Бернар Вербер - Муравьи [litres]

Между тем шлипуканское войско тоже помогало тушить пожар. Узнав о гибели Бело-киу-киуни, шлипуканцы сразу отрядили посланников в свой Город. Через несколько часов верхом на жуке-носороге прибывает Шли-пу-ни, чтобы лично оценить последствия трагедии.

Когда она ступает в Запретный город, муравьи-пожарные все еще работают на пепелище. Разорять здесь уже нечего. Она спрашивает, и ей рассказывают, как произошла загадочная катастрофа.

Поскольку здесь больше не осталось ни одной плодущей королевы, она, естественно, становится новой Бело-киу-киуни и занимает королевские покои в Главном городе.

Джонатан, проснувшись первым, услышал шуршание принтера, подключенного к компьютеру.

На экране светится слово.

«Почему?»

Выходит, они подавали сигналы всю ночь. Им хочется общаться. Он набирает на клавиатуре фразу, предваряющую обычно каждую беседу.

ЧЕЛОВЕК: Приветствую вас, я Джонатан.

МУРАВЬИХА: Я новая королева Бело-киу-киуни. Почему?

ЧЕЛОВЕК: Новая Бело-киу-киуни? А где прежняя?

МУРАВЬИХА: Вы погубили ее. Я новая Бело-киу-киуни. Почему?

ЧЕЛОВЕК: Что произошло?

МУРАВЬИХА: Почему?

На этом беседа прерывается.

Теперь она все знает.

Это они, люди, сотворили такое.

Мать их знала.

Она всегда знала их.

Она держала это в строгой тайне.

Она повелела казнить всех, кто хоть о чем-то догадывался.

Она даже поддерживала их, забыв о нуждах собственных детей.

Новоявленная Бело-киу-киуни смотрит на неподвижную Мать. Когда стражи приходят, чтобы забрать ее останки и выбросить на свалку, она вздрагивает.

Нет, бросать ее останки нельзя.

Она разглядывает бывшую Бело-киу-киуни, от которой уже веет смертью, и предлагает склеить смолой ее изувеченные члены. А после вынуть у нее из тела мягкую плоть и заменить песком.

Она желает хранить ее в своих покоях.

Шли-пу-ни, новая Бело-киу-киуни, собирает воинов. И предлагает заново отстроить Главный город, сделав его более современным. По ее разумению, купол и пень слишком плохо защищены. Кроме того, необходимо отправиться на поиски подземных рек и даже прорыть каналы, которые должны связать между собой все города Федерации. Без этого – без запасов воды – у них нет будущего. Вода – лучшее средство для борьбы с огнем, а кроме того, по воде можно быстро и безопасно передвигаться.

«А что с людьми?»

Она отвечает уклончиво:

«Они не представляют большого интереса» .

Один из воинов стоит на своем:

«Но ведь они снова могут наслать на нас свой огонь?»

«Чем неприятель сильнее, тем сильнее следует стать и нам».

«А как быть с теми, что живут под большой скалой?»

Бело-киу-киуни ничего не отвечает. Она просит оставить ее одну и поворачивается к останкам бывшей Бело-киу-киуни.

Новая королева учтиво склоняет голову, прикасается усиками ко лбу Матери и надолго замирает так, словно погрузившись в безгранично-вечное общение.

Безграничное общение (БО) – всесторонний обмен мыслями через соприкосновение усиков.

Бел-о-Кан– главный город Федерации рыжих муравьев.

Бело-киу-киуни– королева Бел-о-Кана.

Богомол– любвеобильное, прожорливое насекомое. Опасен.

Божья коровка– хищница, гроза тлей. Съедобна.

Болезни– самые распространенные болезни у рыжих муравьев – конидия (вызываемая грибом-паразитом), эгерителия (гниение хитина), мозговой червь (паразитический червь, который заводится под узлом пищевода), гипертрофия нижнегубной железы (аномальное вздутие груди, возникающее в личиночной стадии), альтернария (смертельные споры).

Борьба на челюстях– муравьиный спорт.

Брачные покои– место, где королева откладывает яйца.

Бурдюк– хранилище медвяной росы.

Вес– муравей весит от 1 до 150 миллиграммов.

Ветер– сила, которая отрывает вас от земли и переносит неведомо куда.

Взаимное кормление– обмен пищей между двумя муравьями.

Возраст бесполых особей– рыжий рабочий муравей или солдат живут обычно 3 года.

Возраст королевы– королева рыжих муравьев живет обычно 15 лет.

Волны– самая малая величина, характеризующая колебательные движения, которые в той или иной форме производят все живые существа или движущиеся предметы.

Высота– чем выше гнездо, тем больше его поверхности освещается солнцем. В жарких зонах муравейники располагаются исключительно под землей.

Гербициды– мирмикацин и индолуксусная кислота.

Главная башня– средняя верхушка, венчающая купол. Такие башни чаще встречаются в термитниках, чем в муравейниках.

Глаза– совокупность фасеток, расположенных на глазном яблоке. Каждая фасетка состоит из двух хрусталиков, большой наружной линзы и маленькой внутренней. Каждая светочувствительная клетка связана непосредственно с мозгом. Муравьи различают не близкие предметы, а отдаленные, но при этом они улавливают малейшее движение.

Голова– единица измерения у муравьев. Равна 3 миллиметрам.

Голодание– в период зимней спячки муравей может прожить 6 месяцев без пищи.

Градус– расчетная единица времени-температуры и хронологического времени. Чем теплее, тем больше сокращается диапазон градусов температуры; чем холоднее, тем шире он становится.

Гуайе-Тьоло– маленькое весеннее гнездо.

Двенадцатеричная система– принятая у муравьев система исчисления. Муравьи считают дюжинами, поскольку у них двенадцать когтей (по два на каждой лапе).

Династия– последовательно сменяющие друг друга королевы-дочери, которые правят на одной территории.

Дождь– смертоносное метеорологическое явление.

Жнецы– муравьи-фермеры с Востока.

Запретный город– крепость, защищающая брачные покои. Запретные города бывают деревянные, глиняные, а некоторые даже помещаются в полых каменистых породах.

Земля– планета в форме куба.

Земляничная война– началась в 99 999 886 году между желтыми и рыжими муравьями.

Зимняя спячка– продолжительный сон с ноября по март.

Змея– опасна.

Зрение– муравьи видят как бы сквозь решетку. Половые особи различают цвет, но цветовые оттенки теряются в ультрафиолетовом диапазоне.

Зуби-зуби-Кан– город на востоке, знаменит крупным поголовьем тлей.

Иммунитет– способность общественных насекомых привыкать к смертельным ядам и откладывать яйца с генетически заложенным иммунитетом против этой опасности.