Наталья Солнцева - Ожидай странника в день бури [Золотые нити]

В центре, под драгоценным покровом, стояла высокая статуя женщины в серебряной короне с золотым диском, с протянутыми вперед руками. Перед ней на низком столике – множество свечей. Тинния взяла бронзовый светильник, зажгла от него свечи.

– Знаки зодиака? – рыцарь обернулся к женщине.

Зодиакальные символы на столике были заключены в золотые круги.

– Да...

Тинния держала светильник, волосы ее, подсвеченные, окружали голову сияющим нимбом.

– Поклянись мне, что сохранишь в тайне все увиденное и услышанное в этой комнате! – в ее бездонных зрачках тонуло пламя свечей. – Давай обет сердцем, ибо смерть начнет преследовать тебя, едва ты нарушишь...

– Я не боюсь! – рыцарь Сиург обошел вокруг столика, рассматривая знаки. – Говори.

– У меня нет цели испугать тебя. Я предостерегаю. Меч, который ты носишь, являет собой закон человеческий. Этот закон часто ошибочный и часто запаздывает. И потому тебе не удается служить истине, как должно. Если ты нарушишь обет, другой закон вступит в действие... Перед ним бессильны мечи и копья, золото, верная стража. Понимаешь ли меня, благородный рыцарь?

– Я готов принять из твоих рук любой кубок – с нектаром или с ядом! Это будет кубок из рук судьбы. Я свободен! И был таким всегда. Я встречаю любой вызов и принимаю его.

– Когда ты зайдешь достаточно далеко, Рыцарь Грааля, то уже не сможешь повернуть назад...

– Почему?

Он стоял перед ней, высокий, сильный, темная одежда облегала его могучее тело. Его размытая темнотой фигура казалась фантастической.

Она поднесла светильник ближе. У рыцаря упрямое лицо, непреклонный взгляд, в глубине которого таится страдание.

– Почему?.. – женщина помолчала в раздумье. – Потому, что сам не захочешь продолжать жить в оставленном позади мире...

– Я сделал выбор. Я готов идти за тобой, куда бы ты ни сказала... хоть в саму преисподнюю.

– Тсс-с... Тихо, – она слегка дотронулась пальцем до его губ. – Боги не любят, когда...

Он не дал ей договорить, мягко касаясь губами ее лба, глаз, щек, найдя ее теплые губы, шею, вырез корсажа. Приподнял ее за талию легко, словно пушинку, поднес к своему лицу... Бронзовый светильник выпал из внезапно ослабевшей руки и потух. Чужие идолы, блистая очами, наблюдали за страстными ласками в мятущемся пламени свечей...

В какой-то миг они очнулись. Тинния с усилием высвободилась, вздохнула укоризненно...

– Как можно? В святилище?!..

Рыцарь отстранился, отступил на шаг в полном молчании, с трудом восстанавливая дыхание. Она смотрела на него с осуждением.

– Ты, видимо, забыл, зачем пришел сюда!

Сиург провел рукой по лицу, – в висках появилась ноющая боль, на лбу выступила испарина. Неужели болезнь все еще дает знать о себе? Перед глазами все поплыло...

...Он увидел себя в храме: необъятные колонны уходят ввысь, к расписанному под небесный свод потолку, повсюду светильники на треногах, наполненные душистым маслом, в нефритовых чашах курятся благовония. На стенах – звероликие божества: покровитель умерших Анубис с головой шакала, Гор с головой сокола, Скарабей Хепри [8] Скарабей Хепри – священный символ созидательной силы солнца, считался знаком, приносящим удачу. ...

Посередине между колоннами – статуя: Великий Тот, Властелин Луны, Исцеляющий, Мудрый, Знающий, Провидящий, Ведающий Гармонией Мира и Магией Жизни и Смерти... Взор егоустремлен вдаль. За его спиной кроется ход в сокровищницу, где хранится самое дорогое: Золотые папирусы Тота, повествующие о сущности мира и его творений, о пути человеческом. Все – Бесконечное, Вечное, Неименуемое и Абсолютное, непостижимое разумом и доступное лишь избранным, прошедшим Путь Великого Посвящения – содержится в Сорока Книгах Тота.

Главный из Семи Верховных Жрецов Тота тяжело опустился на малахитовую скамью. Его одеяние из тончайшего белоснежного льна было украшено золотыми и серебряными полосами, знаками Луны и Солнца. Умащенное маслами тело жреца, с мускулистой грудью, широкими плечами, узким тазом и мощными длинными ногами, – устало поникло. Тяжелый золотой венец с Символами Власти сдавливал гладко обритую голову, причиняя боль. По красивому лицу с крупными чертами разливалась мраморная бледность...

Жрец оперся спиной о прохладную стену, прислонился к ней горячим затылком. У него рябило в глазах от настенных росписей. Созерцая искусно изображенную ладью, в которой плыл Ра, он думал, что силу и счастье божественных существ составляют не изобилие золота, серебра и драгоценных камней, не власть над громом и молнией, а мудрость и знание... Именно поэтому он избрал когда-то Путь служения в храме Тота, дабы обрести познание истины как единственно возможный способ разделить с Богами их природу.

Он проник в Сердце Ра, познал начало и конец тайных посвящений, он умел складывать слова власти в магические формулы, понимал движение звезд на небе, волшебство чисел и скрытый смысл ритуалов. Отчего же он сидит здесь, без сил, сослабостью в членах, с поникшей головою? Отчего не может ночами сомкнуть глаз? Отчего изысканные кушанья и сочные фрукты не вызывают у него аппетита? Ведь он достиг всего, о чем мечтал...

– О Тот, Владыка Истины, который дал дыхание тому, что здесь! Ответь же, как случилось, что женщина, случайно увиденная мной на церемонии, разбудила разом все похороненные навеки желания? Ведь я давно одержал над ними победу! Как могло случиться, что не юная жрица Изиды, окропляющая водой позолоченного Быка Аписа [9] Бык Апис – в древнем Египте «священный» бык, бог плодородия, почитавшийся в образе быка, ритуальный бег которого оплодотворял поля. , посмотрела на меня, и в ее скользящем взгляде я прочитал свой приговор...

Жрец застонал, – боль, разрывающая его виски, была ничтожна по сравнению с болью, разрывающей его сердце.

О Боги! Он заскрипел зубами, желваки вздулись на скулах. Его жреческий сан, его обеты, его положение – все, чему он посвятил свою жизнь, пошло прахом.

Но и она, Тийна – так звучало ее имя, – она тоже жрица. Ее обеты хоть и не запрещали земную плотскую любовь, но связь с ним ей бы не простилась в силу его особого положения.

– О Великий Гор! Я даже не знаю, ответит ли она мне взаимностью, и как заговорить с ней об этом?!

Сехер, Верховный Жрец Тота, великомудрый владыка, предсказывающий ход небесных светил и разливы великого Хапи, исцеляющий паломников со всего Египта, – был тяжело болен и не мог исцелить себя. Ибо для его болезни нет лекарства, кажется, и у самих Богов...

Он устало снял тяжелый, украшенный драгоценными камнями венец и обхватил голову руками... благо, никто не смел зайти в святилище, не смел его увидеть, когда он не желал этого.