Уильям Кинг - Кровь Аэнариона

Ткань вихря текла вокруг него таким образом, который был бы непонятен любому, кроме демона, мага или призрака. Это было похоже на ловушку в бесконечном лабиринте света.

Ему нужно было бежать. Ему нужно было вырваться из этого места.

Он заставил себя думать, сосредоточиться на своих планах. В этом месте было слишком легко потерять счет времени, потеряться в своих слишком ярких снах. Он постепенно снова становился самим собой. На протяжении долгих тысячелетий он набирал силу. Он обнаружил дыры в ткани вихря. Он знал, где это ухудшается. Он знал, где сможет вырваться, когда придет время.

Время было почти подходящее. Звёзды находились в правильном положении. Сила была в пределах его досягаемости. Скоро он сбежит из этого бесплодного, скучного, призрачного места и напишет свое имя кровью на страницах истории.

Он отомстит всему роду Аэнариона.

— Что ты знаешь об Искусстве? — спросила леди Мален.

На этот раз она постучала, прежде чем войти в комнату Теклиса. Она все еще с отвращением оглядывалась вокруг, затем подошла к окну и распахнула ставни, впуская свежий воздух и непривычный солнечный свет.

«Значит, уже утро», — подумал Теклис. Он пережил еще одну ночь.

— Только то, что я прочел в теоретических книгах моего отца и что узнал из разговоров с ним. Он пока не дает мне читать свои книги заклинаний. Теклис звкашлял и никак не мог остановиться. Его легкие были полны чего-то и издавали ужасный хрипящий звук.

Малена посмотрела на него с отвращением. Она не привыкла находиться рядом с больными. Немногие эльфы были такими. От этого ему захотелось захромать прочь и спрятаться.

— Одна из вещей, о которых мы с твоим отцом говорили — это твое образование, — сказала она наконец. — Он считает, что тебе лучше быть учеником у такой, как я, чем у него. Он говорит, что твои способности больше подходят для активной школы магии. Сегодня тебе исполнилось шестнадцать. Ты уже в том возрасте, когда можно начать полноценное изучение этого искусства. Если ты хочешь, чтобы тебя учили.

Теклис удивленно посмотрел на нее. Он попытался выпрямиться. От этого усилия у него заболело плечо, и он почувствовал себя совершенно разбитым. Но даже это не могло ослабить его возбуждения. Возможно ли, чтобы Мален действительно научила его колдовать? Он заставил себя посмотреть ей в глаза и сказать: — Я хочу узнать все, чему вы можете меня научить.

— Это может занять очень много времени, — сказала она.

— Мы эльфы. У нас есть время.

— Я не уверена, что оно есть у тебя.

— Вы не хотите тратить свое время на обучение того, кто может не дожить до того, чтобы поблагодарить вас за это, не так ли? — Теклис не мог сдержать своей горечи. Он чувствовал себя так, словно кто-то показал ему сокровище, о котором он мечтал всю свою жизнь, а потом вырвал его.

Леди Мален покачала головой:

— Нет. Я научу тебя всему, что смогу, в любое время, как только видящие объявят тебя пригодным для обучения.

— Значит, я должен ждать их разрешения? — он не смог сдержать кислого тона в своем голосе. Еще один барьер между ним и желанием его сердца. — Это несправедливо.

Он так сильно хотел стать магом. Он знал, что никогда не сможет быть таким же, как Тирион, быстрым, сильным и уверенным, но чувствовал, что он должен быть магом, как и его отец. Он мог прекрасно видеть ветры магии, когда они дули, и ощущал притяжение силы всякий раз, когда его отец использовал малейшую из них.

— Есть определенные тайные общества и культы, которые верят, что кто-то из твоей крови вытащит меч Каина и принесет конец света, — сказала она так, словно сообщала великую тайну.

— Это буду не я. Я хочу стать магом. Какая мне польза от меча?

Она улыбнулась, и на мгновение ее лицо стало прекрасным, но потом снова стало серьезным. — Искусство может быть ужасным оружием, а маг, находящийся под проклятием Аэнариона, может быть ужасным врагом.

Теклис склонил голову набок:

— Значит, такие были?

— Конечно.

— Как же я тогда никогда о них не читал?

Улыбка леди Мален показала, что ее позабавило его высокомерие. — Значит, за свои шестнадцать лет ты познакомился со всем, что написано За семь тысячелетий истории азур? Ты настоящий ученый.

Теклис почувствовал, что его лицо покраснело, и снова закашлялся. Судорога болезненно сотрясала его тело. Он понимал, как глупо и самонадеянно он должен казаться леди Мален, когда на самом деле он был просто расстроен.

— Нет, не ознакомился, но я этого хочу. Где я могу найти эти книги?

Она протянула руку и взъерошила его длинные волосы. Это был жест любви, который удивил и тронул его, а также смутил. Он не привык к таким вещам и отвёл взгляд.

— Ты не найдешь их ни здесь, ни в какой другой библиотеке за пределами башни Хоэта. Это своего рода знание, которое Хранители Знаний держат при себе.

— Вы были в Хоэте?

Она кивнула.

— Вы видели библиотеку?

— Я видела те её части, которые мне было позволено увидеть.

— Позволено?

— Библиотека — огромное, странное место, как и сама башня. Есть разделы, которые некоторые эльфы никогда не видят, а другие могут посещать каждый день. Иногда маг находит комнату, полную книг, только один раз в своей жизни и никогда не сможет найти обратную дорогу. Библиотека — это часть башни, а у башни есть свой собственный разум.

— Это звучит чудесно и ужасно одновременно, — сказал Теклис.

— Я не думаю, что маги, построившие башню, полностью понимали, что именно они создавали. Я думаю, что заклинания, которые они наложили, имели непредвиденные последствия. Так часто бывает с магией, — в её голосе прозвучала легкая грусть, как будто она лично сталкивалась с подобными вещами. — Тысяча лет в этом здании, тысячелетие работы сотен величайших магов эльфийского народа. Паутина геомантической силы вращалась внутри паутины геомантической силы, чудовищно мощные заклинания накладывались на чудовищно мощные заклинания, построенные в месте, которое уже было священным для бога мудрости и купели устрашающей силы. Это величайшая работа эльфов, и я думаю, что она, скорее всего, сохранится и после того, как мы уйдем. Я иногда думаю, что она выдержит крушение мира и что она была предназначена для этого.

— Что вы имеете в виду?

— Я считаю, что башня — это не только и не сколько как хранилище знаний. Когда эльфы уйдут, она все еще будет там, сохраняя наши знания, все, что мы есть, все, чем мы были, все, чем мы будем. Никогда прежде не было такого места, как это, и никогда больше не будет. Бел-Корхадрис, его архитектор, был величайшим геомантом со времен Каледора Повелителя Драконов, и я сомневаюсь, что сейчас найдется хоть один эльф, способный полностью понять его замысел или намерение.