Андрей Уланов - День револьвера

– Тут полно кактусов! – буркнул Толстяк, подходя к ближайшей помеси телеграфного столба и колючей проволоки. – Сюды, чтоль?

– Да-да, в этот самый, – подтвердила китаянка. – И не вздумай «промахнуться».

– Абыжаешь, подруга! – оскалился гобл. Он чуть отставил в стороны руки, пошевелил пальцами… хлоп, и правый револьвер уже в руке, хлоп – снова в кобуре, хлоп – то же самое с левым. Второй револьвер гоблин вернул назад с тройным обратным прокрутом, от чего я с трудом сдержал завистливый вздох. Мне такой фокус удавался два раза из десяти, в остальных попытках старый «рем» вырывался и улетал прочь.

– С такой дистанции, – хлоп, – я могу, – хлоп-хлоп, – отстрелить иглу на твой выбор.

– Стреляй.

Шпагу вампирка не достала, ограничившись тем, что размотала оголовье свертка. Но и оказавшейся на виду рукояти хватило, чтобы мы с Лиссой дружно вскинули ладони к глазам. Серебряный цветок защитной чашки сиял, казалось, ярче самого солнца. И он был невероятно красив – сотканный из металлической паутины бутон.

Один лишь гоблин оказался равнодушен и к блеску, и к совершенству работы неведомого мастера.

– Ты бы достала свой прутик, ы-ы-ы… белогривка.

Если Толстяк пытался вывести Венгу из равновесия или вызвать у неё хоть намек на эмоции, то провал гоблинской затеи был полным и окончательным.

– Стреляй.

Это было первоклассное шоу. Вспышка выстрела, грохот – и сверкающий полукруг, вставший точно на пути пули. И еще раз. После второго выстрела Толстяк уже не стал убирать револьвер и выпустил оставшиеся пули подряд, в довольно быстром темпе. Вампирка последовала его примеру, оставшись в стойке – и «парируя» выстрелы скупыми, почти незаметными движениями. А затем подошла ко мне.

– Граф был прав.

– Думаешь? – хмыкнул я. – Ну да, ты разрубила все пули. А теперь обернись.

Удивительно, но вопроса «зачем» не последовало. Венга оглянулась – и увидела кактус. Кажется, дыры были сквозные, но точно я этого не знал – впрочем, они и без того выглядели достаточно паршиво, все двенадцать.

– Похоже, – заметил я, поднимая дробовик, – в прошлый раз мое объяснение было недостаточно наглядным. Исправим это.

Сдвоенный заряд крупной дроби сработал даже лучше, чем я надеялся – верхняя часть кактуса покачнулась и с глухим треском рухнула на землю.

Вампирка молчала.

– Подумай еще немного, – посоветовал я. – Говорят – помогает.

– Оп-па! А вот и орки.

Первая мысль была – я стал богаче на сотню монет! И я даже успел порадоваться ей – секунды три. Пока сам не вышел из-за скалы и не увидел их – верхом на мустангах, в бахромчатых куртках, боевой раскраске, с луками, ружьями, томагавками… их было много, и все они выглядели отвратительно. В смысле, они были живые.

Встреча, похоже, была полной неожиданностью для обеих групп – взаимное разглядывание длилось секунд пятнадцать. Наконец один из орков опомнился и крикнул:

– Бросай стрелялки!

Когда на тебя почти в упор заинтересованно глядят черные зрачки стволов, подобные команды хочется выполнить очень быстро. Проблема в том, что делать это нужно далеко не всегда.

– Слышь, зеленый, – прошептал я, – орки пленных как, варят или поджаривают?

– По-всякому, – гоблин, кривясь, медленно расстегнул оружейный пояс и бросил его на песок перед собой. – Ты вот чего, эй-парень… Кейн… пока есть шанс – пристрели девок. Дальше уж как получится… если очень повезет, сдохнем в драке. Хотя, канешна, эти свиномордые будут очень стараться, чтобы у нас ни фига не вышло.

