Наташа Михлин - Это внутри. Рецидив

— Живешь один, — констатировал Гарсиа, усевшись на диван.

— Нет, — отозвался Джерри и показал глазами на Фроста. — Как ты нашел меня? — спросил он, сев на стул у окна.

Таккер вздохнул.

— Я чуть ли не в ногах валялся у твоего врача, в конце концов он согласился помочь, взяв с меня клятву, подписанную кровью.

Джереми невольно улыбнулся, представив цепкий взгляд Эйтана. Он обладал свойством прошибать тебя насквозь, как гребаный рентген.

— На самом деле?

— На самом деле, — серьезно кивнул Так, — палец до сих пор болит. Твоя мать не знает где ты, и дала мне адрес последней клиники…

— Ты не скажешь ей, где я, — веско сказал Джереми. — Иначе мне придется переехать.

— Я понимаю, — откинулся на спинку дивана Таккер. — Не беспокойся, я здесь не за тем, чтобы усложнить тебе жизнь.

— А зачем? — прямо спросил Джереми.

Гарсиа снова оглядел его, как тогда, у двери, и спрятал дрогнувшие губы за усмешкой.

— Чтобы увидеть старого друга. Это правда, — твердо сказал Таккер. — Про остальных я знаю, ну, более-менее… Но за тебя я всегда переживал больше всех, сукин ты сын, — ласково добавил он. — И ужасно рад видеть тебя живым.

Джерри усмехнулся. На кухне тонко свистнул чайник.

— Ты помнишь?.. — начал было Таккер, но Джерри перебил его жестом.

— Нет. Не хочу.

Внутри все сжалось от эха уже пережитой боли.

— Понял, — поднял руки Так, — поговорим о другом.

Таккер унаследовал дело отца, но оказался не настолько успешен. Сын Гарсиа не умел и не хотел идти по головам, не обладал такой железной хваткой, как старый магнат. Часть бывшей техноимперии все еще принадлежала семье, но былой размах остался в прошлом. Да он и не был нужен Таккеру. Он вернулся в США шесть лет назад и жил в Сиэтле с женой и двумя детьми.

— Отец умер не так давно, — прихлебывая чай, говорил Таккер. — Инсульт.

— Сочувствую, — искренне сказал Джереми.

Через некоторое время в разговор неизбежно просочились и другие люди из прошлого, каждое имя отдавалось во всем теле, но Джереми молчал — Таккер честно старался избегать чересчур болезненных тем, к тому же услышать о выживших неожиданно оказалось большим облегчением. Гарсиа пересел поближе к Джереми, за стол.

— Терренс полгода назад женился на Лиа, — фыркал он. — С ума сойти, одноклассники же! Терренс никогда и в ее сторону не смотрел! Они случайно встретились в Ванкувере, на собрании какой-то церкви. После стольких лет… Помнишь, какой оторвой была Лиа?!

Джереми улыбнулся.

— Прикинь, любовь с первого взгляда! — всплеснул руками Таккер.

Реки чужих жизней текли мимо, они не высохли… Как и его собственная. Джереми задумчиво разглядывал солнечный узор на столе, смеющегося Таккера, так похожего и непохожего на того парня, который следовал за ним в огонь и в воду, боялся гроз и обожал с девчоночьим визгом нырять в горные озера…

— Энди Янг одно время дебоширил в округе, — рассказывал Гарсиа, — потом пропал. В деревне построили бассейн и новую гостиницу, а у Хуперов растет сын, — сказал он и тут же испуганно замолк, глядя на Джереми.

Но тот лишь кивнул и перевел взгляд в окно. В груди глухо заныл шрам.

— Бери, — Джерри, пододвинул к Таккеру вазочку с печеньем.

— Терпеть не могу гвоздику, — помотал головой Таккер.

— Я тоже, — рассмеялся Джереми.

Разговор то разгорался, то затухал, но с теперешним Таккером и молчать было хорошо.

«Научился, наконец».

