Александр Гребенкин - Буря в старом городе [СИ]

Майнер нахмурился.

— А как вы сами думаете, господин Черни, какова причина слежки за вами?

— Ну откуда мне знать? Похоже, что меня хотят ограбить… Или, быть может, есть какие-то другие причины.

Майнер откинулся на спинку стула.

— Тогда позвольте узнать, господин граф, по какому делу вы прибыли в Прагу?

— Это тайна, — поджал губы Черни.

— Мне можно довериться.

— Это важно?

— Конечно. Слежка за вами вполне может быть связана с тем делом, которое привело вас в наш беспокойный город.

Граф Черни склонил голову, глядя в одну точку.

— Я приехал, чтобы получить… от некоего лица большой денежный долг. А так как дело связано с деньгами… я и подумал об ограблении…

— А почему большую сумму нельзя перевести на ваш счёт, например, с помощью банковской операции?

Черни блеснул глазами:

— Как вам объяснить. Скажем… таково условие…моего должника. Он прислал мне письмо, назначил встречу. Да, это кажется немного странным, но… такова его… причуда, называйте как хотите.

— Можно мне взглянуть на письмо, — попросил Майнер.

Черни вздрогнул и нахмурился:

— Нет, нет, это исключено. Это строго конфиденциально и не разглашается.

— Ну что же, это ваше право. Скажите, вы уже получили эти деньги?

— Гм. Пока нет. Поэтому и задерживаюсь здесь. После прибытия на место встречи какой-то мальчишка передал мне записку о том, что встреча переносится. О дне и о времени будет сообщено отдельно.

— Вот значит как. Как вы думаете, почему сорвалась встреча?

— Я лично думаю — из-за этой дурацкой слежки. Мой должник тоже её заметил, испугался грабителей и решил не рисковать, перенести встречу.

Майнер молчал, размышляя.

Черни вздохнул и добавил задумчиво:

— Хотя может быть и вполне прозаическая причина. Заболел, например… Ладно. Лучше скажите, что вы всё об этом думаете, господин комиссар?

Майнер ответил, не сводя глаз с посетителя:

— Сложно сказать, зная только часть правды.

— Но всё же я прошу вас принять меры, — твёрдо сказал граф Черни.

Майнер внимательно посмотрел в его глаза. Его немного раздражала манера графа во время разговора смотреть в одну точку.

— Где вы остановились?

— Отель «У Принца».

— Хорошо. Охранять вас полиция не может. Для этого вам нужно нанять частного охранника…

— Но…

— Но я пошлю своего сотрудника — пусть он посмотрит за вашим номером.

После дождя особенно сильно ощущался запах цветов. Луна сбросила свой наряд и немного разогнала темноту. Но полицейского Ковача красота свежего летнего вечера не радовала. Всё чаще он думал о бесцельности ожидания.

Вот уже два часа торчал на своём «посту» почти сливаясь со стволом дерева, то и дело поглядывая на окна отеля «У Принца». Площадь перед зданием была пустынной.

До этого у Ковача было более выгодное положение — сидел в холле и читал газету. Но помня о повелении Карла Шипки, он всё же вышел для вечернего наблюдения на площадку перед отелем.

Около двенадцати ночи свет за кремовыми шторами в окне номера, где жил граф Черни, погас.

«Улёгся спать», — решил Ковач. Он стал подмерзать и уже жалел, что так легко оделся. Полицейский ругал конец лета, больше напоминавшем осень.

Когда куранты пробили час, Ковач, внимательно осмотрев окрестности, не заметив ничего подозрительного, решился оставить место наблюдения и забежать в винный погребок неподалёку, чтобы хлебнуть чего-нибудь для согрева.

На ступеньках он почти столкнулся с выходившим мужчиной. Это был крепкий черноволосый субъект с эспаньолкой в клетчатом пиджаке и в таком же кепи.

У Ковача ёкнуло сердце. На один лишь миг взглянув на незнакомца, он сделал вид, что прошествовал внутрь кабачка. Здесь было накурено и шумно. Подойдя к стойке он выпил сливовицы, бросил монету и поспешил обратно.

По площади ходили двое музыкантов. Один из них что-то пиликал на скрипке, а господин с лихо закрученными усами хитро посмеивался и что-то заказывал.

У гостиницы было пустынно. Ещё какое-то время Ковач ходил вокруг, но клетчатого не было видно.

«Может это вообще случайный прохожий? Чего я всполошился?» — подумал он.

Он подошёл к парадному входу и тут же нырнул в тень. Из дверей вышел человек в клетчатом кепи. Осмотревшись по сторонам, он быстро зашагал прочь.

Подождав немного, Ковач отправился за ним.

На площади, у памятника Яну Гусу, тип в кепи взял извозчика. Спрятавшись за памятником, глядя вслед уезжавшему фиакру, Ковач заметался. К счастью и ему попался фиакр — он подвозил нарядно одетого господина с женой к отелю.

— Гони вон за теми… Ну же! Двойная оплата.

Когда кучер покосился подозрительно — Ковач показал удостоверение.

— Не беспокойся, полиция! Быстрее!

Предыдущий фиакр уже скрылся в глубине улицы. Ковач торопил.

Спустя небольшое время преследуемый экипаж с подозрительным типом показался вдали.

Время для Ковача летело быстро. Ему показалось, что не успели оглянуться, петляя по улицам, как уже мелькнула стеклянная гладь Влтавы, и они въехали на мост Штефаника. Переехав на противоположную сторону реки, фиакр проехал по набережной. Дорога пошла вверх, поднимаясь на холм. Извозчик остановил лошадь у Летенских садов.

Там и сошёл таинственный человек в кепи. Заплатив кучеру, Ковач пошёл по аллее. Впереди шёл таинственный субъект и его тень.

В лунном свете казалось, что сады парят в воздухе.

Какое-то время преследуемый и преследователь шагали по дорожке, а затем незнакомец в кепи исчез. Ковач забеспокоился — видимо он отвлёкся. Вот высится Летенский замок, вот фонтан… Где же клетчатый незнакомец?

Рядом в кустах что-то шелохнулось. Ковач подошёл к толстому дереву, как вдруг сверкнула молния, и он свалился без чувств.

В это время в холл отеля «У Принца» вошёл лёгкий человек в шляпе и летнем пальто. Он представился сотрудником полиции Карлом Шипкой.

— Примерно полчаса назад к вам заходил человек к клетчатой шляпе и с бородкой.

Администратор задумался.

— Да, вроде заходил такой.

— Он кого-то спрашивал.

— Нет. Он просто просил передать письмо.

— Кому?

— Одному постояльцу.

Портье взглянул на пакет.

— Господину Черни.

— Покажите.

Пакет был без обратного адреса, запечатан сургучной печатью.

Шипка тщательно осмотрел его и вернул.

— Благодарю. Передайте утром господину Черни.

Комиссару Майнеру поспать как следует так и не удалось. С утра начал трезвонить телефон, и Фридрих проклял ту минуту, когда он дал согласие на его установку у себя дома.

— Проклятье! С утра уже весь свет должен встать на дыбы!

Он схватил трубку — на проводе был Карл Шипка.

— Господин комиссар, вас срочно требует к себе граф Черни.