Ричард Кадри - Шкатулка Судного дня [litres]

Зальцман, Стив и мистер Лемми послушно полезли в карманы.

– Раз. Два. Три. – Три человека нажали на кнопку «отправить». Трое других смотрели на экраны. Потом посмотрели друг на друга.

– Не забывайте, что это гонка, – добавил Куп. – Возможно, вам стоит шевелиться быстрее.

– Вперед, парни! – заорал мистер Лемми. Они все понеслись к далекому фонтану.

Зальцман посмотрел на Купа. Во взгляде его было столько яда, что хватило бы убить носорога.

– Туда, – велел он, и русские последовали за ним.

Последователи Калексимуса оглядывались, пытаясь сориентироваться.

– Где мы? – спросил Стив.

Жители Проклятого города рассмеялись.

– Что там написано? – спросил Хорхе.

– Ищите лавку мясника. Она за ней.

– Вон, – Джерри указал куда-то в сторону. Он сделал шаг, запнулся и зашарил руками в воздухе. Жизель исчезла. Джерри держал пустое пространство.

– Папа! Она пропала, но я могу ее нащупать!

– Держи ее, сынок, – велел Стив.

– Она невидимая, – сказал Джерри.

Стив оглянулся.

– Это та, другая. Она снова устраивает фокусы с зеркалами!

– Не думаю, что это зеркала, – сказал Джерри. Он упал на бок, и его потащило куда-то по полированному полу. Толпа засмеялась и заулюлюкала.

– Верни девушку и моего сына! – крикнул Стив. – Или я спущу на тебя вепря!

Салли, продолжая затуманивать всем мозги, вместе с Жизель протащила Джерри еще несколько футов.

– Последний раз предлагаю! – сказал Стив, еще немного отпуская цепь.

– Еретики! – завопил старик с верхней ступени эскалатора.

Куп обернулся и увидел десяток людей в мантиях, которые вдруг появились в толпе.

– А это еще кто? – спросила Бэйлисс.

– Не представляю, – ответил Куп.

– Может быть, велеть Салли перестать, пока он не спустил вепря?

– Не думаю, что в этом есть смысл, – не согласился Куп.

Стив развернул своего демонического вепря к толпе в мантиях, бегущей прямо на него. При виде зверя они замерли, но старик не испугался. У него был свой собственный зверь: шестифутовая, радужно переливающаяся рыба фугу с острыми шипами и огромными белыми клыками. Толпа радостно вздохнула, кто-то зааплодировал.

– Как вы сюда попали, жалкие аваддонийцы? – спросил Стив.

– Марвин Хэмлиш банановый сэндвич! – завопил Томми и бросился, оскальзываясь и падая, через весь этаж прямо к Магистру. – Марвин Хэмлиш банановый сэндвич!

– Томми! – крикнул Стив. – Ты предатель!

Зальцман и русские громили фасад вампирского бара. Услышав шум, Зальцман на мгновение остановился.

– Становится интересно, – заметил он.

– Какая разница! Ищи! – велел Завулон.

– Не уверен. Куп что-то задумал, и я собираюсь это выяснить.

– Ладно, вали. А мы тут займемся настоящим делом, так, что ли?

– Томми? – кричал Джерри, которого тащили по полу невидимые силы. – Это правда?

Томми добежал до аваддонийцев и укрылся за ними.

– Кэрол? – спросил магистр, прищурившись. – Ты не девочка.

– Я пытался вам это сказать, – объяснил Томми.

Магистр еще раз посмотрел на него:

– И что ты сделал с Кэрол?

– Я и есть Кэрол! – заорал Томми.

– Держите его. Потом выясним, в чем дело, – велел магистр и обратился к Стиву: – Ощути гнев владыки Аваддона! – проревел он.

Магистр вытянул руки, и Пушистик заревел, яростно переливаясь всеми цветами радуги. Он покатился вперед, набирая скорость с каждой секундой, оставляя следы шипов на мраморном полу, стремясь к последователям Калексимуса.

– В жопу тебя и твоего гуппи! – Стив отпустил вепря. Он пробежал полдюжины шагов и остановился. Пушистик алел с каждым движением.

Зальцман любовался представлением, тихо посмеиваясь. Черный вепрь копнул пол копытом, развернулся и побежал от Пушистика.

– Нет! – закричал Стив.

– Папа! – закричал Джерри.

– Черт, – сказал Зальцман, обнаружив, что вепрь несется прямо на него. Он бросился обратно к русским.

– Пристрелите его! – орал он. – Пристрелите!

Пока Пушистик катился на врага, Джерри вдруг понял, что больше никто не тянет его за руку. Он увидел приближающуюся демоническую рыбу, понимая, что невидимые женщины исчезли и что молитвы и крики отца не спасут его.

Мистер Лемми и его люди копошились вокруг черного фонтана, издавая очень много шума, и не слышали, что на другом конце зала идет битва.

– Босс, мне не кажется, что это красная вода, – заметил Бейкер, – по-моему, это…

– Заткнись и ищи! – велел мистер Лемми.

Вокруг них стояли зрители и смеялись, пока охрана шарила руками в густой жидкости, нащупывая дно и стенки. Честно говоря, мистер Лемми и его люди так увлеклись, что не заметили, как невидимые руки срезали чесночные гирлянды и выбросили их в темноту.

Чеснок исчез, и толпа тут же перестала смеяться. Они придвинулись ближе, став вокруг фонтана тесным кругом. Мистер Лемми поднял взгляд и тут же поскользнулся, упав на спину. Он не видел столько клыков даже в готическом борделе, куда однажды заходил в Новом Орлеане. Вампирское шоу было не слишком убедительным, никто из девиц не мог как следует имитировать румынский акцент, но вечерок получился приятный. Но эта толпа… это было другое дело.

– Босс, – сказал Бейкер.

– Что? – крикнул мистер Лемми, глядя на клыки.

– Я потерял чеснок.

Мистер Лемми поднял руку к шее. Остальные сделали то же самое.

– Ой. Я, кажется, нашел шкатулку, – сказал один, – черт, нет. Это сундучок с золотыми монетами для аквариума.

Мистер Лемми хотел ему что-то сказать и успел произнести:

– Иди… – когда шесть девочек в полосатых платьицах вытащили его из фонтана. Последней его мыслью было «Надо было перейти на блестки».

Зальцман посмотрел через плечо. К его удивлению, вепря больше не было. Вместо него была огромная рыба. Вепрь улепетывал в другую сторону с дикой скоростью.

– Пристрелите ее! – закричал он и нырнул в вампирский бар.

Русские подняли винтовки, а Завулон вытащил «ТТ» размером с небольшую собаку. Выстрелили они все одновременно, но толку в этом оказалось мало.

Магическая броня русских защищала от пуль и волшебства, но не от раскаленного шипастого шара весом в тонну, врезавшегося в них на скорости тридцать миль в час. Их разбросало в стороны даже не как кегли, а как барби, попавших в бетономешалку. Закончив, Пушистик лег на бок, медленно сдуваясь. Радужное мерцание бледнело. Если бы кто-то из русских изначально светился, его свет тоже бы бледнел.

Через минуту, убедившись, что он в безопасности, Зальцман выбрался из укрытия, переступил через тела русских и снова стал искать шкатулку.

Вепрь, быстро и аккуратно убегавший от Пушистика, миновал последователей Калексимуса и попытался втиснуться в лифт. По дороге он задел аваддонийцев, и они попадали на эскалатор. Томми не упал, он просто побежал.