Коллектив авторов - Новые марсианские хроники

На улице гремит гром. Это компьютеризированная станция нагоняет ещё и погоду, тоже соответствующую призракам и мистическому настроению. Мощная станция кипятит воду и из специальных форсунок через высокие трубы выпускает в небо наэлектризованный пар. Внутри станции искрят сильные генераторы статического электричества.

Он бросается по коридору в погоню за этим кибером, пол проваливается у него под ногами, но это ничего, он на ходу, конечно, успевает перескочить. Кибер ускользает в какой-то ход, Декле не успевает туда за ним, потому что дорогу ему перегораживают три маленьких кибера в белых балахонах с самурайскими мечами в руках. Идёт долгий бой самурайскими мечами в почти полной темноте, зрителю ничего не видно, только смутные очертания тел и звон железа по камню. Но ниндзя побеждает хитроумные механизмы, бой довольно короток, со сдавленными криками киберы один за другим со звоном падают. Он выволакивает одного из них на свет и потрошит его внутренности, там внутри кишки и шланги и сделано всё очень похоже, как у человека.

Он ненавидит этих киберов за то, что они убили его девушку.

В больницу попадает молодой врач, у которого новый очень эффективный метод лечения — музыкой. Он вылечивает одного парализованного пациента. Он приходит к нему в палату, где тот лежит без движения уже на протяжении полутора лет. Исполняется весёлая, живая «Излечивающая песенка», кордебалет медсестёр из мюзик-холла в изящных мини-халатиках сопровождает её танцем на втором плане.

Больному моментально становится легче, он вскакивает с кровати. На костылях исполняется ещё один музыкальный номер — «Танец выздоровления».

Но молодому врачу мешают. Главный врач больницы (женщина), с нею у него любовная история, она гораздо старше его, она сторонница консервативных методов, не желает применять новое лечение, которое может спасти много жизней. Как раз сейчас в палате умирают три сердечницы, дорога каждая минута, к ним можно применить новый метод, но главврач непреклонна и собирается отдать молодого человека под суд за применение неопробованных и неодобренных методов. Ему грозит тюремное заключение на много лет.

Молодой врач несколько раз намекает ей, что его метод, обращённый в другую сторону, может не только излечивать, но и убивать неугодных ему людей. Она особенно возмущена тем, что он пытается ещё и угрожать ей, она грозится позвонить в милицию и этим испортить всё дело.

Тогда молодой врач приходит с визитом к ней в кабинет. Пока она сидит в кресле, уставившись на него, как на удава, он выходит в освещённый круг и начинает танцевать. Исполняется мрачная «Убивающая песенка» («Умертвляющая»).

Один человек конструировал пуленепробиваемые лёгкие женские шубки на сверхпрочной стеклополимерной основе. Его продукция была совершенно бездефектной и очень высокого качества ручной выработки. Он многократно проверял свои изделия: надевал их на манекен и расстреливал со всех точек из пистолета. Пули все осыпались к изящным ножкам манекена, шуба выдерживала, даже если пуля случайно 2—3 раза подряд ударялась в одно и то же место. Для рекламы он надел шубку на свою секретаршу, купил по телеканалу время прямой трансляции, и первым выстрелом на глазах у миллионов телезрителей он её убил: в месте попадания пули случайно оказалась крошечная дырочка, маленький единственный дефект. Ну, предприятие его, конечно же, мгновенно прогорело, он сам пошёл под суд, но спрос на лёгкие пуленепробиваемые шубки остался. Через полгода ещё один человек взялся за то же дело, тщательно проследил ещё раз за идеальным качеством изделия, но без демонстрации на живой женщине для рекламы всё равно было не обойтись, он за огромные деньги нанял девушку месяца из специального марсианского издания «Плейбоя» и застрелил её. Потом ещё третий пошёл тем же путём, но этот вообще так разволновался перед выступлением по телевидению, в особенности ещё с учётом предыстории двух предыдущих случаев, что у него рука дрогнула, и он попал женщине в незащищённую голую шею прямо под подбородком чуть выше воротника шубы.

Получалось так, что шубка на манекене и шубка на живом человеке — не одно и то же, своим присутствием, неуловимым полем человек располагает полимерный материал к случайным дефектам.

Ну, шубки богатым людям всё равно были нужны, и их покупали, даже без рекламы, но однажды преступник убил одного выдающегося мафиози, после этого у него оставалась ещё одна секунда времени, ну, он от полноты чувств выстрелил ещё в живот его девушке-модели и, можете себе представить, именно в этом маленьком месте оказался единственный во всей серии шуб крошечный незаметный дефект, и девушка сразу же умерла.

Ему для чего-то, по каким-то коммерческим делам нужно было обязательно познакомиться с секретаршей его конкурента. Собственно, он конкурентом тому человеку ещё и не был, он только начинал это дело, но хотел уже переплюнуть и повалить большую компанию. Секретарша знала очень важные для него вещи, которые, кроме неё и руководителя той компании, не знал вообще никто.

Он знал, что секретарша, очень красивая и молодая женщина, была не особенно-то довольна своим положением у его конкурентов, в связи с тем, что она знала много важных вещей, а компания росла и набирала силу, это всё даже просто становилось опасным для неё, и она искала случая дорого продать свои знания.

И вот этот случай ей представился. Он познакомился с ней. В течение нескольких недель они скрепляли своё знакомство совместными упражнениями в постели, чтобы лучше узнать друг друга. Он прекрасно выдержал это испытание.

После этого он сделал ей предложение. Он предложил ей перейти работать к нему, за выдачу секретов он сразу же обещал ей очень большие деньги. Этих денег у него не было.

Ну, хорошо. Всё, что нужно, он у неё выведал. А вместо оплаты он её убил. Убил, вырезал её сердце и съел.

Естественно, что его сразу нашли. Он и не пытался ничего скрывать, убегать. Его сразу взяла полиция.

Пока готовился суд, он из тюрьмы позвонил одному довольно хорошему писателю и предложил ему довольно крупную сумму за написание определённого произведения на заказ и за очень короткий срок. Бойкий писака, тот согласился.

Писатель написал вещь, он назвал её «Обожание» («Обаяние»). Про одного молодого человека, который был влюблён в одну девушку. И так он был в неё влюблён, что не смог ничего с собой сделать, не смог сдержаться, ничто другое его уже не устраивало, ему хотелось чего-то настоящего, неигрушечного, чтобы их любовная история переросла обычные рамки, чтобы она стала другой и ни на что не похожей. (Он её, конечно, предупредил, и она согласилась. Конечно, он не стал бы делать ничего без её согласия.) Он её убил, отварил и съел её сердце. Ему хотелось, чтобы она принадлежала ему полностью, то, чего другие никогда не имеют.