Роб Сандерс - Архаон Вечноизбранный [СИ]

— Она дала мне вот это… — сказала ему девушка. Она вытащила из-под мантии серебряный молот, висевший на цепочке.

— Где твой монастырь, девочка? — потребовал ответа Кастнер, с трудом поднимаясь на ноги. Он пошатнулся, и послушница подошла, чтобы поддержать его.

— В Хаммерфолле, — ответила девушка. — В Срединных Горах. Это продолжается уже три года.

Кастнер повернулся и наклонил голову к Оберону.

— Хороший мальчик, — сказал ему Дидерик. Затем обратился к послушнице: — Девочка, подай мой меч и приведи коня.

— У меня есть имя, ты же знаешь, — нахмурилась девушка.

Кастнер кивнул сам себе. Девушка действительно была не слишком умна. Она явно не знала ничего лучшего, чем ответить рыцарю. Если бы Кастнер действительно был благородного происхождения, он мог бы получить от нее ответ. Это была та же самая отчаянная, которую он видел в клетке перед быком. Три года в Хаммерфолле — и все еще новичок. Неудивительно, если учесть, что у нее был такой рот. Неудивительно, что она нашла свои услуги незаменимыми в судомойне, рассуждал рыцарь. Он обернулся.

— Как тебя зовут, девочка?

— Жизель, — сказала она.

Кастнер медленно кивнул.

— Девочка, — сказал он, — подай мне мой меч и коня.

— А разве у вас нет… — начала Жизель.

Рыцарь повернул голову, поднял руку и ударил ею по своей латной перчатке.

— Ладно, ладно, — сказала девушка, вытаскивая Терминус из запекшейся крови. — Я просто подумала, что у тебя есть оруженосец для таких дел.

— Я знаю, — сказал Кастнер, поднимаясь на ноги и направляясь к лесу. Проходя мимо лежащего на земле арбалета Эмиля — нерыцарского оружия, которое спасло рыцарю жизнь. Он подобрал его.

С окровавленным клинком на одном плече, поводьями Оберона в другой руке и стопкой книг под мышкой, Жизель последовала за храмовником из каменного круга. Кастнер перешагнул через двух боевых псов, которых подстрелил Эмиль. Даже в лучах утреннего солнца по этим следам было легко идти. Лапы диких собак были повсюду. Тело Эмиля протащили через деревья. Там были обрывки одежды. Кровь. Даже пара пальцев мальчика. Там же были и трупы. Тела изможденных гончих, которых сквайр умудрился выпотрошить своим коротким мечом или ножом для снятия шкур. Один за другим рыцарь переступал через трупы мертвых собак. Их было так много, что трудно было поверить, что кто-то из охотничьей стаи остался в живых. Кастнер нашел последнего зверя, его испорченные челюсти все еще обвивали шею Эмиля.

Кастнер с трудом спустился в кровавую трясину вокруг тела мальчика, стащив с него боевого пса. Арбалетный болт, пущенный туда вручную, был воткнут в изрезанный ножом живот собаки. Эмиль был в полном беспорядке. Кастнер почувствовал, как холодные эмоции захлестнули его измученную болью грудь. Жизель подошла сзади вместе с Обероном. Она позволила огромному мечу упасть и пронзить землю копьем и посмотрела на храмовника. Девушка увидела, как на лице Кастнера отразились горе и ответственность.

— Он жив? — спросила она. Кастнер не ответил. — Однажды я видела, как одного человека скормили волкам графа, — рассеянно сказала девушка. — Он выглядел очень похоже.

Конечности мальчика были изуродованы, рваный торс превратился в сплошное месиво из проколотых клыков, красивые черты лица почти исчезли. Кастнер приложил ухо к изуродованной груди сквайра. Он сделал паузу и затаил дыхание. И тут он услышал это. Слабое — но есть. Биение сердца мальчика. Он почувствовал это. Легкий подъем и падение его грудной клетки. Кастнер закрыл глаза.

— Держись, Эмиль, — сказал рыцарь.

Вытащив стонущего Эмиля из лужи собственной крови, Кастнер положил его поперек седла Оберона.

— Вставай, — сказал Кастнер девушке.

Она покачала головой.

— Я не езжу верхом.

— А сегодня поедешь, — сказал Кастнер. — Дай мне свою ногу.

— Я никогда в жизни не ездила верхом, сьер. Моя семья не могла позволить себе даже побитого мула…

— Девочка, мне нужно, чтобы ты это сделала, — сказал Кастнер. — Он нуждается в тебе, чтобы сделать это. Есть небольшой храм в предгорьях средних гор, недалеко от деревни Эск.

— Храм в честь Зигмара? — спросила девушка, внезапно заинтересовавшись.

— Да, путевой храм, — ответил храмовник.

— Мне нужен храм, — сказала она, и Кастнер нащупал изящную ножку девушки в своей перчатке. Он толкнул ее на могучего Оберона. Там она неуверенно взяла поводья, а Эмиля положили перед ней. Она прижала к себе свои книги.

— Там ты найдешь священника по имени Дагоберт. Скажи ему, что тебя послал Сьер Кастнер. Он узнает моего коня и моего оруженосца. Это Оберон.

— Этот священник, — спросила Жизель, — он мудрый человек?

— Да, — ответил Кастнер. — Он будет знать, что делать.

— Я имею в виду, — сказала Жизель, — он ученый человек? Моя преподобная мать заставила меня поклясться кровью основателя, что я передам эти книги ученому человеку, священнику — истинному слуге Зигмара.

— Будь прокляты твои книги, девочка, — сказал Кастнер, его мучения сделали его резким и нетерпеливым. — Жизнь человека висит на волоске.

— Моя госпожа была очень конкретна, — угрюмо сказала девушка. — Ученый человек, — сказала она. — Истинный слуга Зигмара.

— Ты не найдёшь никого более праведного, — раздраженно сказал Кастнер. Он резко остановил Оберона и потер пальцами забрызганный кровью лоб. Он нуждался в этой девушке больше, чем хотел ей признаться. Его испытания и его мучения делали его невежливым. — Ты была захвачена лесными зверями, когда шла туда, чтобы доставить эти тома?

— Так оно и было.

— По Драквальду нельзя путешествовать налегке, — сказал ей Кастнер. — Отведи моего оруженосца к отцу Дагоберту. Он хороший человек. Ученый человек. Он позаботится о твоих книгах и ответит на все вопросы твоей Преподобной Матери. Но, пожалуйста, сначала отведи моего человека к нему.

— Моя госпожа не ищет ответов в книгах, сьер, — сказала Жизель. — Она сказала, возьми их. Увези их подальше от Хаммерфолла. В безопасное место.

Кастнер нахмурился, но у него не было времени на дальнейшие расспросы. Он протянул ей арбалет Эмиля.

— Если кто-то преградит тебе путь, ты скажешь им, что занимаешься делами храма, и бросишь это им в лицо. Они дважды подумают, уверяю.

Жизель взяла оружие.

— Как я смогу найти этот храм?

— Оберон знает дорогу, — сказал ей Кастнер.

— Ты готов доверить жизнь этого человека лошади?

— Нет, я доверяю его тебе, — сказал ей храмовник. — Горст! — крикнул Кастнер в сторону леса. — Горст, убирайся отсюда, паршивый нищий.

Жизель огляделась по сторонам. Кончики пальцев красного утреннего сияния ощупывали сырой лес. И тут она увидела его, выскочившего из-за дерева, как пугливое животное. Жалкая фигура. Флагеллант был закован в цепи — его голова была заключена в маленькую клетку. Губы Жизель скривились от явного отвращения.