Крис Райт - Полая гора

Она оступилась, и Реву пришлось поддержать ассасина на пути к кабине лифта. Похоже, она теряла сознание. Лицо Хазад побледнело сильнее.

— Трон знает, как ты сюда добралась, — пробормотал капитан, заталкивая ее в лифт и нажимая на кнопки. Двери со скрипом закрылись, и кабина поползла вверх.

— Я очень любопытная, — промямлила она, повисая на штурмовике. Веки Хазад медленно закрылись, а изо рта вытекла тонкая струйка слюны.

— Ты в цитадели Еретикус, — сухо отозвался Рев, наблюдая, как мимо проносится этаж за этажом. — Рекомендую поработать над собой.

Спиноза вспоминала Рассило.

Свечи в покоях дознавателя почти догорели, но она не спешила менять их на новые — все равно скоро уходить. Она поежилась в неудобной рабочей одежде из промасленной синтекожи и пласволокна и попыталась сконцентрироваться.

С самого начала Спиноза доверилась Рассило. Она прекрасно помнила спокойную и властную ауру, исходившую от леди-инквизитора. Рассило носила розетту с непоколебимой решимостью и заставляла верить в свою правоту. В этом была ее особенность. Она как никто умела вдохновлять на дело. Кроул такими навыками не обладал — во всяком случае, Спиноза их не замечала. И, без сомнения, именно поэтому Рассило получила ранг леди инквизитора и доступ к внутренним помещениям Дворца, а Кроул застрял в Сальваторе и занимался охотой на бандитов и колдовские культы.

Эти двое знали друг друга, но дознаватель не понимала, где они встретились. Возможно, просто сталкивание по работе, но это был бы слишком легкий вариант. Даже у этого старого ящера Кроула за долгую жизнь должны были быть какие-то романтические увлечения. Хотя Спиноза с трудом представляла, что в нем могло бы привлечь Рассило.

Но теперь леди-инквизитор погибла, и вместе с жизнью оборвалась последняя нить, связывавшая дознавателя с другим, более понятным миром с четкой иерархией командования. Спиноза не могла понять, что раздражает сильнее: то, что ее обманули, как ребенка, или то, что она оказалась по другую сторону зеркала и продолжала работать с противниками своего первого наставника. Но теперь единственным прибежищем Спинозы были эта цитадель с осыпающимися стенами и чахнущие в ней обитатели.

На самом деле был и еще один вариант. Старая клятва. Но дознаватель не могла даже помыслить об обстоятельствах, в которых воспользовалась бы этой последней мерой.

Вздохнув, она в очередной раз пересмотрела собранные материалы: распечатки и пергаменты с собой не унесешь, поэтому придется довериться памяти.

«Ревре Хальд, сорок пять стандартных лет, уровень доступа — лазурный-девять, специальность/профессия — вход…»

Она оторвалась от чтения, услышав дверной звонок.

— Входите, — сказала Спиноза, возвращая пергамент на стол.

Гостем оказался Кроул. Инквизитору пришлось пригнуться, чтобы миновать низкую металлическую притолоку. Выглядел он намного хуже, чем раньше: кожа приобрела землисто-желтый оттенок, а щеки запали сильнее, чем обычно. Судя по запаху прометия, не успевшему выветриться с одежды и доспеха, он только что вернулся из поездки.

— Хорошо, что я тебя застал, — произнес Кроул с легкой одышкой. — Хотел пожелать удачи. И, кстати, неплохой наряд.

Дознаватель невольно улыбнулась. На этот раз вместо привычной кроваво-красной брони на ней была обычная гражданская одежда особо поношенного вида. И она казалась неудобной, даже несмотря на хорошую подгонку по фигуре, — слишком легкая и недостаточно прочная.

— Спасибо, — ответила она.

— Я знаю, что ты предпочла бы действовать в открытую. Ползать в тенях в чужой одежде и с поддельными документами — не самое достойное занятие. Горгий до сих пор на меня злится. Но поверь, это необходимо.

— Я и не сомневалась, милорд.

— Если нас вычислят, мы будем беззащитны.

— Да, я понимаю.

— У тебя есть все нужные данные?

— Думаю, да. Мне бы хотелось взять с собой сержанта Хегайна. В прошлый раз он хорошо себя проявил.

— Одобряю. — Инквизитор наградил Спинозу кривой улыбкой, демонстрируя пожелтевшие зубы. — Что-нибудь еще?

Дознаватель замешкалась. Иногда ей казалось, что у наставника есть какая-то почти сверхъестественная способность заставать ее в моменты наибольшей уязвимости и демонстрировать, что он глубоко понимает все ее скрытые мысли и намерения. А иногда он был просто невыносим и выглядел этаким умником, который неправильно воспринимал чужие поступки и относился ко всем, будто они были инструментами, а не живыми людьми. Скорее всего, оба этих образа целенаправленно создавались и поддерживались самим инквизитором.

— Признание, господин, — сказала Спиноза, глядя Кроулу в глаза.

— Продолжай. — Он удивленно поднял бровь.

— Я… общалась с леди-инквизитором Рассило до того, как ее вина была доказана, — произнесла дознаватель. — Тайно. Она обеспечила мне приватный канал связи на случай…

Спиноза замялась, подбирая слова.

— На случай, если мы не сработаемся, — закончил за нее Кроул. — Или тебе понадобится совет, как себя со мной вести. Или если я окажусь, как, без сомнения, многие и считают, еретиком. — Он махнул рукой. — Да ладно, Спиноза. Я был бы разочарован, если бы ты не общалась с Рассило.

— Я злоупотребила доверием.

— Тебе нужно было соблюдать осторожность. Рассило обладала значительной властью.

— Но причина была не в том.

— Это неважно. — Кроул медленно моргнул. Слезящиеся глаза инквизитора на мгновение заволокла легкая дымка. — Если ты пытаешься меня разочаровать или ищешь повод для наказания, то зря теряешь время. Наша работа слишком важна.

Спиноза поняла, что у нее еще очень много вопросов. Когда он в последний раз спал? Подействовали ли лекарства? Мудрым ли было решение продолжать расследование в одиночестве и с такой спешкой? Видел ли он улыбку той твари в ночных кошмарах?

— Тогда считайте, что я усвоила урок, — сказала дознаватель. — Вопросы верности решены. Ничего подобного больше не повторится.

— Хорошо. — Кроул кивнул и тяжело оперся на край стола. — Но ты хочешь сказать что-то еще. Вперед. Говори. Будет лучше для дела.

— Нет, господин. Я не знаю, что обо всем этом думать. — По крайней мере, это был честный ответ. — Я больше ни в чем не уверена. Единственное, чего я не могу понять, — это причина произошедшего. Если Рассило была права и Золотой Трон действительно сломан, то разве не нужно предпринять все возможные усилия для его починки?

— Ты думаешь, она говорила правду?

— А зачем лгать?

— Потому что она спуталась с тем… существом . — Кроул поморщился, как от боли, и глубоко вздохнул. — Эти твари искажают все вокруг. С ними нельзя вступить в союз или договориться. Их нельзя контролировать. Только уничтожать. Рассило думала, что ей виднее, и высокомерие ее сгубило. Если в это все действительно вовлечены Верховные лорды, то их ждет та же судьба.