Тай Сазерленд - Зверинец [litres]

Одним из щупалец кракен обхватила шею келпи и стала медленно её сжимать.

Из носа келпи вырвалась струйка пузырьков, и лошадь стала сопротивляться и дёргаться, издавая страшный крик, который эхом отдавался в воде.

Кракен сжала крепче.

Внезапно келпи резко рванулась, и Логан слетел с её спины. Кракен тут же оттолкнула лошадь подальше и ринулась вверх, таща за собой и Логана с Зои.

Вода мчалась мимо с такой скоростью, что Зои казалось, будто она не всплывает, а падает. Кашляя и дрожа, Зои взмыла в воздух над поверхностью озера. Рядом оказался и Логан – глаза у него были закрыты, а тёмная кожа побледнела и похолодела. Зои затрясла его руку.

– Логан!

Кракен осторожно положила их обоих на берег и отпустила. Зои едва успела увидеть, как щупальца исчезают в озере, – почти сразу же папа завернул её в одеяло и взял на руки. Рука Логана выскользнула из её ладони. Зои снова потянулась к нему, но над Логаном уже возились Блу, Мэттью и её мама – заворачивали в полотенца и делали искусственное дыхание.

Капитан Мохнач прижался к её отцу, пытаясь вытереть Зои хоботом. Мелисса тоже была рядом – стояла в озере босой и кричала на отца Блу.

– Это ты виноват! – вопила она. – Ты должен был следить за келпи!

– Почему человеческий ребёнок вообще бродит по Зверинцу в такой час? – рявкнул Кобальт в ответ. Он стоял по пояс в воде и яростно размахивал руками. – Откуда нам было знать?

– Вот только когда вы узнали , всё равно не предприняли совершенно ничего! – крикнула Мелисса. – Ты хоть представляешь, что бы вышло, если бы здесь кто-нибудь погиб? Вас могли бы отправить чёрт знает куда! И не просто закрыть Зверинец, а поступить куда хуже… ты об этом подумал?

Зои пробрало дрожью, хотя папа пытался согреть её, обтирая полотенцем. Она и сама не подумала о том, что станет со Зверинцем, если келпи утопит Логана.

Отец понёс её к дому.

– Стой, пап, – сказала она и схватила его за плечо. – С Логаном всё хорошо?

Будто услышав её, Логан вдруг кашлянул, а потом ещё раз. Мама Зои помогла ему сесть, и он выплюнул озёрную воду. Зои прижалась к отцу, чувствуя, как её захлёстывает волна облегчения. Капитан Мохнач похлопал её хоботом по голове.

– Чувак, – выдохнул Мэттью, сел и утёр пот со лба. – Ты нас напугал до полусмерти.

– Мы разве не говорили тебе держаться подальше от келпи? – Блу потряс Логана за плечо.

Логан ответил не сразу – сначала попытался отдышаться.

– Что такое келпи? – спросил он наконец.

– Эх, друг. – Мэттью покачал головой. – Может, ты и права, Зои. Может, ему лучше забыть об этом месте и уйти от греха подальше.

– Нет, не надо! – Логан схватил Блу за локоть и снова вздохнул поглубже. – Не стирайте мне память. Пожалуйста. Я говорил со Скворпом. Кажется, я знаю, как найти остальных грифонят. – Он опять закашлялся.

– Пойдём-ка в дом, – предложила мама Зои. Мэттью и Блу помогли Логану встать.

– Я могу и сама пойти, пап, – сказала Зои. Она обняла отца, тот поставил её на землю, и все они неспешно двинулись вверх по холму. Мелисса осталась на берегу – всё ещё ругалась с Кобальтом.

– Что случилось? – спросил Логан. Мохнач протиснулся поближе к нему, и Логан смог на ходу опереться на его пушистый бок. – Я тонул, а потом… Кажется, я помню… там были панды?

Блу расхохотался, а Зои почувствовала, как к щекам приливает кровь.

