова участь корабельного разума. Ее разум рос, поспевая за поступающей сенсорной информацией, и благодаря такому расширению появился и небывалый охват мысли.