Джули МакЭлвен - Убийство во времени [litres]

– Я должен согласиться с лордом Сатклиффом, – вставил Морланд, приблизившись к столу так, что свет от ламп выделил его черты и сделал более заметными рыжие пряди волос. Подозрительность блестела в его глазах. – Откуда, скажите, вы можете что-то знать о будущем?

Кендра задумалась. Здесь была загвоздка. Через семьдесят три года Джек-потрошитель будет держать весь Лондон в оцепенении после убийства пяти проституток, но сам термин «серийный убийца» будет, скорее всего, мало что значить для широкой аудитории до 70-х годов двадцатого века. К началу двадцать первого века люди будут не только знать о существовании серийных убийц, общество будет их практически воспевать в популярных шоу, телевизионных, художественных и документальных фильмах и в целом ряде книг, посвященных этой теме.

– Ну что, мисс Донован? – Алек поднял брови.

Она переключила свое внимание на герцога. Она знала, что это он здесь все решал. В этом иерархическом обществе именно его ей нужно было убедить.

– Там, откуда я прибыла… – начала она, затем остановилась, немного нахмурившись, пытаясь собраться с мыслями. Даже в ее времени один труп не означает привлечение ФБР. Магическим числом была тройка. Это доказывало схему – такова была формула, согласно которой можно было предположить, что где-то в окрестностях разгуливает серийный убийца. Однако то, что она сейчас видела на жертве, было убедительным доказательством, что именно с этим феноменом они имели дело.

– Мы… мы сталкивались с подобными убийствами. Это ненормально. – « Нескладно, Донован» , – подумала она про себя, увидев, как Элдридж нахмурил брови. – Я знаю, что любое убийство ненормально . Но часто есть какая-то мотивация. Выгода или жадность. Злость или ревность. Но здесь… здесь что-то больше. – Боже, она сейчас все испортит. Нужен был более прагматический подход. – Посмотрите на рану на ее левой груди.

Элдридж нахмурился, затем наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть.

– Синяк.

– Нет. Смотрите внимательнее.

– А. След от укуса.

– Да.

– Какое-то животное, – предположил Дэлтон, нахмурив лоб. – Может, дикая собака.

– Нет. Если посмотрите на отпечаток, то увидите, что это не собачий укус. А человеческий.

Морланд уставился на нее:

– Откуда вам знать…

– Я знаю точно . – Ее глаза раздраженно сверкали. – Кто-нибудь может сказать мне, какое животное укусило бы один раз и оставило бы потерпевшую в покое?

– Потерпевшую? – Алек явно раньше не слышал этот термин.

– Жертву. Девушку .

Герцог выпрямился.

– Мисс Донован права. Если бы это сделало животное, она была бы растерзана. Дикий зверь не оставил бы лишь один укус.

Она подошла к жертве. Она не была медицинским экспертом, но она знала, что видит перед собой. Увидят ли они то же?

– У нее есть кровоподтеки и порезы на обоих запястьях. – Хоть она и предпочла бы, чтобы на ней были в этот момент латексные перчатки, она все же подняла руку девушки, стараясь не обращать внимания на ощущение, похожее на прикосновение к холодному воску, изучила пальцы, а затем и ладони. – Никаких видимых следов самозащиты. Когда на них нападают, люди обычно инстинктивно защищаются. Мы поднимаем руки, пытаясь отразить нападение. – Она внимательно оглядела ряд скептических лиц, окруживших ее. – Эта женщина этого не делала. Она была неподвижна во время нападения. Основываясь на рваных ранах на ее запястьях, я предположу, что на ней были, скорее всего, металлические наручники. Веревка бы придала ране характер трения.

– Боже мой. – Глаза Элдриджа наполнились ужасом. – Что вы такое говорите?

– Он пытал ее. Мне нужно увеличительное стекло, но, кажется, вот эти раны выглядят так, как будто их сделали ножом. – Она нахмурилась, пока изучала зону с кровоподтеками и ранами на туловище. – Похоже, он какое-то время наносил ей ножевые ранения.

– Какой кошмар, – воскликнул Алек взволнованно.

– Это еще не все. – Пока жертва находилась в воде и темная копна волос была мокрой, это не так бросалось в глаза. Теперь Кендра запустила руки в волосы девушки, расчесывая длинные темные пряди, чтобы показать мужчинам выстриженную область за ушами и на затылке. – Он взял себе ее волосы.

– Зачем? Зачем ему совершать такое? – спросил Морланд, он явно был заинтригован, как бы ни пытался это скрыть.

– Трофей. Они иногда забирают такие сувениры у своих жертв, чтобы переживать этот момент снова и снова.

Элдридж уставился на нее:

– Они ?

– Такой тип убийц, – ответила она медленно. – Эта девушка не была убита из-за денег, жадности или ревности. Убийцы такого рода не могут контролировать себя, даже несмотря на то что контроль – это для них очень важный пункт. Контроль. Власть. Доминирование. Мне… – « Нужно время, чтобы составить полный профиль» , – подумала она. Но она не могла сказать это вслух. Она и так уже, наверное, слишком много сказала. – Я не знаю, кто убил эту девушку, но я могу точно сказать две вещи: это не было его первое убийство и он определенно совершит это снова.

Воцарилась гробовая тишина, а затем Кендра повернулась к Дэлтону:

– Вы сказали, что вы хирург. Вы сможете провести вскрытие, доктор Дэлтон? Если только есть кто-то еще?..

Мужчина снова вспыхнул:

– Я мистер Дэлтон. И я сказал, что я был хирургом.

О боже, у него что, приостановили действие лицензии, лишили ее? Может, он был некомпетентен. Поэтому он так странно реагировал каждый раз, когда она называла его «доктор»?

– Извините. Если вы больше не практикуете…

– Нет, не практикую, но… – Он покачал головой и взглянул на герцога. – Ваша светлость, с вашего позволения я могу провести вскрытие трупа.

– Благодарю, мистер Дэлтон. Ваша помощь будет бесценна. – Элдридж вздохнул, снова взглянув на мертвую девушку. – Нам нужно распространить ее описание в округе. Кто-то должен узнать ее. Нам нужно задействовать одного из тех сыщиков, Алек.

– Я отправлю бумагу в Лондон сразу же.

Герцог кивнул и вздохнул:

– Мы сделали все возможное. Мистер Дэлтон, вам нужно послать за вашими инструментами. Мисс Донован, я отведу вас обратно в замок.

Когда он взял ее за руку, Кендра поймала на себе недоверчивые взгляды остальных мужчин. « Слава богу, меня не занесло еще на два века раньше, потому что тогда они сожгли бы меня как ведьму».

На улице герцог пробормотал:

– Прекрасно снова почувствовать солнце, не так ли, мисс Донован?

Кендра старалась забыть о недоверии, которое испытывали по отношению к ней трое мужчин, оставленных позади. Она подняла лицо.

– Да, – ответила она Элдриджу. И это правда было прекрасно. Ветерок с ароматом цветов прогнал прочь запах смерти, доносящийся из угрюмой холодной комнаты, похожей на пещеру.