Кристофер Паолини - По ту сторону звезд [litres]

– Оно разговаривало.

– Прелестно. – Капитан жестом указал на запекшуюся кровь у нее на руке. – Второй раз спрашиваю: какого черта? Связь работала, а ты перестала отвечать.

Кира посмотрела на дыру, которую она проделала в стене. Страх ускорил сердцебиение. Неужели она (то есть Кроткий Клинок) ответила на зов? По мере того как она осознавала ситуацию, ей становилось все страшнее.

Не успела она ответить капитану, как в ее ухе прозвучал короткий сигнал, и Грегорович провозгласил:

– Катастрофа, о мои прекрасные паразиты! – и заржал так, что в его безумии уже не оставалось сомнений. – Все корабли медуз в этой системе устремились на перехват «Рогатки». Осмелюсь ли рекомендовать безмерный испуг и торопливое отступление?

Фалькони выругался и злобно зыркнул на Киру:

– Твоих рук дело?

Кира понимала, что содеянное не скрыть. Она еще больше выпрямилась, хотя чувствовала себя совсем ничтожной.

– Тут был передатчик. Я его уничтожила.

Капитан прищурился:

– Передатчик? И почему это приманило всех медуз?

– Они себя иначе называют.

– Прошу прощения? – переспросил он, вовсе не стараясь даже изобразить любезность.

– Приблизительно это звучит…

– Мне совершенно наплевать, как они там себя называют, – сказал Фалькони. – Лучше скажи, почему они погнались за нами, – и не тяни!

И Кира, стараясь излагать как можно короче, рассказала ему про зов и как она – не желая того – ответила на него.

Когда она закончила, лицо Фалькони сделалось настолько невыразительным, что Кира напугалась. Ей доводилось видеть такие незрячие глаза у шахтеров – за секунду до того, как те пырнут кого-то ножом.

– То шипы, то это – что еще ты не рассказала нам об этой штуке, Наварес? – спросил он.

– Больше ничего существенного, – покачала головой Кира.

Он фыркнул:

– Ничего существенного. – Она передернулась, когда капитан извлек пистолет и направил на нее. – По уму мне бы следовало оставить тебя здесь и включить запись в реальном времени, чтоб медузы знали, где тебя искать.

– Но вы этого не сделаете?

Затянувшаяся пауза, потом дуло пистолета опустилось, и капитан снова убрал оружие в кобуру.

– Нет. Если ты так нужна медузам, не стоит им тебя отдавать. Но это вовсе не означает, что я хочу видеть тебя на борту «Рогатки», Наварес.

Она кивнула:

– Понимаю.

Он отвел взгляд и скомандовал:

– Триг, вернись на «Рогатку», сейчас же. Джоррус и Веера, если хотите прихватить что-то с корабля медуз, у вас осталось максимум пять минут, и потом мы улепетнем отсюда во все лопатки.

Развернувшись, он направился к двери:

– Идем!

Кира последовала за ним, и на ходу он спросил:

– Что-нибудь полезное выяснила?

– Думаю, довольно много, – ответила она.

– Это поможет нам выжить?

– Пока не знаю. Медузы, они…

– Ладно, если ничего срочного, оставь на потом.

Кира проглотила то, что собиралась сказать, и поплелась следом за Фалькони к шлюзу.

Там их ждал Триг.

– Охраняй тут, пока энтрописты не вернутся, – приказал Фалькони.

Парнишка отсалютовал.

Они прошли сквозь шлюз в рубку. Нильсен была уже там, изучала голограмму, проецируемую на стол посреди помещения.

– Как оно? – спросил Фалькони, шлепнувшись в кресло.

– Выглядит скверно, – ответила Нильсен.

Она оглянулась на Киру – разгадать выражение ее лица Кира не смогла – и развернула голографическую карту Шестьдесят первой Лебедя. Семь пунктирных линий тянулись поперек системы, пересекаясь в той точке, где сейчас находилась «Рогатка».

– Сколько у нас времени? – спросил Фалькони.

– Ближайшая медуза будет здесь через четыре часа. – Нильсен мрачно глянула на капитана. – Они включили максимальную скорость.

Фалькони провел пальцами по волосам.

– Ладно, ладно. А мы как быстро доберемся до станции «Мальперт»?

– За два с половиной часа. – Поколебавшись, Нильсен добавила: – Там недостаточно сил, чтобы выстоять против семи кораблей медуз.

– Знаю, – угрюмо ответил Фалькони. – Но особого выбора у нас нет. Если повезет, успеем выпрыгнуть в сверхсветовое, пока они будут драться с медузами.

– Антиматерия кончилась.

Фалькони хищно оскалился:

– Добудем.

– Сэр, – зашептал Грегорович, – нас окликает «Дармштадт». Высшая срочность, вынужден добавить.

– Черт. Отвлеки их, пока мы раскочегарим двигатели. – Фалькони нажал кнопку на ближайшей панели. – Хва-Йунг, как наш ремонт?

Чуть помедлив, механик ответила:

– Почти закончила. Как раз проверяю давление в новой системе охлаждения.

– Давай живее.

– Сэр! – судя по голосу, она все еще была обижена на капитана.

Фалькони ткнул пальцем в Киру:

– Ты! Выкладывай! Что еще там нашла?

Кира постаралась ответить как можно короче и емче. Нильсен, нахмурившись, переспросила:

– Значит, медузы думают, что это мы на них напали?

– Ты не могла что-то перепутать? – подхватил Фалькони.

– Нет, – покачала головой Кира. – Все было вполне ясно. По крайней мере, эта часть.

– А Посох Синевы, – продолжала Нильсен. – Неизвестно, что это такое?

– Думаю, это действительно посох, – ответила Кира.

– И для чего он предназначен? – спросил Фалькони.

– Могу только гадать, как и вы. Возможно, это что-то вроде модуля управления.

– Или же это ритуальный предмет, – предположила Нильсен.

– Нет. Медузы, кажется, уверены, что с его помощью выиграют войну.

Дальше Кире пришлось еще раз объяснить, как она против собственной воли откликнулась на зов. До той минуты она избегала думать об этом, но сейчас, излагая события Нильсен, она ощутила глубокий стыд и сожаление. Пусть она и не знала заранее, как отреагирует Кроткий Клинок, но все-таки это была ее вина.

– Я облажалась, – так она закончила свой рассказ.

Нильсен взирала на нее без особого сочувствия.

– Я вам не враг, мисс Наварес, но я не хочу, чтобы вы оставались на этом корабле.

– План таков, – вмешался Фалькори. – Мы передадим ее военным, пусть сами разбираются. – Он глянул на Киру чуть более снисходительно, чем Нильсен. – Может, успеют засунуть тебя на курьерское судно и вытащить из системы, пока тебя медузы не схватили.

Она кивнула, чувствуя себя совершенно несчастной. Что ж, план как план. Черт! Идея забраться на инопланетный корабль была не так уж плоха – вон сколько информации она нарыла, но, видимо, и ей, и экипажу «Рогатки» предстоит дорого за это заплатить. Кира вновь представила себе ту ржавую звезду, окруженную товарками, и задумалась: определит она ее на карте Млечного Пути?

Внезапно решившись, Кира тоже опустилась в одно из кресел и включила в дополненной реальности самую большую и подробную карту галактики, какую только смогла найти.