Наташа Михлин - Это внутри. Рецидив

Он не смог справиться с искушением, неслышно ступая, обогнул сарайчик и бросил взгляд в окно. Из приподнятой створки доносилась тихая музыка, занавески трепетали от сквозняка. Полупрозрачный силуэт показался на миг и пропал, поглощенный светом. А в следующее мгновение Джереми почувствовал сзади присутствие, но сделать ничего не успел: с него грубо сдернули капюшон, и в затылок уперлось холодное дуло.

— Я знал, что рано или поздно ты заявишься…

Джереми медленно поднял руки и повернулся. Тайлер Хупер не слишком изменился за эти годы, разве волосы на висках теперь блестели серебром. Джереми видел его не так уж много раз, чтобы запомнить детали, однако трудно вовсе забыть человека, который хладнокровно выстрелил тебе в сердце. Даже если было за что.

— Таких, как ты, надо душить в колыбели, — прошипел Хупер, схватил Джереми за ворот и рванул к себе, вжимая ему в висок пистолет. — Какой дурак выпустил тебя на свободу? Зачем тебя принесло, мерзавец?! Полюбоваться на дело рук своих?

Джереми не ощущал ни страха, ни злости, только тоскливое нежелание шевелиться.

— Нет, — просипел Джерри, поборов это чувство с некоторым трудом, и выпрямился. Хупер оказался ниже его на полголовы. — Мне нужно…

Хлопнула дверь.

— Тай? Джимми заждался уже!

Голос Дины заставил Джереми вздрогнуть. Тайлер молниеносно сцапал его за локоть и притиснул к стене, зажав рот жесткой ладонью.

— Иду! — крикнул он в сторону, и прошептал в ухо Джереми:

— Только попробуй пискнуть, сукин сын…

Когда Хупер ослабил хватку, Джереми смог вдохнуть и быстро сказал:

— Я никого не хочу пугать. Я пришел предупредить. — он прочистил горло и закончил:

— Это вернулось. Где-то там, на юге.

Ощутив, что Хупер разжал руки, Джерри обернулся. Тайлер недоверчиво рассматривал его, держа пистолет в опущенной руке.

— Я пока ничего не знаю… Со мной связались… ФБР, — с трудом выговорил Джереми. — Просили помочь им в расследовании.

— Тебя?! — Хупер фыркнул и покачал головой, взъерошил короткие волосы.

— Да, смешно. Думаешь, я в восторге? — огрызнулся Джерри. — Я просто… — он запнулся, но все же договорил: — Я хочу, чтобы это исчезло из мира навсегда. Помочь этому, если смогу. Чтобы никто больше… не пострадал.

Тайлер горько усмехнулся.

— Зачем ты пришел? — повторил он.

— Вы должны знать, — твердо сказал Джерри. — Я хотел убедиться, что в Рокки-Лэйк… все тихо. — озвучив это, он наконец, сумел сформулировать причину, которая гнала его через всю страну. — Таккеру я сообщу, других контактов у меня нет…

— У нас есть, — перебил Тайлер. — Дина вела группу поддержки многие годы.

— Зачем?! — вырвалось у Джереми.

Он не мог представить себе худшего, чем снова и снова окунаться в пережитое, глядя с разных сторон, еще больше растравляя рану…

Хупер вздохнул, сунул пистолет за пояс и сложил руки на широкой груди.

— Помогая другим, помогаешь себе, — пробурчал он, отведя взгляд.

Он явно разделял отношение Джереми к сказанному хоть и старался это скрыть. Джерри посмотрел на светящиеся теплом окна.

— Те, кто сейчас владеет даром, могут прийти сюда за ответами, — сказал он. — Да и федералы бывают… непредсказуемы.

Тайлер промолчал. Потом нехотя добавил:

— Оставь номер. Я дам знать, если что.

