Сергей Семаргов - Последняя звезда [litres самиздат]

Выдержка из выступления Президента на заседании Экстренной энергетической комиссии Серединной Республики.

Капитан вошёл и встал в нерешительности. Неожиданное обращение сбило его с толку.

– Садись, сынок! – Повторил Кророгл. – Рассказывай, как у тебя дела?

Горум сначала было думал доложить по форме, но Кророгл смотрел на него добрыми усталыми глазами, а на столе лежал крэгл – оружие, которое достают только в очень важных случаях: либо перед лицом врагов, либо перед лицом верных друзей.

– Господин полковник…

– Для тебя Крог. Просто Крог.

– Господин… Крог! – Горум совсем оторопел, так как обращение к старшему по его семейному имени было у крэглингов знаком высшего доверия. Почему вдруг такой поворот?! – Крепость готова к штурму, люди на местах. Корабли республиканцев в боевом порядке полным ходом идут на нас. Думаю, через час начнётся! Крог, я…

– Ты смущен, не правда ли, сынок? Не смущайся! Я всегда любил тебя как сына, ты ведь знаешь, детей у меня нет. Но любить – не значит потакать. Я не делал тебе скидок по службе, я знал: ты и без моей помощи станешь великолепным офицером, и в нужную минуту выполнишь свой долг. Сегодня как раз такая минута, сегодня мы все выполним свой долг!

– Крог… Я почту за счастье… И вот Вам моё родовое имя – Горм! Почту за счастье умереть за Вас и за Родину!

– И-и-и-и, не спеши! Умирать надо всегда только за себя. Вернее, за то, что ты считаешь важным для себя.

– Но я считаю важным Родину!

– А почему?

– Потому что, Родина для меня – это вся моя жизнь!

– А почему?

– Ну, как?! Потому что моя жизнь, это то, чем я дышу, моя мать и отец, мои друзья, мои товарищи, мои командиры, моя Цитадель…

– А-а-а-а, вот это уже ближе! Ты готов принять смерть за Родину, которую олицетворяют твои товарищи и друзья. Вот это мне уже больше нравится!

– Но это слишком личное! А как же наша общее дело, наша Великая Борьба?

– Борьба не имеет ценности сама по себе. Борьба состоит из тех, кто борется, и тех, против кого борются. Это всегда очень личное. У Борьбы может быть много лиц…

– Крог, а за что умираете Вы? Разве Вы не считаете нашу Борьбу справедливой?!

– Наша борьба бессмысленна!

– !?

– Но ты не удивляйся и не пугайся, я буду делать свою работу до последнего. Сынок, послушай меня, старого пса. Мне было пятнадцать, когда наша Империя в очередной раз столкнулась с Серединной Республикой. Ты наверняка знаешь, что несколько последних тысячелетий наши миры противостоят друг другу. Ты думаешь, они, республиканцы, чем-то отличаются от нас?

– ?!

– Видишь ли, сынок, там, по ту сторону оборонного периметра воюют такие же смелые и отважные ребята, готовые так же умирать за свою любимую Родину, как и мы.

– Но ведь это они пришли на нашу землю, они захватчики!

– Это точно. Но вот только те пацаны, которые сейчас начнут штурм, они этого не понимают. Мы для них – уроды, абсолютное зло. И понятно, почему: каждая из противоборствующих сторон стремится обосновать справедливость и правоту своей борьбы.

– Но как можно обосновать нападение и разрушение? Хотя, что я говорю, я же разведчик, конечно можно…

– Вот именно! И как разведчик, ты прекрасно понимаешь, что достаточно влезть человеку в душу, и он твой! Это лишь вопрос выигрышной пропаганды. А во все времена наиболее простым и действенным способом победить было обращение к образам добра и зла. Древним и вечно живым. Ты ведь в курсе, как это делается: достаточно вспомнить народные сказки и показать своего противника злобным кровожадным тираном или драконом. Себя нужно показать Рыцарем, охотником на Драконов, борцом со злом. Воином Света, разгоняющим Тьму, Мастером Джедаем, сокрушающим «Империю Зла», и так далее. В сказках много различных героев – выбирай любого!

– Но пропаганда навязчива! Умный человек не станет на это попадаться!

– Верно, а всем и не надо. Достаточно тех, кто пойдёт в армию. А легенду можно сочинить так, что поверят не только слушатели, но и ты сам поверишь, чтобы оправдать свои цели. Обосновать смысл вселенских и всемирно-универсальных ценностей не трудно. И твои граждане тоже поверят. Поверят в стопроцентную непогрешимость, непоколебимость, правоту себя и своих идей.

– Да, но ведь каждая сторона пестует своих героев и вооружает своих солдат. Это понятно…

– И каждый гражданин своей страны с пелёнок знает в лицо своего врага, – подхватил Горум, – и уверен: первое – столкновение неизбежно. Второе – мы победим! Так, сынок? – Кророгл весело подмигнул Горуму. Горум смутился, но возразил:

– Крог, но сейчас, когда целые миры рухнули, зло в конце сказки уже не сможет спрятаться под маской Добра!

– Сможет. Поверь мне. Историю пишут победители. Что напишут про эту войну наши враги, как ты думаешь? – и старый воин снова подмигнул молодому.

– Не думаю, что правду, – вздохнул Горум.

– Это точно! Но и мы не лучше их, поверь! Пропаганда – она везде одинакова. Помню, когда ещё была цела Окраинная империя, на уроках космографии 69 69 {Космография – то же, что и география, но применительно к космосу.} , мы изучали политическую карту мира. Вот здесь – красное, это «хорошо», это крэглинги и народы свободного лагеря. Вот здесь – черное, это «плохо», это враги зачернили мир своей республиканской отравой. А вот здесь зелёненькое – это развивающиеся, нейтральные звёзды – поле битвы добра и зла. Непонятно ещё, что из них, «жёлторотиков», вырастет.

Кророгл немного помолчал, выжидая, но Горум слушал.

– Знаешь, я спросил как-то у своей учительницы – «космографички»: «Известно ли, на чью сторону встанут развивающиеся планеты и галактики, когда разовьются»? «Точно неизвестно», – ответила она. – «Но тенденции явно намечены: вот эти склонны к имперской модели развития, а эти – к республиканской».

Помню, я тогда мысленно составил для себя список «наших» и «не наших». И очень хотел, чтобы «наших» стало больше. Чтобы вся карта стала когда-нибудь красным красна от наших звёздных систем.

Прошли годы, и история рассудила так, что в борьбе Республики и Империи последняя проиграла. Помнишь времена Переосмысления?

– Я родился позднее, Крог!

– Ах, черт, как же я стар! Ну, так вот, в то время было модным движение за мир и сотрудничество. Нам доказывали всю глупость и бессмысленность смертельного противостояния мыслящих людей Великих Разумных рас. Наши потери в последней войне. Их потери. Наши запасы ноль-оружия 70 70 {Ноль-оружие – оружие, взрыв которого создает гигантские пространственно-временные воронки, аналог черных дыр, в которые может бесследно засосать целые звёздные системы.} . Их запасы. Наших готовых умереть за Родину солдат. Их солдат, готовых на смерть во имя их Родины.