Коллектив авторов - Новые марсианские хроники

И, пока он будет так думать и так раскачиваться, все его суперменство как опасный период для жизни человечества и государства, благополучно пройдёт.

И это будет очень удачно, потому что, если он осознает своё подлинное суперменство и начнёт приносить в жертву девушек, то первыми захочет принести девушек из знакомой ему деревни, с которыми он вместе в школе учился. А что их после этого больше уже не будет — так ведь он же супермен, ему не нужны никакие старые дружеские или родственные связи, ему не нужны люди, которые его издавна знают и любят, всё равно его проблемы другие, ни один из этих старых друзей не войдёт в его положение и не сможет ему помочь, когда через несколько месяцев его энергия закончится и он начнёт умирать, ни один из всех этих людей не сможет ничего сделать и не пройдёт этим путём вместо него. Такое особенное положение его, суперменское.

В этом плане вся психологическая обработка, которая всё время происходит по телевидению, является в действительности не обработкой простых людей. Никому нет никакого дела до простых людей и народа. Народ состоит из тех, кто все равно ничего не может и никогда не будет делать. Покуда у него только жизнь одна, и возможности ограничены, и ему нужно только, чтобы его любила соседская деревенская девушка, да и та что-то не очень его жалует,— он никогда ничем не займётся, и двигаться никуда не будет, и на его счёт можно не волноваться.

Мощную систему телевидения, которая постоянно на кого-то работает, никогда не стали бы направлять на него.

Вся телевизионная система направлена только на одного человека. А работает она повсюду, круглосуточно и с очень высокой интенсивностью по одной только простой причине, что никогда заранее нельзя узнать точно, кто он такой. И откуда и когда он появится.

Поэтому система работает на всех, хотя в действительности — только на него.

Людей сильно угнетает монотонная и утомительная каждодневная жизнь. Поэтому на дома бывает специальная наценка, если они с привидениями. Но при этом больше всего ценятся только настоящие, натуральные призраки, а их осталось совсем мало и от небрежного невнимательного обращения остаётся всё меньше и меньше. Натуральные гости привлекают жильцов, конечно, в первую голову тем, что с ними возможны самые настоящие столкновения, в ходе которых можно иногда даже погибнуть. Но в последнее время у них появились могучие конкуренты: одна фирма на Марсе стала строить дома с компьютерными роботами-привидениями, которые программируются таким образом, что от них тоже можно погибнуть, они не жалеют и не берегут хозяев, при этом сам владелец может задавать какую угодно большую степень риска, вплоть до 100 % и выше. Сто процентов — это гарантия гибели. Все гарантийные обязательства фирма берёт не себя. Фирма вообще уладила всю юридическую сторону, связанную с тем, что покупатель может погибнуть при использовании их продукции.

Конечно, такие дома, насыщенные великолепной техникой, стоят необыкновенно дорого. Но Жюстен Декле может себе это позволить. Он мультимиллионер и прибывает со своей подругой на маленькой яхте в свой роскошный особняк, оборудованный по последнему слову техники.

Декле супермен. Его можно было бы назвать известным, если бы он не был частным служащим, работающим только по найму и в условиях строжайшей секретности. Он служит благим целям по поручению французской разведки. Он единственный французский ниндзя, воспитывался с четырёх лет в Японии высоко в горах в школе известного мастера искусства ниндзюцу. Он выходит на дело совершенно без оружия, только на руках тоненькие и довольно невзрачные браслеты из закалённой стали с крошечными шипами, и под брюками на икрах ног бамбуковые ролики, при резком прыжке они мгновенно соскакивают на ступню, и тогда Декле может развивать скорость по коридорам до 120 километров в час, а за щекой зажата трубка с отравленными колючками. Те, кто обращаются к Декле, только платят деньги и после этого не имеют никаких проблем, а их противники — никаких шансов на выживание, просто в нужном месте в нужное время обнаруживают труп, посиневший весь и скрючившийся в судорогах, а охранники уверяют, что они даже не видели ничего особенного, просто по стене противоположного дома карабкался огромный паук, ну, они и следили за ним, как зачарованные, дураки.

Декле очень маленького роста и в своём балахоне, скрывающем очертания тела, при помощи браслетов карабкаясь вверх по стене, вполне может сойти за паука. Вдобавок, человек ведь всегда мыслит только ассоциативно, так вот, Декле двигается так, что его движения не вызывают у наблюдателя никаких ассоциаций с движущимся человеком, они просто абсолютно паучьи и совершенно не человеческие. Короче, Декле всегда выходит сухим из любых самых невероятных переделок, справляется с любым числом противников, в обычное время между работами представляется совсем заурядным гражданином и до сих пор никем не рассекречен.

Только с годами Жюстеном начинает овладевать странная мысль: ему начинает казаться, что он робот, машина, нарочно сделанная, придуманная и натренированная специально для убийства, а больше он ничего не может. Стараясь рассеять свои сомнения, он отказывается от ряда выгодных заказов, пытается писать стихи, выращивать детей, решать дифференциальные уравнения и играть на бирже, и всё это, естественно, заканчивается для него крахом.

Тогда он хочет узнать, правда ли это, что он непобедим, что с ним не может сравниться никто в мире, что ему ничто не угрожает и что он может выбраться из любой переделки. Мысль очень естественная, которая всегда возникает у всякого, кто первый и единственный в мире, и по этой причине лишён общения с другими, такими же, как он. Он покупает себе компьютерный особняк, начиняет его привидениями и устанавливает степень опасности 100 %. Потом он решает, что и этого ему недостаточно, и устанавливает степень опасности 135 %, никто не знает, даже представители фирмы, что из этого выйдет, и что это значит — что он должен быть мёртв больше, чем с гарантией,— но таков просто самый большой уровень, на который дом можно поставить,— и он приезжает вместе со своей подругой, крошечной вьетнамской манекенщицей, в этот особняк.

Дом выглядит, как почти самый обыкновенный, однако же партнёрша погибает мгновенно, как только они входят в спальню: из коридора заглядывает мрачная рожа кибера в белом балахоне и бесшумно стреляет сразу из двух трубок колючками в ноги им обоим. Двери прекрасно смазаны, звука не слышно, но он чувствует дуновение ветерка и свист рассекающей воздух иглы. Этого для него достаточно, он, конечно, успевает увернуться, но в неё попадает игла, она как раз переодевается, на ней ничего нет, кроме пояса с чулками, вьетнамка в этот момент пудрится и заглядывает в зеркало, она только успевает заметить белую влажную рожу робота, когда вдруг огромная нечеловеческая внутренняя сила её же собственных мышц выгибает её дугой, глаза слепит как бы бьющий перед внутренним зрением электрический разряд, он показан мощно жёлтым во весь широкий экран фильма, её нельзя спасти, они оба знают это, он ещё несколько секунд безмолвно следит за тем, как её тело корёжит на рыжей поверхности постели, она хорошая гимнастка, несколько раз делает полный мостик, после чего остаётся лежать на спине кверху пузом, длинные волосы волочатся по полу, руки свешиваются с края кровати дальше от камеры в глубь кадра, а смуглый пупок и пук маленьких вьющихся волосиков у неё между ног продолжает картинно торчать в экран, её тело деревенеет, позже по ходу фильма кинокамера не раз ещё показывает, что она так и осталась в этом положении.