В общем, я был примерно того же мнения – и уже начал поворачиваться к Лиссе. Но тут подала голос Венга.

– Как пользоваться этим видом оружия?

– Ы?

– Тем, что ты бросил.

Своевременность этого вопроса, на мой взгляд, просто зашкаливала. Пятнадцать, нет, двадцать баллов по десятибалльной шкале.

– Эти штуки, детка, называются револьверами. – Гобл оказался достаточно безумен, чтобы подыграть вампирке. – Длинная трубка с дырой на конце – ствол, из него вылетают пули, чтобы сделать новые дыры. Изогнутая фигулина внизу – спусковой крючок, за него нужно дергать, чтобы пуля полетела. И так шесть раз подряд. Я достаточно понятно излагаю?

– Нет. Но я все равно попробую.

Осведомиться, что же именно Венга собралась пробовать в этот раз, я уже не успел. Впрочем, даже сумей я задать вопрос, а она – ответить, это ничего бы не изменило. Для начала я бы просто не поверил. Как не поверил своим глазам в следующий же миг.

Резко пригнувшись, вампирка кувыркнулась через голову, перекатившись при этом через брошенный гоблином пояс. Б-бах! Треск дюжины выстрелов слился в один затяжной звук, перед вставшей на колено Венгой вспухло дымное облако. Все это заняло секунду или две, никак не больше – когда я перевел взгляд на орков, дым еще не успел толком расползтись. Орки выглядели очень удивленными, особенно та троица, что обзавелась новыми дырами в шкуре – еще бы, по плотному строю с двух десятков ярдов промахнуться сложно, для этого нужен особый талант.

Гоблин сориентировался первым.

– Назад!!! – проорал он, бросаясь за скалу. – Живо!!

Совет был хорош, но у меня оставалось еще одно незаконченное дело. Приклад в плечо, выдох и заряды картечи выметают из седел пару орков напротив. Затем одна маленькая женская рука с совершенно неженской силой дернула меня за плечо, едва не оторвав рукав заодно с содержимым. Я отлетел за скалу, каким-то чудом сумев удержаться на ногах. Еще через миг в прикрывший нас камень ударило, судя по эффекту, небольшое пушечное ядро – скала ощутимо вздрогнула, сверху сыпануло крошевом.

– Куда тебя ранило?

– А?

Похоже, кусок времени проскочил мимо меня незамеченным. По крайней мере ничем иным я не мог объяснить, что мой дробовик уже в лапах гоблина, у меня же в руке «Громовой Кот», а Лисса, с ног до головы перемазанная в чем-то темном, больно сжимает и так вывихнутое плечо.

– Ты весь в крови!

– Что?!

– Ты весь в крови!

– А-а… ты тоже.

– Куда тебя ранило?!

– Не знаю! А тебя?!

Отчаявшись добиться от идиота-собеседника ответа, мы дружно перешли к взаимному беглому досмотру – и так же дружно получив схожие результаты, точнее, их отсутствие, вернулись к прежнему, проверенному временем способу.

– Куда тебя ранило?! Ну же, отвечай!

– Да заткнитесь вы! – рявкнул гоблин. – Вот послал же Сидящий… на вас обоих ни царапины! Это Барану не повезло.

Бабах!

Переждав очередной залп, я глянул вбок. Да уж… похоже, что в арсенале у орков отыскалось целых две пушки. Одна из них сейчас пыталась продолбить скалу, вторая же превратила беднягу мула в неаппетитно выглядящий бифштекс.

В другой момент я бы, наверное, нашел для него пару добрых слов, но сейчас испытывал главным образом раздражение. Чертов мул перед смертью успел повернуться боком, причем неправильным боком. И теперь в изрешеченных мешках тихо булькал, утекая, наш запас воды, а притороченные к седлу карабин и два «винчестера» оказались погребенными под тушей.