Роман Афанасьев - Проклятие Оркнейского Левиафана [СИ]

— У меня есть пара знакомых молодых людей, они работают в Национальном Банке Оркнеи и Первом Оркнейском, — быстро произнесла Эмма. — Думаю, мы сможет послать сообщение заинтересованным лицам.

— Допустим, — с сомнением произнес Никлас. — Но что они смогут сделать? Не будут же они, в самом деле, пытаться подкупить Его Королевское Величество, или предлагать взятки солдатам?

— Они могут попробовать остановить корабль, — быстро произнесла Эмма. — Может быть, нанять людей, что смогут его захватить. Это, конечно, будет стоить очень дорого, но это именно та проблема, с которой могут справиться деньги.

— Захватить корабль, — тихо произнес бывший сержант. — Вот значит, какой план.

— Отличная идея! — воскликнул Томас. — Корабль нужно остановить, убрать с него пассажиров, а саму посудину затопить в океане вместе с этим артефактом!

— Нет, — тихо ответил Никлас, поднимаясь на ноги, — Нет, Томас. Боюсь, план немного другой.

— Что? — переспросил Томас, смешавшись. — Какой другой план?

Никлас выпрямился во весь рост, потом склонился над столом, положив ладонь на рукоять сабли, и угрожающе нависая над Эммой, подавшейся назад, пронзил ее суровым взглядом.

— Карты на стол, — потребовал он. — Пора поговорить в открытую. Кто вы такая? И каков ваш план?

— Кто я такая? — потрясенно повторила Эмма, отодвигаясь от стола.

— Ник! — воскликнул Томас. — Что ты такое говоришь?

Ужасная мысль пронзила ученого, заставив его затаить дыхание. Что если охотник за головами повредился в уме? После встречи с этим чудовищем в особняке Рейли — немудрено. С опаской взглянув на саблю, лежащую на столе, Томас медленно подтянул под себя ноги, готовясь вскочить с табурета и кинуться на спину Ника. Первым делом его надо разоружить. Отобрать эту проклятую саблю, пока он никого не порезал.

— Я Эмма Макгрегор! — с возмущением воскликнула Эмма, — племянница профессора Макгрегора!

Она вскочила на ноги и оказалась лицом к лицу с охотником за головами. Теперь их разделял только стол, но он не мешал им сверлить друг друга гневными взглядами.

— Можете водить за нос нашего дражайшего ученого, — веско уронил Никлас, не отводя взгляда от зеленых глаз девушки. — Но со мной этот фокус не пройдет. Я заметил, как вы ловко направляете ход нашего расследования, как влияете на все наши решения. Вы пытаетесь направить нас по какому‑то пути, и я задаю прямой вопрос — по какому?

Томас тихонько поднялся с табурета — осторожно, бесшумно, стараясь не привлекать внимания Никласа. До него всего пара шагов. Если быстро шагнуть вперед, ухватить его за руку… Но, может, лучше использовать перчатку? Удар будет не слишком сильным.

— Кроме того, — спокойно продолжил Никлас, — на днях я отправил пару телеграмм своим старым друзьям и попросил их навести кое–какие справки. Вчера я получил ответ. Эмма Макгрегор действительно худая рыжеволосая девушка. Но она уже три года не покидала родительского дома, окончательно оставив идею продолжить образование. Она обручена с молодым человеком, открывшим свой магазин готового платья, и на днях состоится их свадьба.

Приоткрыв рот, Томас перевел взгляд на лицо Эммы. Ее зеленые глаза вдруг прищурились, губы сжались в узкую полоску. Симпатичное личико юной леди вдруг превратилось в неприятное худое лицо женщины средних лет. Она откинулась назад, смерила охотника за головами долгим взглядом, а потом криво усмехнулась.

— Оркнейская разведка все еще на высоте, да? — хрипло спросила она. — Я предполагала, что вы догадаетесь, но надеялась, это произойдет позже.

Ноги Томаса подогнулись, и он рухнул обратно на табурет, жадно хватая воздух открытым ртом.

— Что меня выдало? — спросила Эмма, пожимая плечами. — Я слишком давила на Маккензи?

— Ваше глупое щебетание, — отозвался Никлас, не убирая руки с оружия. — И бумаги из сейфа подсунутые Томасу. В сейфе же ничего не было? Заговорщики заметали следы и они, конечно, не обошли бы своим вниманием сейф. Но вы узнали о Левиафане намного раньше нас, и эти бумаги… Откуда они взялись?

Эмма прикусила жемчужными зубками нижнюю губу, бросила игривый взгляд на Томаса, сидевшего на табурете с открытым ртом, а потом снова взглянула на Никласа, что все еще нависал над столом. Взмахом руки откинув на спину рыжие локоны, поддельная Эмма Макгрегор опустилась на свой стул.

— К черту, — хрипло сказала она. — Ладно, поговорим начистоту, Ник. Что вы хотите знать?

— Кто вы? — резко спросил он.

— Это так важно? — рыжеволосая криво улыбнулась. — У меня много имен. Зовите меня Эммой, это имя не хуже остальных.

— Спрашивая кто вы, я имею в виду — кого вы представляете? — невозмутимо произнес Никлас. — Вы не похожи на любителя, гоняющегося за кладом. Итак — кто вы? Веймар? Севилья? Таркия?

— Ух, какой серьезный, — Эмма покачала головой. — А на мое имя вам плевать, мистер охотник?

— Отвечайте на вопрос, — резко бросил Ник.

— Ладно, — девушка помолчала, наматывая рыжий локон на указательный палец. — Я представляю… Скажем так, весьма влиятельную финансовую группу. В нее входят очень богатые люди.

— Веймар? — настойчиво спросил Никлас.

— Ну что вы заладили — Веймар да Веймар, — Эмма надула губки, приняв вид обиженной салонной барышни. — Вы живете прошлым, Ник. Сейчас, в наше время, границы не важны. Все эти страны, королевства, империи… Это всего лишь черточки на карте. Значения имеют лишь границы вашего финансового влияния. Теперь деньги правят миром, Ник, а не короли.

— И все же? — настойчиво переспросил охотник.

— В эту группу входят люди из Оркнеи, Севильи, Веймара, Таркии… Их капиталы расположены в разных странах. И эти люди… Понимаете Ник, они не задумываются о таких глупостях как национальность. Это большая организация, ее отделения есть в каждой стране. Они выше таких глупостей как национальные интересы. У них есть свои интересы. Это такое особое государство, что расположено в десятке других государств. Понимаете?

— Понимаю, — сухо сказал Никлас. — Они верны только одной родине — деньгам.

— Верно! — воскликнула Эмма. — Вижу, вы ухватили идею.

— И как же называется эта организация? — спросил Никлас. — Или у нее и названия нет?

— Формально нет, — отозвалась девушка. — Банки, мануфактуры, фабрики, производство, торговые дома разбросанные по разным странам и управляются разными людьми. Но иногда, когда нужно описать все это одним словом, кое‑кто использует термин Синдикат.

— Производство и сбыт, — пробормотал Никлас. — Я кое‑что слышал о синдикатах в Бангалоре. Монополия на транспортировку чая…

— Очень может быть, — не стала отпираться Эмма. — У этой компании большие возможности.