Дилан Райт - Утраченная легенда [litres самиздат]

– Лиза, беги! – крикнул Джим своей жене.

Но она не успела ничего ответить. Стрела пронзила ей висок, и она упала, заливая горячей кровью каменный пол. Бен, разъярённый, уверенным шагом надвигался на Джима. Внезапно из-за колонны выскочил Эдмонт с мечом в руках и попытался им прикончить Бена. Но меч оказался для пятилетнего слишком тяжёлым, и Бен без труда отразил атаку. Взяв мальца за шиворот, Бен начал душить Эдмонта и смотреть, как тот барахтается, отчаянно пытаясь глотнуть воздуха. Когда же он почти задохнулся, Бен швырнул его в сторону. Бессознательное тело с глухим стуком ударилось о колонну. Джим всё ещё сидел на троне. Бен знал, что король не побежит, а храбро встретит свою смерть. Немедля он разложил свой механический меч и не спеша подошёл к трону. Когда между ним и Джимом оставались жалкие несколько сантиметров, Бен, смотря на короля сверху вниз, вонзил клинок в самое сердце. Джим стиснул зубы, но даже не попытался вытащить лезвие. Когда же меч уже наполовину вошёл в бездыханное тело, пронзив спинку трона, Бен оглядел зал, где впервые ему подали руку помощи. Теперь он был серый, мрачный и безжизненный. И только сейчас Бен понял, что нет главного виновника произошедшего – Мерри.

– Сволочь! – выкрикнул от злости Бен, не понимая, что Мерри сейчас совсем рядом вынужден в муках наблюдать за тем, что творит его воспитанник.

* * *

Перед смертью, в последний миг, в голове проигрывается вся жизнь с самого начала и до самого конца. В этом Мерри убедился на своём горьком опыте. Жаль, что лишь в первый и последний раз.

Глава четырнадцатая

Преемники

Джон лежал, пытаясь не осознавать, что только что произошло. Однако, увы, понимание происходящего пришло само.

Мерри всё ещё держался на ногах, но по руке уже текла красная жидкость, а в метрах трёх от него с револьвером в руках стоял Эдмонт. К нему моментально подбежали Питер с Роджером и, выхватив пистолет, скрутили ему руки. Однако Джону было плевать на Эдмонта. Мерри – вот кого сейчас действительно надо спасать. Но всё же…

Смерть взмахнула своей невидимой косой, и Мерри упал на палубу, окрашивая дерево в красный цвет.

«Нет… Не может быть…» – Джон упорно отказывался верить своим глазам.

К Мерри подбежала Люс, пытаясь помочь, но было очевидно, что прямое попадание в сердце неминуемо унесёт жизнь старика.

Кровь стучала в ушах. Сердце колотилось от страха и ненависти, но в то же время от осознания безысходности. Джон лежал, не желая вставать, как будто это что-то изменит.

Люс что-то кричала, заливалась слезами, Питер и Роджер удерживали Эдмонта, а Бен… Бен просто упал на колени, молча прощаясь с умирающим другом.

Мерри вздохнул в последний раз, и его глаза навсегда закрылись. Дальше – только пустота.

* * *

Джон очнулся на мягкой постели в до боли знакомой ему комнате. Всё те же стены, всё та же мебель и всё та же наивная и добрая девочка, сидящая рядом с ним. Хоть Джон пробыл здесь и недолго, но благодаря ей это место он запомнит на всю жизнь.

Сейчас она сидела на стуле, печально опустив голову в ожидании пробуждения.

– Вэнди… – шепнул Джон.

Как только Вэнди услышала знакомый голос, она тут же оживилась и, увидев очнувшегося Джона, крепко обняла его. Джон слышал, как она тихо плачет.

– Никогда больше не делай так, – всхлипывая, сказала Вэнди.

– Обещаю, – ответил Джон и обнял её в ответ.

Когда Вэнди наконец его отпустила, она сразу побежала оповестить остальных. Через несколько минут в комнате уже была вся команда горе-искателей приключений. И у всех радостные, но в то же время печальные лица. Они простояли несколько минут в глубоком молчании, понимая друг друга абсолютно без слов. Всё и так было ясно.

* * *

Могилу выкопали в том самом месте, где когда-то было спрятано завещание Джима Флойда своему приемнику. Джон посетил её на следующий день после пробуждения.

На душе печально и тяжко, но в то же время Джон чувствовал невероятную свободу, а в голове – потрясающую лёгкость, какой не было уже два месяца. Всё наконец закончилось. Больше не будет интриг, заговоров и прочей ерунды. От понимания всего этого Джону становилось легче, и он с чистым сердцем мог отпустить человека, которого считал своим другом.

После прогулки на кладбище Джон заглянул в трактир, где неожиданно для себя обнаружил пьяного Бена с Томом.

– День добрый, – поздоровался он.

– Привет, – лениво протянул Бен.

– Насколько ты пьян? – поинтересовался Джон.

– Ни насколько, – ответил Бен. – Это ужасно, когда ты пьёшь, но не пьянеешь. У тебя было такое?

По речи Джон понял, что Бен говорит правду.

– Нет. Ни разу.

Бен тяжело вздохнул:

– А вот у меня постоянно такое, – и, немного посидев, он встал. – Пойду-ка я отсюда. Пока мне по шапке не надавали.

Бен вышел из трактира, а Том повернулся к Джону и сказал:

– Наконец-то он ушёл. Представляешь, каково сидеть и выслушивать его душевные излияния?

– О чём он говорил?

– Он вспоминал свои лучшие года. Ещё до нападения на Терру. Рассказывал, как жалеет о содеянном и глубоко раскаивается.

– Ты ему не веришь?

– Пьяные люди всегда так.

– А я почему-то верю.

Том никак не отреагировал.

– Я вот всё думаю, – сказал он после череды долгих минут молчания. – Что же всё-таки произошло? Может, ты избавишь меня от мучений?

Джон понял, к чему тот клонит.

– Мерри использовал Эдмонта в качестве подставной куклы. Тот разозлился и принялся плести заговоры против истинных наследников. Когда Гектор прочухал об этом, он рассказал обо всём Мерри, и тот принялся искать завещание, попутно пообещав Бену своё прощение, если тот поможет. Вот только мы с тобой стали у них костью в горле. Он наверняка думал, что нас подослал Эдмонт, а потому решил разыграть красивый спектакль. И притворился, будто бы не знает, где тайник.

– А Гектор? Он же предатель.

– Никакой он не предатель. Он просто проверял нас. Хотел запутать нас и посмотреть, что будет. То, что произошло тогда, на Красной алее, не больше, чем просто красивая постановка.

– Но получается, что нас водили за нос.

Джону было больно об этом вспоминать. Этот факт в своё время его сильно разозлил.

– Но тогда что за кольцо мы нашли тогда? И на чьей стороне изначально был Уолтер? И кто же всё-таки истинный наследник трона?

Джон посмотрел на друга.

– Вот и найдёшь ответы на эти вопросы в вашем предстоящем приключении, – Джон недвусмысленно намекнул на их поиски настоящих наследников. – К тому же некоторые тайны… должны оставаться тайнами.

– А ты разве с нами не отправишься?

– Я устал, Том. Устал от всего. От вечных проблем, от бессонных ночей, потому что голова забита всякой дурью, от беготни туда-сюда, от всего! Мне всё это надоело. Я хочу тихой спокойной жизни.