Элеонора Раткевич - Час кроткой воды

– Най? – чуть сощурился Сано, вглядываясь в нежданного гостя. – Сын генерала Ная? Я знавал его в молодости…

– Да, – коротко ответил Вьюн, подумав с досадой, что поклон следовало выбрать другой – не столько вежливый, сколько официальный. Но кто ж мог знать, что здесь, в Далэ, он напорется на давнего отцовского знакомца…

– Ты на него похож – тогдашнего, – удовлетворенно заметил Сано. – Давно в Далэ?

– Два года, – все так же коротко произнес Най.

– Целых два года? А ведь я тебя ни разу не видел…

– Я служу по другому ведомству. Вы и не могли меня встретить.

– А почему ты говоришь мне «вы»? – непритворно удивился Сано. – Разве мы с тобой не равны по рождению?

– По рождению – равны, – ответил Вьюн. – А вот по должности – мягко говоря, не очень. А я пришел сюда по должности. Не как лэ Най, а как сыщик Най.

– Вот как? Ну что ж, присаживайся, сыщик.

Най сел за стол. Похоже, ему будет нелегко направлять беседу в нужное русло. Сано понял и принял, что разговор пойдет исключительно служебный, и показал это, назвав Вьюна сыщиком – но сам продолжал обращаться к нему на «ты», причем не то, которое адресуют нижестоящим, а то, которое употребляют, говоря с равными. Даже отсидев под позорным домашним арестом по ложному обвинению, Сано не утратил вельможной властности. Он сам выбирает, как ему себя вести.

А как себя вести Наю?

Что ж… там будет видно.

– А разве тебе можно приходить ко мне по службе? Ты ведь друг Дани, я помню, мне говорили. Это ведь ты давал свидетельство в его пользу?

– Я, – не стал отнекиваться Най. – И мне, как и раньше, нельзя допрашивать Дани. Даже видеть его до окончания следствия. Но вы – не он. И побеседовать мне с вами нужно по совсем другому делу. Хотя они и могут оказаться связанными между собой.

Сано молчал и выжидательно глядел на него.

– Не тревожьтесь, – добавил Най. – Все законно. У меня есть разрешение от начальника управы.

Оба разрешения – на визит к Сано и на допрос – дожидались его в управе спозаранку, когда Вьюн заскочил туда оформить рапорт по поводу Ивового Моста. Не иначе, Тье загодя подсуетился и попросил отца оставить их для Ная, так что тому и не пришлось искать начальника Хао.

А еще в управе его ожидала копия вчерашнего портрета, выполненная рукой Тье. И когда успел? Этот несносный мальчишка вообще спит – хотя бы в виде исключения?

– Разрешение, говоришь… – медленно произнес Нефритовый Лист. – Ну что же… тогда беседуй.

Он перелил воду в чайник и поставил его на жаровенку.

– Скажите, вы знаете этого человека? – Най вынул из рукава портрет и предъявил его Сано.

– Нет, – ответил Нефритовый Лист. – Не припомню такого. Кто это?

Ничего иного Най и не ожидал. Во взгляде Сано не промелькнула и тень узнавания. Вельможа не притворялся. Для него нарисованный незнакомец был именно незнакомцем.

– Пока неизвестно, – честно признался Най. – Но очень надеюсь, что скоро выясним.

Он не стал лгать и темнить. Такой человек, как лэ Сано, наверняка почует неискренность – и ответит тем же.

– Тогда у меня есть еще один вопрос. Вы часто ходите гадать?

– Нет, – ответил Нефритовый Лист, явно сбитый с толку. – Не люблю судьбу дергать за язык по мелочам. Она ведь и рассердиться может.

– А когда вы ходили гадать в последний раз?

– Года три назад, перед свадьбой сына. Как по обряду полагается.

– К Читаюшему или к Видящему?

– К Видящему, конечно. К главе клана.

Значит, сыну Нефритового Листа гадал не Чистое Зеркало.

И что это нам дает?

А пес его знает, что это нам дает…

А вот время гадания… три года назад… трудно поверить, что кто-то из гадальщиков схлестнулся с ним тогда, а потом таил обиду аж целых три года и только теперь начал действовать.

Значит, остается только одна возможность.

– Скажите, а за эти три года через управу не проходило никаких дел, связанных с кланом гадальщиков?

– Нет, – ответил Сано, не задумываясь.

– Точно никаких? – настаивал Най. – Ни имущественных тяжб, ни земельных дрязг, ни разводов? Совсем ничего.

– Совсем, – твердо ответил Сано. – Уверяю тебя, я бы помнил. Клан свои внутренние дела решает сам. А насчет внешнего мира – сам подумай, они же с судьбой на короткой ноге, кто с ними связываться станет? Это страшная редкость – чтобы клан обратился в управу. Обычно гадальщики просто сдают свои документы за истекший год в городской архив. А к нам приходят только затем, чтобы мы зарегистрировали их нового главу, но ведь этого не было. Во все остальное время мы с ними имеем дело только через главу их клана. Можешь не сомневаться, если бы к нам пришел кто-то другой от гадальщиков, я бы такое диво дивное запомнил.

Что и требовалось доказать.

Сано Нефритовый Лист не пересекался с гадальщиком по прозванию Кин Шелковый Пояс. Никогда и нигде.

Личная месть исключается.

И человека с портрета он тоже не знает.

Пар над чайником зашептал свою уютную песенку под томное бульканье кипятка.

– Ну что ж, – вздохнул Вьюн. – Тогда давайте пить чай…

Ночной Ветер, как и Лисий След, впечатление производил с первого же взгляда изрядное, хотя и не походил внешне на своего великого приемного отца совершенно. Тело хотя и худощавое – то ли все-таки сказалось голодное детство, то ли от природы сложение такое – но высокое и сильное. Лицо тоже худощавое и неожиданно выразительное – несмотря на правильные черты. Из общего их ряда выбивались разве что чуть островатые скулы да умные живые глаза под прямыми бровями. Приметное лицо. Легче легкого снимать с него портрет для следственной надобности – и мука мученическая составлять портрет словесный. Нос прямой, рот обычный, подбородок… и так далее. Такое описание хоть к кому приложи, для шестерых из восьми неверным не будет. Оно никак не передаст своеобразие этого облика. А еще – странного сходства между обоими Дани – такими разными… и все же такими сродными. Не по крови, само собой – но странным и неуловимым, однако несомненным сродством.

– Господин Лисий След уже видел моего подчиненного, – произнес Хао. – Но теперь позвольте представить его вам обоим, как должно. Это Тье Воробей, и именно он сумел обнаружить факты, отчасти поколебавшие обвинение.

Тье слегка покраснел и поклонился с некоторой неловкостью – он не ожидал, что отец представит его именно так.

Но еще более он не ожидал того, как поступят оба Дани. Сказать «спасибо» – да, это было бы естественно. Ну, голову наклонить в знак благодарности. Однако Ночной Ветер, старший помощник начальника Фарфоровой Управы, отдал лончаку глубокий поясной поклон. И… и Лисий След тоже. Оба.

У Тье аж виски разломило от растерянности. Государственные люди в немалых чинах и великие врачи ему отродясь не кланялись. Он просто не знал, как ему ответить на такое… и как всегда, когда он чего-то не знал, его потянуло на выходки.