– Пижама Зои, – фыркнул Мэттью, указывая на её мокрые до нитки пижамные штаны с рисунком в виде панд-футболистов. – Это Зои тебя спасла.

– Да я ничего такого не сделала, – смутилась Зои. – Это всё капитан Мохнач и кракен. В основном кракен. – Идти босиком по росистой траве было очень холодно, но она не хотела снова проситься на руки к отцу.

– Кракен проснулась? – удивилась её мама. – Это странно.

– Спасибо, – поблагодарил Логан Зои. – Похоже, я сильно сглупил.

– Да уж, – согласилась она.

– Стоило как следует тебя предупредить, – перебил Мэттью. – Келпи – они как злые водяные лошади. В этом вся их фишка – встают на краю озера, все такие влажные и красивые, заманивают людей, чтобы те сели на них верхом. А потом раз – и топят. Обычно ещё и пожирают. Ты правда не виноват, что повёлся на это.

– Мне просто показалось, что… – Логан замолк и уставился на свои ноги. Но Зои и так догадалась, что он хотел сказать: «Мне показалось, что я ему нравлюсь». Ей и самой всегда казалось, что она нравится келпи. Просто Зои точно знала, что подходить к водяной лошади не стоит. С тех пор как ей было всего четыре, Блу рассказывал Зои русалочьи страшилки о келпи и их жертвах.

– Что ж, теперь ты знаешь, – ответила она. – Так что не волнуйся.

– А защитить тебя должны были русалки, так что у них точно серьёзные проблемы, – сказал отец Зои. – Не знаю, что с ними такое в последнее время.

– Если повезёт, Мелисса будет весь день на Кобальта орать, – пошутил Мэттью. – Этого хватит, чтобы русалки очень сильно пожалели. Без обид, Блу.

Блу пожал плечами.

– По крайней мере, на этот раз они ругаются не из-за меня.

Мама Зои открыла стеклянные двери, и Капитан Мохнач буквально затолкнул Зои и Логана внутрь. Ноги Зои утонули в ковре, и она глубоко вдохнула тёплый воздух.

– На завтрак булочки с корицей, – сообщил отец. – И без разговоров. Я всё сделаю, а вы пока мойтесь и одевайтесь. А потом пойдём искать грифонов. Хорошо? – Он взъерошил волосы Зои.

– Хорошо, – ответила Зои, жалея, что у неё нет такой уверенности, как у отца. В конце концов, начало дня выдалось так себе.

Она смотрела, как Логан вслед за Блу поднимается по лестнице. Дойдя до площадки, он обернулся, встретился с Зои взглядом и улыбнулся ей.

А впрочем, может быть, не так уж всё и плохо.

Логан изучал карту Занаду, которая лежала на обеденном столе. Зои настояла, что первым мыться пойдёт он, а теперь пришёл её черёд, пока Логан с Блу сидели внизу, пили горячий какао и поедали булочки с корицей. Одежду Логана опять просушили, но она всё равно казалась неудобной и жёсткой. Логан очень старался вести себя непринуждённо, как Блу – будто в глубине души до сих пор не дрожал от всего пережитого.

– Теперь я понял, – сказал он Блу.

– Что понял?

– Почему у Зои одежда вечно в беспорядке. Я ещё в школе это заметил и решил, что ей просто по барабану на внешний вид. Но вот я ещё даже дня здесь не провёл, а мою одежду уже подпалил феникс, намочила келпи, облинял мамонт, погрызли и поцапали грифоны и облили чернилами кракена. Удивительно, что у Зои вообще ещё осталась хоть какая-то одежда.

– Ну да. Впрочем, до нарядов ей и впрямь дела нет, здесь ты тоже прав, – согласился Блу. Он сидел в мягком кресле с какао в руках. – Но я понимаю, о чём ты. Более того, ты ещё даже не видел, сколько всего Зои здесь делает. Она как робот-уборщик на бесконечных батарейках.