Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Более не таясь, я активировал лидерскую связь и обратился ко всем своим воинам, произнеся лишь одно единственное слово:

- Начинаем.

***

С пыхтением проталкиваясь сквозь толпу и с ворчливым бубнением огибая попадающихся по пути силпатов, по палаточному военному лагерю сломя голову бежал небольшой крючконосый гоблин. Его цветастая вязаная шапка с карманами для длинных ушей и развевающимися шнурками с кисточками ярко выделялась на фоне облачённых в серые да чёрные одежды воинов, а захлёстывающий верхнюю губу необычный квадратный зуб настолько сильно подходил к богатому на мимику лицу, что спутать этого коротышку с остальными представителями гоблинского племени было просто невозможно. И потому со всех сторон то и дело раздавались приветственные крики лыбящихся солдат:

- Здаров, Гобля!

- Привееет!

- Туалет занят!

- Опоздал! Выпивку уже разливают!

- Чего это ты там тащишь?

- Нифига себе ты затарился на вечерок!

- Да ты шо, это ж ему на ползуба!..

Не обращая на них внимания и лишь отмахиваясь в ответ, Гобля Муржит кряхтел, но тащил свой нелёгкий груз - странный деревянный ящик с заплечными лямками, какими-то выгнутыми железками по бокам и торчащими сверху двумя трубками, отчего напоминал он скорее необычный деревянный ранец. Причём явно тяжелый, да ещё и характерно бренчащий стеклянной тарой.

Наконец добравшись до нужной палатки, Гобля ворвался внутрь с радостным воплем:

- Музыкиии! Моя вернуться!

Развалившиеся на лежаках и столпившиеся у горящего очага в центре палатки силпаты повернули к нему головы и их хмурые лица просияли ухмылками.

- Ты где пропадал, Гобля?

- Но. С утра ни слуху ни духу.

- А Беара не с тобой? - тут же живо поинтересовался один из молодых воинов, буравя взглядом вход за его спиной.

- Вот заладил, а! - не выдержал помешивающий закипающее над костром варево кашевар. - В командирской палатке твоя Беарка!

- Интересно, а кэп её в койку-то таки затащил? - поскрёб заросшую щёку мающийся с похмелья копейщик.

- Не, упирается ещё, шхайратова девка, - недовольно буркнул повар. - Пока она монеты с нашего спора поднимает, будет его отшивать, это как пить дать.

- Кончай о Беарка болтать! - вновь провозгласил отдышавшийся Гобля, и, подойдя к костру, скинул со спины свою ношу и торжественно указал на неё обеими руками. - Вот!

Все взгляды пересеклись на странном ящике.

- Шо эт такое? - с явным любопытством спросил копейщик. - Проставляешься штоль?

- Чего там у него? - вскочили с лежанок остальные, подходя поближе.

- Хреновина какат...

- Да! У Гобли есть хреновина! - с лыбой от уха до уха гоблин вскинул над собой кулак, а затем с любовью посмотрел на ящик и с придыханием произнёс: - Сколоченный на заказ “Швырагонатор пятьдесят”!

- Шта?

- Чо?

- Великолепно! Шикарная вещь! - Недоумённые взгляды скрестились на неожиданно поддержавшим его товарище, который с ухмылкой продолжил: - Абсолютно не в курсе, что она делает и зачем она вообще нужна, но это ведь Швырагонатор! С таким названием фигни не сделают, верно же?

- Тачняк! - осклабился во весь рот Гобля и тут же затараторил, от возбуждения путая слова больше обычного. - В общема, в него загружацца пятьдесят разных барабашащих колдунских бутылка, потома жмякаешь на рычаги и они швыряцца из этих трубка и бух-бух-бух! Всем лежать-бояцца!

- Оо. Ну, вродь полезная шарманка.

- Усё как! Мой лисьный убиватор!

- Ты, убиватор, - хмыкнул молодой силпат, - ты когда нам про ту свою секретную штуковину расскажешь, которую ночами ласкаешь, а? Лучше бы её нам показал, а то всё потом да потом. Мы уже от любопытства извелись!

- И то верно! - крякнул копейщик. - Даж ставки делаем, чего там в твоей коробочке лежит. Когда уже это твоё “потом” наступит?

Вмиг напустив на себя серьёзный вид, Гобля прижал ладонь к поясной сумке и важно поднял палец.

- Када придёт тик-так!

Внезапно Муржит замер, выпучив глаза и распахнув рот, словно прислушиваясь к чему-то, слышимому лишь ему одному. Затем его губы растянулись в широкой улыбке, а в глубинах зрачков заметался блеск азарта.

- Оооо! - Протянул он с большими глазами. - Тик-так настал! Вот теперя я могу вам показать свою осень тайную фиховину!

Расстегнув ремни поясной сумки, он вытащил сначала фиолетовый фиал с зельем, перечеркнул магическую печать и выбил пробку. Быстро опрокинув в себя зелье, он задумчиво почмокал, смакуя приторный вкус, а затем, кивнув самому себе, извлёк наружу небольшой прямоугольный футляр чёрного цвета. Осторожно удерживая его левой рукой, он ласково погладил гладкую древесину и приложил палец к символогическому замку - в притихшей палатке отчётливо раздался щелчок затвора.

Затаив дыхание, Гобля откинул крышку и вытащил стеклянный шар с горящим на его поверхности символом, а в его глубинах завораживающе клубился сверкающий пламенно-алый туман, сияние которого бликами играло на лицах не отрывающих от него глаз силпатов. Гоблин отшвырнул пустой футляр и бережно взял своё сокровище в обе ладони.

- Это… - Вытянувший шею копейщик невольно сглотнул, облизнув губы. - Это шо за диво блестяшее?

Не переставая счастливо улыбаться, Гобля с невероятной нежностью смотрел на волшебный шар в своих руках.

- Это моя прелесть... - Он указал пальцем на горящий в центре странный иероглиф. - Сюда жмякаешь, и случается большой бадабум! Да чиво я глаголю - ща увидите!

И квадрозубый гоблин с радостью опустил ладонь прямо на символ.

- Скидыщ!

Однако ничего не произошло.

Несколько секунд силпаты недоумённо хлопали глазами и переглядывались, но потом земля под ногами вдруг содрогнулась и снаружи раздались звуки оглушительных взрывов.

- Л-лядь! - взрогнув всем телом, упал со стула копейщик, выпучив от испуга глаза, в то время как все остальные повскакивали на ноги.

А буквально через мгновение волшебный шар в руках Гобли с тихим звоном взорвался и во все стороны ринулся изумрудный туман со сверкающими огненно-алыми искрами. Ничего не успевшие понять воины невольно вдохнули его и с кашлем тут же схватились за горло, оседая на пол со слезами на глазах.

Гобля же, не обращая внимания на рухнувших и постепенно затихающих афилемцев, запрокинул на спину свой Швырагонатор и, насвистывая весёлый мотивчик, направился к выходу, раскладывая под руки удобные рычаги сделанного на заказ устройства. Оказавшись снаружи, квадрозубый засланец в цветастой вязаной шапочке глубоко втянул воняющий гарью и отравой воздух, с наслаждением вслушиваясь в доносящиеся со всех сторон крики ужаса, удивления и глубочайшего шока, а затем с растянувшейся на лице безумной улыбкой счастья распахнул глаза и надавил на спусковые гашетки своего убиватора.