— Клянусь, Джер, я вытащу тебя летом в поход.

— Ты же всегда ненавидел спать в палатке!

— Люди меняются, — поднял бровь Таккер. — К тому же с тех пор наука ушла вперед, как и качество палаток! И потом… должен я как-то отомстить тебе за все мои мучения?!

Таккер уехал поздно вечером, проводив его до такси, Джереми вернулся в дом и стал собирать коробки из-под обеда и ужина, подивившись сколько же они успели умять за день. Первое, второе и десерт. Потом, за фильмом, перекус из трех пачек чипсов с соусами, а после — огромный заказ из африканского ресторана. Таккер рассказывал Джереми о своей поездке в Африку. Расписывал блюда и сетовал, что здесь не умеют их готовить, но заканчивал фразой «Попробуй, это вкусно!»

Обычно любая непохожая на привычную еда не вызывала у Джереми большого аппетита. Но после потрясения, вызванного приездом Гарсиа, есть хотелось ужасно. Они сидели на полу, по очереди тянулись к тарелкам, смотрели старые комедии и смеялись как ненормальные. Фрост с урчанием подбирал рассыпанную по ковру фасоль, чем несказанно поражал Таккера. «Ты что его, не кормишь?» «Ты бы видел, сколько эта тварь жрет! — возмущался Джерри. — Больше меня уж точно!»

Джерри завязал мешок с мусором и поставил у двери — выходить прямо сейчас было лень. В комнате стало привычно чисто, если можно так назвать книжно-бумажные завалы на всех поверхностях. Чисто и тихо.

Телефон звякнул.

«Пиши. И не надейся, что я забуду про поход, мудила!»

Шелковистая тонкая бумага трепетала в пальцах: порывы мокрого ветра залетали в раскрытое окно. Тучи волочили тяжелые синие брюхи, оседая на крыши полосами тумана.

На подоконнике стояла раскрытая баночка табака, лежал маленький сверток с травкой. Кейтлин положила фильтр на бумагу, слегка повернула листок и аккуратно насыпала смесь в образовавшуюся лунку. Неспешно закрутила сигарету, лизнув краешек бумаги, заклеила и потянулась за зажигалкой.

Ветер с запахом озона разбавлял сладковатый дымок, закручивал его спиралями, рвал и уносил с собой, в предгрозовое небо.

Микки должен вернуться не скоро — после школы друзья позвали его проехаться вдоль Джеймс-Ривер, а потом посидеть в кафе с горячими вафлями. Кейтлин радовалась, что у сына появляются друзья.

У нее самой, несмотря на открытый характер, их можно сказать, и не было. Нет, где-то далеко, конечно, жили знакомые, о которых вспоминалось с теплом. Они с удовольствием бы встретились с Кейт снова. Но можно ли назвать друзьями тех, с кем не поддерживаешь связь? За годы бесконечных переездов по стране с Гордоном Кейт научилась быстро сходиться с людьми и так же быстро и легко прощаться, унося с собой только воспоминания в ожидании новых знакомств, новых встреч. Мир тогда казался калейдоскопом, безграничной игрой в жизнь. Однако после рождения Микки Кейт поняла, что настоящая жизнь таится вовсе не там. Чтобы увидеть ее, нужно день за днем всматриваться в непривычно одинаковый пейзаж, здороваться с одними и теми же соседями. Смотреть, как невыносимо медленно растет платан у дома. Как неуловимо меняется лицо и голос сына. Теперь он уже совсем взрослый…

Кейт затянулась, выдохнула в окно и, положив сигарету на край блюдца, отошла к шкафу. На полке лежала металлическая коробка с фотографиями. Кейт все время обещала себе купить нормальный альбом и рассортировать фото. Но особая прелесть была и в том, чтобы перебирать их вот так — ворохом, как детские сокровища, ракушки и обломки брелков. Снимки были разного формата и качества: выцветший полароид, сувенирные фотомагниты с чьей-то свадьбы, даже напечатанные на домашнем принтере кадры.