Он выпустил Джереми из-за сарая, лишь убедившись, что нежеланный гость не попадется домашним на глаза. Уже выйдя на дорогу, Джереми нашел в себе силы обернуться и попросить:

— Не говори Марго. Для нее я мертв, так и должно оставаться.

Хупер холодно кивнул и встал у створки ворот, глядя в спину Джерри. Тот ускорил шаг, зная: Тайлер хочет убедиться, что он действительно ушел.

Обратный рейс вылетал в полдень. Джереми приехал в Сиэтл и провел остаток ночи в гостинице. На рассвете он вышел на берег океана, сбросив обувь и укутавшись в кофту, сел у сваи мостков, слушая в полудреме шум волн. Как только солнце поднялось выше, позвонил Таккеру. Тот осыпал Джерри руганью за то, что друг не сообщил заранее, однако отменил все дела и примчался на пляж.

Джереми увидел его издалека, но не ускорил шага, медленно ступая босиком по мокрому прохладному песку.

— Что стряслось? — не здороваясь, спросил Таккер.

Когда-то он неимоверно раздражал Джерри своим неумением читать между строк. Что ж, в этом Гарсиа точно изменился в лучшую сторону. Джереми прищурился, рассматривая его лицо в ярких, отражающихся от воды, лучах утреннего солнца.

— Не беси меня, — рявкнул Гарсиа. — Эта твоя ухмылочка всегда предвещает катастрофу. Говори.

О да, он определенно изменился. Джереми улыбнулся шире, покачал головой. Переходить к пугающим новостям категорически не хотелось, хотелось продлить этот миг усталого рассвета рядом с Таккером. Все душевные и физические силы остались там, в горах, Джереми казалось, что часть его все еще бродит по родным лесам, не спеша присоединиться к хозяину.

Осознав, что дошедший до точки кипения Таккер сейчас просто отвесит ему оплеуху, Джереми вздохнул и заставил себя вновь все рассказать. Гарсиа тут же достал телефон и отдал несколько распоряжений. Джереми наблюдал за ним: сейчас Таккер казался совсем незнакомым, настоящим хозяином многомиллионной корпорации, который привык принимать решения и всегда знал, что следует делать.

— Я отвезу тебя в Такома, — сказал Гарсиа. — Кстати, в Нью-Йорке у меня есть квартира. Если что — обращайся.

Они сидели в маленьком тихом ресторанчике на берегу. Таккер отмахнулся от протянутых денег за ланч и понизил голос.

— Не подставляйся там и не геройствуй… — он осекся, улыбнулся официанту, принесшему кредитку, и спрятал ее в кошелек. — Знаю, ты умеешь, — добавил Гарсиа, дождавшись, когда они вновь останутся одни. — Мои улетят сегодня же и будут в безопасности в Аликанте, пока я не узнаю, чем все кончилось. Держи меня в курсе, если сможешь.

— Вряд ли, — поморщился Джереми. — С завтрашнего дня каждое мое слово будет разбирать толпа полицейских.

Таккер усмехнулся и поймал его руку в крепком пожатии.

Сверху хребет напоминал навек застывшие волны с солнечной пеной на гребнях. Этот кусок мира должен остаться в безопасности. Любой ценой. Джереми смотрел в иллюминатор не отрываясь, пока самолет не нырнул в белую гущу облаков.

Вбежав в школу под начинающимся дождем, Микки понял, что совершенно забыл о тесте по математике. Учитель сказал, что просто обязан проверить их перед каникулами, чтобы знать, кому из учеников дать летнее задание. Математика шла предпоследним уроком, и Микки, едва поздоровавшись с друзьями, все перемены просидел в углу, повторяя формулы. Обычно приятели звали его с собой, посидеть в обеденном перерыве на верхних скамейках школьного футбольного поля, под навесом. Но сегодня никто не подошел к Микки, и он был рад — проклятая математика никак не шла в голову, пришлось переписывать на предплечье под рукавом те формулы, которые не успел выучить, и надеяться, что учитель милосердно закроет на это глаза.