Роман Корнеев - Перемирие

Когда раскаты грома выпустили стонущие барабанные перепонки из своих смертельных объятий, сержант Сель снова почувствовал в себе способность соображать. Боже, что это было?..

Нет, мир вокруг не мерцал и не качался, он не тонул в огненном мареве и не вымерзал насквозь… всё те же горы, тот же чуть разреженный воздух, на языке – обычный металл сочащейся из разбитой губы крови, только эта чудовищная тень в небе, непреодолимо тянущаяся к тебе жёсткими гранями… до неё было не меньше пяти десятков километров. До неё было рукой подать. Да, и ещё один факт… он был жив. И от этого реальность теряла всякий смысл.

Сержант Сель сделал два неверных шага к краю уступа. Внизу раскинулась изломанная, перечерченная тенями каменистая поверхность. Здесь должно было вспухать раскалённое радиоактивное облако. Скалы должны быть переплавлены в стеклянное озеро. Воздух должен стать плотным, как жирная степная грязь, а деревья, птицы, звери, люди должны стать легчайшим пеплом, вознестись под самые небеса и сгинуть вовеки. Это – настоящая, неоспоримая реальность. А то, что расстилается перед твоим взором – бред мертвеца.

– Сержант!

Командная «черепаха» зависла над скалой в паре метров от сержанта Селя. Он не заметил её приближения.

– Да?

– Цепляйтесь на броню. Пока вы тут рассматривали собственный пупок, я дал команду орудийному расчёту готовиться к обороне. Отчего вы покинули бункер, мы ещё выясним. А пока – отправляемся, я вам кое-что покажу.

Думать было невероятно трудно.

– А где… где остальные?

– Мы туда и летим. Ну, живей!

Сержант Сель только успел закрепиться на броне «черепахи», когда она уже пикировала вдоль уступа. Лихая фигура у самой земли, машина развернулась на запад и врубила форсаж.

«Может, не стоило мотаться за мной самолично? Послали бы кого-нибудь…»

«Не волнуйтесь, это не из-за чрезмерного пиетета. Дальняя связь не работает. Они разрушили спутниковую сеть, а короткие волны…»

«Они». Понятно. Пирамида надвигалась, вырастала, наваливалась, становилась почти осязаемо плотной, не давала дышать.

«Что они задумали?»

«Спросите что попроще. Информационные каналы погасли первыми, однако, если забраться повыше – можно разглядеть кое-что… Ни одной вспышки на три сотни километров. Это значит…»

«Они нас хотят взять живыми».

«Возможно, не мне судить, но сюда уже идут подкрепления из числа передовых ударных соединений. Мы должны держаться до их прибытия».

Дальше сержант Сель летел молча, ни о чём уже не думая. Хорошая вещь – самообман.

«Черепаха» резко накренилась левым бортом, ударилась стойками о камень, зарычала утробно, потом затихла. Кажется, добрались.

– Сержант, вы слышите меня?

Пришлось открыть глаза, попытаться пошевелиться.

– Где мы?

– На военном совете, – лицо в бронемаске залучилось морщинкам у глаз. Хорошая шутка, чего и сказать.

– Вы, кажется, что-то мне хотели показать?

– Да. Пойдёмте.

Сержант Сель послушно разомкнул крепления «бэмээра», спрыгнул на грунт. Привычно крутанул барабаны обоих стволов, пригнулся, огляделся. Здесь не было видно нависающей сверху громады вражеского тетраэдра – сплошной камень, только впереди и позади сверкали отверстия. Туннель был как раз – втиснуть «черепаху».

– Зачем мы здесь?

– Мы сейчас точно под чёртовой пирамидой. Укрытие здесь хорошее, но дело не в этом. Пойдёмте, что покажу.

Приноравливаться к неширокому шагу пилота в громоздком «бэмээре» было не с руки, так что сержанту Селю приходилось перемещаться отрывистыми скачками. Впрочем, ему сейчас было всё равно. В одной из ниш он заметил своих ребят, махнул им рукой. Интересно, «черепахи» тоже где-то здесь умудрились спрятать?

Метров тридцать спустя пилот подал знак остановиться, а сам, сделав ещё пару шагов, протянул руку вперёд – осторожно, словно боясь обжечься – и упёрся… в пустоту. Сначала указательным пальцем, потом раскрытой ладонью, вот он уже колотит по невидимой преграде кулаками.

– Видишь? Там, наверху, тоже самое. Стена.

– Вижу. Это пирамида. Они хотят не дать нам убивать друг друга.

Пилот поморщился.

– Может быть, но всё не так просто. Смотри внимательно.

Он опустился на корточки, поводил ладонью по камню, словно ощупывал что-то в полумраке. Сержант Сель, пропустив мимо ушей фамильярность, послушно опустил луч фонаря ниже. Вдоль невидимой преграды тянулась-сверкала отчётливо различимая металлическая полоса, плотно вогнанная в монолит скалы.

– Видишь? Этот экран создаёт никакая не пирамида. Это здесь было , и уже достаточно давно. Генератор – глубоко в недрах горного массива. Как ты думаешь, сержант, как можно такое провернуть у нас и Альянса под самым носом?

Сержант Сель отвернулся. Предательством пахло в этой пещере… Кто-то из высшего руководства, безусловно, знал об этих делах. И помог держать всё в тайне.

– И что же нам теперь делать? Если наверху… – внезапно его накрыло наитие. – Подмоги не будет. Сопротивления не будет! Это поражение… полный разгром…

– Приказ был дан – держать оборону, сержант. Пока не поступит иное указание. Так?

– Так.

Сержант Сель, не оглядываясь, двинулся к выходу из туннеля.

– Расчёты! По машинам!

Правильно, всё правильно. Здесь, вдали от припасов, им долго не продержаться. В конце концов, что стоит перекрыть тоннель в другой стороны, запереть их здесь, как крыс в норе… Надо возвращаться к бункеру, искать своих. Главное – не сдаваться.

Обратно летели узким клином – борт к борту, почти не поднимаясь над петляющим дном ущелья. Ребята в «бэмээрах» то и дело оглядывались на гнетуще-огромную тушу небесного тетраэдра, однако молчали. Ощущение, что они сейчас у врага как на ладони, не отпускало ни на минуту. Километры проносились мимо, сержант Сель всё ждал повторения того жуткого зова , но ничего не происходило. В микрофонах пели тугие струи ветра, в небесах клубились предзакатные свечи протуберанцев, эфир молчал.

– Что ты собираешься делать?

Нет, никого вокруг. Только голос, знакомый, но теперь – такой далёкий. Он не хотел больше видеть ангела. И тот послушался. Хотя и не до конца.

– Что ты собираешься делать?

– Сидеть здесь, ждать, когда вы решите, как с нами поступить. Мы вооружены и кое-чему обучены, вы это знаете. Партизаны с тупыми охотничьими ножами могут помешать спокойно пировать даже захватчикам с плазменными ружьями. Когда вы пойдёте нас… разоружать, мы будем сражаться.

– Но зачем? Кому это надо? Ты решил выслужиться перед Узурпатором? Он сдался без боя, напоследок попытавшись уничтожить собственные города.

– Это неважно, и тебе не понять моих мотивов.

– Любовь к Родине? Ты считаешь, что мы принесём вам… рабство?