Петр Никонов - Враги Империи

— Предать всех? — альв усмехнулся. — Сбежать?

— Поговорить.

— Поговорить?

— Я упросила Гленарда дать тебе шанс. Ты не знаешь его, а я знаю. Он строгий, но справедливый. Жесткий, но умный. Он прекрасно знает альвийскую культуру и восхищается ей. Во всей Империи, возможно, это единственный человек, который готов тебя выслушать и понять.

— Мне не о чем с ним говорить, — он презрительно усмехнулся.

— Есть. Хочешь ты того или нет, но то, что ты делаешь со своими балаганными рыцарями, прекрасно согласуется с тем, что Император Славий и Гленард хотят сделать с Империей. Они хотят помирить наши расы. Хотят, чтобы альвы и люди жили вместе. И были бы действительно равноправными, а не как сейчас. Как было между Первой и Второй войнами, и даже лучше. То, что делаешь ты, вполне укладывается в рамки этой идеи. Гленард хочет, чтобы мятежные альвы вернулись. И не как пленники, не как изгои, а как равноправные подданные Империи. И ты сам знаешь, что нам это необходимо. Мы вымираем. Я давно не была на юге, но, если ничего не поменялось, то лет через пятьдесят-семьдесят от нас останется горстка сумасшедших оборванцев, которые станут легкой добычей зоргов или кадирцев. Или за эти годы жизнь там стала лучше?

— Не стала, — Лазаинар мрачно покачал головой.

— Тогда ты понимаешь, что я права. Поговори с Гленардом. Не ради меня, не ради своей свободы, а ради будущего нашего народа.

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда, Лаз, — она грустно усмехнулась. — Но, боюсь, этот выбор тебе не понравится.

— Что если мы не договоримся с твоим приятелем?

— Зависит от того, как пройдет встреча. Ордену Блистающего Короля в любом случае конец. Всех арестуют до конца этого дня. Главарей отправят в тюрьму, рыцарей первого круга и учеников передадут их семьям с порицанием. Рыцарей третьего круга, вероятно, казнят. А может, и нет. Всё зависит от того, что ты будешь говорить. И что будут говорит они.

— Я хочу свободы для всех, — он резко встал, Миэльори положила руку на эфес сабли. — Я готов принести себя в жертву. Пусть меня пытают, мучают, казнят, но эти люди не должны пострадать. Они шли за мной, и я несу за них ответ.

Альвийка расхохоталась. Лазаинар удивленно посмотрел на нее.

— Всё тот же Гусенок! — воскликнула она, смеясь. — Потрясающе. Благородный, умный, смелый, но настолько идеалист, настолько оторванный от реальности, что даже смешно. Неужели ты думаешь, что кого-то интересуют твои жертвы? Неужели действительно веришь, что от твоего слова, от твоей готовности принести в жертву себя, кто-то снимет вину с твоих соратников? Так бывает только в благородных легендах, записанных в старых книгах, Лаз. В реальном мире каждый получит по заслугам. Уж точно никто не собирается прощать твоего графа, да и восемь остальных Рыцарей у Трона тоже получат свое.

Он сел обратно на кровать, явно смутившийся.

— Но их участь действительно зависит от тебя, Лазаинар, — продолжила Миэльори. — Договорись с Гленардом, и их наказания будут минимальными. Никаких казней, никакого пожизненного гниения в мокром подвале темницы. Даже, возможно, пыток им удастся избежать. Ссылка, лишение титула, может быть, пара лет заключения в комфортных условиях, максимум. Гленард суров, но милостив к тем, кто не является ни его врагом, ни врагом столь любимой им Империи. К тому же Гленард близкий друг Императора и обладает на него колоссальным влиянием. Только подумай, какие возможности открываются перед тобой! Ты получаешь возможность не только спасти и себя, и своих людей, но и обсудить свои идеи с единственным человеком, который готов их выслушать. И единственным человеком, который способен донести эти идеи до ушей Императора. Как можно не воспользоваться этим шансом?

— Хорошо, — он решительно встал. — Я согласен. Пойдем.

— Оставь кинжал здесь, пожалуйста, — попросила она, также поднимаясь. — И второй тоже. Не могу тебе гарантировать свободу, но обещаю, что до Гленарда ты доберешься в безопасности и без оков.

— Садись, Лазаинар, — Гленард указал на стул перед своим столом. Альв молча сел, настороженно наблюдая за собеседником.

— Ты оставишь нас, Миэльори? — попросил Гленард. — Нам с твоим другом надо кое-что обсудить с глазу на глаз.

— Конечно, — альвийка, кивнув, удалилась.

— Я рад, что мы можем мирно поговорить, — Гленард приветливо улыбнулся. — Я впечатлен, тем, что ты сделал. Очень качественная работа. У меня здесь как раз есть книга…

Гленард начал рыться в груде бумаг на столе. Лазаинар внимательно за ним наблюдал. Внезапно альв закрыл глаза и обмяк, сползая с кресла.

Гленард покачал головой и встал, вопросительно смотря на Галхара, появившегося из-за ширмы в углу комнаты вместе с Элайной, которую он держал за руку.

— С ним всё хорошо? — обеспокоенно спросил Гленард.

— Всё хорошо, — кивнул Галхар, приближаясь. — Он просто спит. Спасибо, что ты его отвлек. Сейчас я покопаюсь у него в памяти.

— Он будет помнить это?

— Я постараюсь, чтобы он ничего не помнил. Для него пройдет одно мгновение. Работа вместе с Элайной очень усиливает мои способности.

— И мои тоже усиливаются, когда я с Галхаром, — подтвердила девушка.

— Я ожидал, что будет как-то эффектнее… — Гленард посмотрел на спящего альва.

— В каком смысле? — переспросил Галхар.

— Ну, громы, молнии, эффекты, — Гленард, улыбнувшись, пожал плечами.

— Если хочешь, — усмехнулась Элайна, — в следующий раз я постараюсь тебе внушить удар грома, или вспышку молнии. Да хоть явление демона. Всё, что пожелаешь.

— Пожалуй, обойдусь, — Гленард, усмехнувшись, откинулся на спинку кресла.

— Я не смогу его держать долго, — предупредил Галхар. — Если вы хотите, чтобы я из него что-то вытянул, не мешайте, пожалуйста.

— Конечно, извини.

Несколько минут прошло в молчании. Галхар, присев, положил одну руку на лоб лежащего на полу альва, не выпуская руку Элайны из другой руки. Закрыв глаза он, казалось, к чему-то внимательно прислушивался.

Наконец, он поднялся и кивнул.

— Главой рыцарей третьего круга является граф Мареш ан Доброжитье из герцогства Плодэн. Его главная помощница Меган ан Лагган, младшая дочь барона Гвинфора ан Лагган, из Сидлерда.

— Барона я знаю, — кивнул Гленард, — но с его дочерью никогда не встречался. В каких герцогствах еще готовится заговор?

— Меддан, Плодэн, Квитин, Глареан, Хортия, Мерфрайн. Я тебе составлю список всех участников.

— Запомнишь все имена?

— Я же варх. Запомню. Что еще тебя интересует?

— Цель заговора?

— Приучить знатную молодежь Империи к альвийским богам и принципам жизни. Потом аккуратно привести их к мысли, что сущность их главной цели, Санкраля, и, соответственно, всеобщего благополучия сокрыта в альвийских королевских династиях. Так постепенно заменить идею о поиске Блистающего Короля на идею призвания в Империю альвийских мятежных королей или их потомков.