Сергей Семаргов - Последняя звезда [litres самиздат]

– Есть и другой вариант. – Полковник продолжил свою мысль, словно и не замечая гнева Филби. – Отправить Вас с командой, которая будет находиться внутри приманки и управлять муляжами кораблей, ими ведь нужно управлять, не так ли, капитан? Более того, чтобы приманка выглядела естественно, крейсерам потребуется сопровождение в виде лёгких кораблей и истребителей. Записать Вас в лётную команду, капитан? Там, скати, потери, обычно, самые высокие.

– Господин полковник, я готов управлять истребителем прикрытия, а так же готов управлять носителем бомбы, сэр! Вероятность выживания при близком взрыве, сэр, очень мала!

Вольтов улыбнулся шутке капитана, снова спрятав улыбку в усах.

– Вот и отлично! Вы же понимаете, капитан, что когда я буду пробивать ваш план в штабе, мне придётся поручиться за него головой. Иначе, в него никто не поверит.

– Я согласен ответить головой, сэр!

– Вот и отлично. Мне ведь понадобится компания, капитан. Да-да, а Вы думаете, командующий поступит со мной иначе? Как только я изложу ему Вашу идею, он сразу же отправит меня на передовую, чтобы проверить, не спятил ли я окончательно. – Полковник продолжал прохаживаться по кабинету. – А знаете, Филби, черт возьми, Ваша идея мне нравится, настолько нравится, что я готов рискнуть за неё своей шеей! – Неожиданно выпалил Вольтов. – Ну не могу я сидеть, сложа руки, не могу! В штабе собираются вести осаду по всем канонам военного искусства. Это может затянуться на годы. Они в это не верят. Думают, что мощь нашего флота подавляюща. В разведданные они тоже не особенно верят. Думаю, что я сгущаю краски, набиваю себе цену. Они, черт побери, не понимают, с кем связались. Думают, крэглы, увидев наш флот, наложат себе в штаны и драпанут сквозь Окраину куда глаза глядят. Как бы не так, ха! – Полковник злорадно улыбался.

Филби ждал, пока Вольтов успокоится и отдаст приказ.

– Виртуатор, ты всё слышал?! – наконец обратился Вольтов к машине, обеспечивающей работу штаба разведки.

– Так точно, сэр! – немедленно отозвался виртуатор.

– Вот и прекрасно. Запротоколируй героический порыв капитана Филби. И мой, заодно. – Полковник кивнул, словно окончательно принял для себя решение. – Вот что, голубчик, сделай мне симуляцию боя на основе тех сценариев, что нам только что любезно предложил капитан. Мне нужен точный и детальный анализ! Результаты докладывай незамедлительно!

– Есть, сэр! – отрапортовала машина.

– Вот ещё что: срочно свяжись с командующим! Мне нужно к нему на доклад.

– И последнее, – добавил полковник, испытующе поглядев на Филби, – сделай заказ в оружейную мастерскую: пусть возьмут катер… Какой предпочитаете, капитан?

– Катер глубинной разведки, сэр!

– Катер глубинной разведки! – подтвердил Вольтов. – Пусть наши умельцы установят на нём тактическую систему управления боем. Поздравляю капитан! Если Ваш план будет одобрен, быть Вам адмиралом! Командовать роботизированным флотом умеете?

– Э-э-э…!

– Поздно метаться. Филби! Назвался груздем? Полезай в кузов!

– Э-э-э… Я думал, сэр, командование назначит Вас…

– Да, назначит. А я поручу исполнение тебе. Ну, будешь не адмиралом, так контр-адмиралом. Всё равно, во время боя оперативное командование останется за тобой. Лучше тебя крэглов никто не знает! – Вольтов неожиданно перешёл на «ты», а это дорогого стоило.

– Есть, сэр!

– Для людей, с которыми мне вместе идти в бой, я Павел Андреевич. Хотя мы с тобой ещё не пили на брудершафт. Ну, ничего, после операции выпьем!

– Спасибо, Павел Андреевич!

– Не благодари! План действительно не дурён! Рискованный, конечно, но уж больно красивый. Постараюсь донести до командующего неизбежность затяжной осады. А то, что она вредна для его карьеры, он это и сам понимает. Ну и конечно, Главное Управление подключу, чтоб нажали, где нужно. Разведка всегда должна иметь запасные варианты. – При этих словах полковник подмигнул капитану. Филби понимающе кивнул.

– Ладно. Это уж моя забота, – подытожил полковник. Он немного помолчал, потом посмотрел Филби прямо в глаза. – У тебя есть какие-нибудь вопросы, просьбы перед этой операцией?

Филби поёжился: уж слишком это напоминало последнее пожелание смертника. И какой черт его дёрнул соваться со своими идеями! Хватило бы с него и вылазки в Цитадель…

– Господин полковник, Павел Андреевич! У меня есть личный вопрос.

– Наверное, насчет семьи? Не переживай, в случае твоей смерти я лично передам известие родственникам. Пожизненная пенсия семье, о детях позаботимся, если есть. Делай свою работу спокойно и ни о чем не волнуйся! – полковник был предельно серьёзен.

– Спасибо, господин полковник, я не об этом. Я хотел бы у Вас узнать, удалось ли крэглингам мобилизовать на оборону крепости свободные племена, например с планет Трои?

– Хм, – ты опять о работе, а я-то надеялся, он о себе подумает. – Вольтов выглядел разочарованным. – Насколько я знаю, крэглинги мобилизовали всех, кого смогли, вот только свободные племена на то и свободные, что сами решают, с кем им по пути, а с кем нет.

– А всё-таки, Павел Андреевич, могу ли я воспользоваться возможностями нашей агентурной сети и узнать точно? Это и есть моя личная просьба.

– Странная просьба. А почему это так важно, Тодд? У тебя что, на этой Трое родственники?

– Друзья, там мои старые друзья, сэр! – Филби заговорил скороговоркой, – У них там тройная звезда – редчайшее в космосе явление, притом, звезда эта практически не видна снаружи – сильнейшая пылевая туманность. Одним словом, они хорошо спрятаны от чужих глаз. К ним мало кто заходит в гости, да и они ни к кому особенно не напрашиваются. Они охотники. Из-за пыли у них на планетах не слишком-то много света, но три солнца дают много тепла. Отсюда, разнообразие всякой странной живности. Я бывал в их краях на охоте в студенческие годы и кое-чему э-э-э… кое-каким охотничьим премудростям у них учился.

– Вот как? – Полковник удивился. Заложив руки за спину, он стал снова прохаживаться по комнате. Обдумав немного, он спросил, – А что в тебе сильнее, Тодд, – чувство долга или чувство дружбы?

– Безусловно, чувство долга, господин полковник!

– Я так и думал, – Вольтов пристально посмотрел Филби в глаза. Новые данные были не в пользу капитана. «А что, если крэглы ведут его!» – пронеслась в голове шальная мысль. Как профессионал Вольтов не имел права на ошибку и мысленно приказал системе безопасности взять Филби под контроль для дальнейших проверок.

– На твой запрос, капитан, наша система выдала следующие данные, – Вольтов немного «повисел» скачивая файлы. – Троянцы, равно как и несколько других крэглингских этносов, мигрировали из звездной системы крэглингов в самом начале конфликта. Они не считают для себя правильным участвовать в этой войне. Ха! Жалкие трусы! – засмеялся Вольтов. – Странно, что крэглинги их вообще выпустили. Я бы расстрелял всех, как дезертиров. И это что, Филби, – твои друзья?!