Кристофер Паолини - По ту сторону звезд. Книга 2 [litres]

Строительство еще продолжалось, но Кира не хотела больше ждать. Времени и впрямь оставалось мало. К тому же наблюдатели уже поняли, что она строит: космическую станцию, превосходящую размерами все постройки людей и вранауи. Часть станции была металлически-серого цвета, но в основном она была зеленой и красной, поскольку основу ее составляли органические материалы. Это было живое существо, столь же живое, как человек или вранауи, и Кира знала: станция будет расти и развиваться еще многие годы, а то и столетия.

Но любому саду требуется уход.

Она сосредоточила внимание на нескольких помещениях, ближайших к ее центру, запечатала их, отделяя от вакуума, наполнила воздухом, которым могли дышать и люди, и вранауи, создала подходящую им гравитацию и отделала в том стиле, какой сочла уместным, соединив элементы дизайна, привычные вранауи, Древним и той ее части, которая была Кирой, каждый раз выбирая то, что ей больше нравилось.

По ее команде два дрона доставили ей затвердевший камень, некогда бывший Ктейном, великим и могучим. Вранауи не поинтересовались судьбой его тела – они были равнодушны к трупам, – но Кира считала неправильным бросить его так. Она приняла почерневшие останки и вновь преобразила субстанцию Ктейна, превратив свинцовые колонны в семь кристаллов – сине-белых, ослепительных. Она разместила эти кристаллы в разных комнатах, как напоминание, предостережение и символ обновления.

И тогда она наконец прервала молчание:

– Адмирал Кляйн, флотоводец Лфет. Я хочу поговорить с вами. Прибудьте ко мне. Фалькони, и ты тоже. И доставь мне Трига.

Кира следила за тремя приближающимися кораблями: «Беспощадная сила» ОВК, гражданское судно «Рогатка» и корабль вранауи, весь в боевых отметинах. В переводе его имя означало «Быстрое течение под тихими волнами».

Внешне они разительно отличались друг от друга. «Беспощадная сила» – длинный, широкий, вдоль корпуса тянулись многочисленные дула лазерных и электромагнитных пушек и люки ракетных установок. Корабль был окрашен в темный, матовый серый цвет, на фоне которого ярким контрастом серебрились алмазные радиаторы. «Рогатка» – намного короче и меньше, можно сказать – коротышка, корпус привычного Кире коричневого цвета, ободранный, испещренный отметинами от микрометеороидов, с большой дырой там, где вранауи взрезали грузовой отсек трюма. Как и военный корабль, «Рогатка» развернула радиаторы, часть лопастей была сломана. И наконец, судно вранауи – полированный, белый, как внутренность ракушки, шар, его облик портил лишь ожог от бластера на носу.

Все три корабля использовали маневровые двигатели, чтобы замедлить движение при приближении к докам, которые Кира построила для них. На бархатном фоне космоса пролетел рой ее дронов, деловитых пчелок. Им Кира уделяла не меньше внимания, чем посетителям, но все же в самом ее средоточии зашевелилось какое-то необычное чувство.

Было ли это беспокойство? Странно. Даже теперь, когда она стала той, кем стала, ее все же волновало, как посмотрит на нее Фалькони.

И не только Фалькони. Когда люк «Рогатки» открылся, оттуда вышел весь экипаж, в том числе и Нильсен, все еще с повязкой на ребрах, и Веера, единственная уцелевшая из пары энтропистов. Они катили на тележке криокапсулу Трига, и это обрадовало Киру.

С «Беспощадной силы» явился адмирал Кляйн и с ним целый отряд морпехов в полном боевом снаряжении. И Лфета тоже сопровождала группа вооруженных вранауи. От захватчиков исходило близковоние озабоченности и любопытства. Среди них оказалось Итари. А также один человек – майор Щеттер. Выражение ее лица, как обычно, невозможно было разгадать.

– Сюда, – позвала Кира и включила цепочку изумрудных светильников вдоль коридора, в начале которого они стояли.

Люди и вранауи повиновались. Она следила за ними со стен, и полов, и потолка, ибо она была всем этим и многим сверх того. Фалькони, кажется, был несколько растерян, но она была рада, что с виду он цел и невредим и рана в плече уже не беспокоит его. Кляйн сдерживал свои эмоции, но взгляд его метался из стороны в сторону, высматривая неожиданные и тревожные приметы.

Кроме морпехов, остальные люди были одеты в скинсьюты с плотно пригнанными шлемами. Вранауи, как обычно, не принимали дополнительных мер защиты от окружающей среды, полагаясь на выносливость своей нынешней формы.

Когда посетители вошли в приемный зал, созданный Кирой для встречи с ними, она сосредоточилась на плоти, которую сформировала для себя, чтобы у Кляйна, Лфета и Фалькони был некий образ Киры, с которой они беседуют. Она сочла, что этого требует вежливость.

Зал был высокий и узкий, со сводчатым потолком и двойным рядом колонн из ннара, кораллообразных выростов, о которых она узнала от Квона и к которым благодаря Квону питала некоторую привязанность. Стены в рамках полированного металла, темно-серого, с узором из голубых линий, смысл которого знали лишь Древние… а теперь и она. Внутри эти рамки заполняли резные деревянные панели и лианы и темно-лиственная зелень. Это уже от нее самой, от той, что была Кирой. А также цветы в тенистых уголках – склонившиеся головки с лиловыми лепестками и брызгами более яркого цвета внутри. Полночное созвездие, в память о родном доме и об Алане – обо всем, что когда-то составляло ее.

Форму этих цветов она воспроизвела и на полу, фрактальными спиралями, свивавшимися без конца. Это зрелище радовало ее, доставляло ей удовлетворение. Среди спиралей высился один из кристаллов, в которые превратился Ктейн: ледяное пламя, ограненная красота. Жизнь замершая, но все еще тянущаяся вовне, стремящаяся.

Несколько источников света свисало над головами гостей с ветвей ннара: спелые плоды, пульсирующие теплым, золотистым сиянием. В преломляющихся лучах света, достигавших пола, пыльца кружилась как дым, тяжелый и благоуханный. Среди колонн слышалось журчание текущей где-то воды, но за исключением этого фона здесь царила тишина, как в святилище.

Кира ничего не требовала, не предъявляла ультиматум, но Кляйн отдал короткую команду, и морпехи заняли позицию у сводчатого входа, в то время как адмирал вошел внутрь. Лфет за ним; Итари осталось вместе со своими коформами, а предводители людей и вранауи зашагали вперед; майор Щеттер и экипаж «Рогатки» следовали позади.

Когда они дошли до дальнего от них края приемного зала, Кира пожелала, чтобы светильники вспыхнули ярче, изгнав тени, и посетители увидели ее.

Они замерли.

Кира посмотрела на них оттуда, где ее новое тело возлежало среди корнеобразного плетения, образующего стену, – зеленое на зеленом фоне, пронизанное блестящими черными волокнами Семени. Дивного животворящего Семени.