Николай Феофанов - Таганай

Шакулин сидел в раздумьях.

«С ума сойти! Итак, есть три претендента на мировую шахматную корону. Первый – реальный: две неких зверо-собаки Иван и Зина. Второй – фантастический: некий оборотень. И вот теперь еще третий претендент – какие-то лешие. Правда, возможно, что лешие и оборотень на самом деле, одно и то же. Или же это вообще полная чушь. За оборотня могли принимать не в меру больших волков-одиночек или волка-одиночку, а может и медведя, под определенным ракурсом, все-таки у страха глаза велики. Но как же тогда быть с операцией ВЧК 24-го года? Массовая галлюцинация, что ли? А фотография, где тело оборотня испарилось за пару минут. Или подставка? Что они тогда уничтожили? И где? Где они его подстрелили? Этого в рапорте не было».

В дверь постучали, и в кабинет вошел Анодин.

– О! Здравствуйте, товарищ лейтенант! – он был явно удивлен, найдя за столом Нестерова не самого директора музея, а кгбэшника. – А где…?

Шакулин пальцем указал за книжную стенку. Анодин, не досказав вопроса, понял, что Нестеров отдыхает на своем диване.

– Хм, про дивьих людей читаете? – с интересом заметил Анодин, подойдя вплотную к директорскому столу и глянув на бумаги, лежащие перед лейтенантом.

– Еще раз, Борис Петрович? – не понял Шакулин.

– Ну, это же отчет Матыцкого?

– Да.

– Там есть место про неизвестное животное, найденное его экспедицией, тело которого потом пропало.

Шакулин продолжал кивать, ожидая дальнейших пояснений по поводу дивьих людей.

– Этих вот неизвестных науке животных принято было еще в старину называть дивьими людьми. – Анодин уселся на место, которое обычно занимал сам Шакулин, приходя к Нестерову. – Некоторые их лешими называют, на сказочный манер.

Теперь у Шакулина все сошлось, он так и подозревал за все время спича Анодина, что дивьи люди – второе название леших.

– А почему дивьи люди?

Анодин усмехнулся.

– В «Книге Коляды» упоминалась некая битва между воинством небесного бога – Сварога с воинством его темного брата Дыя, или Дива, и его дивьими людьми, нечистью, в общем. Или, как их на старорусский манер называли – чудью. Сварог одержал победу и заточил Дыя и его приспешников в подземелье, где-то в горах Урала. Самого Дыя обратил в хранителя уральских сокровищ – Великого Полоза. Однако по легенде, один раз в три тысячи лет открываются ворота между двумя мирами и дивы выходят на поверхность. Правда, ненадолго. По другой легенде эти ворота открыты всегда, и дивы по мере надобности, скрываясь от взгляда Сварога, поднимаются на поверхность, иногда забирая с собой заплутавших в горах путников. Ну, а лешими их окрестили, потому что дивьи люди, главным образом, в лесистых участках встречались, как лешие. Лешие ведь в лесах живут.

– Значит, дивьи люди. – Шакулин закинул руки за голову и откинулся на спинку кресла. – Ну, а сами-то вы, видели их? Я помню, вы почти весь Таганай обошли вдоль и поперек.

В лице Анодина промелькнула какая-то хитреца, он отвел взгляд в сторону, видимо, думая, что же ответить.

– Ну, видел я пару раз, что-то, что могло быть дивами или лешими.

– Что конкретно вы видели, Борис Петрович? – лейтенант подался слегка вперед.

Анодин по-прежнему не смотрел на кгбэшника, пауза оказалась весьма долгой.

– Как-то раз почти в сумерках мы с товарищем шли по Старой Киалимской дороге, это основная тропа в долине.

– Да, я знаю, – кивнул Шакулин.

– Шли от Круглицы на Киалимский кордон, в старый поселок. И почти весь путь нас что-то сопровождало, справа в лесу, будто кто-то следил за нами. Иногда там трескалась ветка или еще что. Не очень приятное ощущение. Кстати, почти как граф Матыцкий описывал, когда они тело животного волокли.

Лейтенант, сощурившись, внимательно смотрел на Анодина. Взгляд того, уставился в одну точку, а Шакулин пытался воскресить в памяти, что там они проходили в школе КГБ, в какую сторону направлен взгляд, когда человек сочиняет, и когда вспоминает. Анодин же продолжал дальше:

– И вот почти перед самым поселком опять же в деревьях, по правую руку, раздался звук сломанного сучка. Мы сильно перепугались, – Анодин покачал головой. – Смотрим, а там, некая черная тень какого-то существа. Мы только успели рассмотреть, как блеснули его глаза, такие желтые, совершенно не звериные, будто разумные. И в два прыжка оно растворилось в темноте.

– Как выглядело? – тут же, с цепкостью заправского сыщика, стал выяснять Шакулин.

Анодин развел руками и выпятил нижнюю губу.

– Дык, черт его знает, как это описать!

– Попробуйте.

– Мы же не видели толком. Как тень, только с глазами.

– Но ведь какой-то силуэт вы видели?

– Пятно, скорее, не силуэт. Ну, темно было. Похоже, на четырех лапах передвигается.

– Это мог быть медведь, либо известный вам хищник?

Анодин решительно замотал головою, в знак отрицания:

– Нет, если бы вы видели этот взгляд, у вас отпали бы все сомнения. Глаза хоть и желтые, но очень большие, таких нет ни у волка, ни у медведя. И самое главное – разум в них, разум виден.

Нестеров, наконец, поднялся со своего дивана, разбуженный дискуссией. Шакулин немедля освободил директорское место и сел прямо напротив Анодина.

– А второй раз, Борис Петрович.

Анодин дождался, когда Нестеров устроится на своем кресле, и потом ответил:

– Второй раз на Юрме дело было. В хвойном лесу. Опять же в сумерках остановились на ночлег, чуть сойдя с тропы в сторону. Принялись хворост собирать. А в еловом лесу даже летом уже к одиннадцати вечера тьма приличная. Я немного углубился в чащу. Нагнулся за палочкой хорошей, вдруг впереди меня, метрах в пяти всего, из-за ствола крупной ели, тень! Шасть, отделилась, и наутек, почти бесшумно, как призрак. В этот раз даже глаз не видел.

– Да, кабан это был, я же тебе сто раз говорил, – вставил свое слово Нестеров.

– Большевата тень для кабана. И не встречал я кабанов так бесшумно убегающих.

– Очень занятно, товарищи, – резюмировал лейтенант, тем самым, заканчивая зарождавшийся спор, который похоже возникал уже не раз. – У меня только один вопрос. Если вы так уверены в существовании этих неизвестных животных с желтыми глазами, почему вы не считаете, что оборотнем может являться кто-то из них? Выпадает голодный год или человек оказывается не там, где надо. Животное нападает, вот вам и оборотень.

На лицах обоих собеседников чекиста появились крайне скептические гримасы.

– Оборотень, это волчара, – уверенным голосом начал Анодин. – Огромный страшный прямоходящий волчара.

– Вы его видели? – тут же перебил его Шакулин.

– Нет, но есть люди, которые встречались с лешими, да и с оборотнем неплохо знакомы. Так вот, разные это существа!

– Где можно найти такого человека? Он здешний, в Златоусте? – Шакулин взял лист бумаги и потянулся за ручкой со стола Нестерова, чтобы записать координаты.